姜然顺应娲皇之意与祖宗礼法，按照先帝遗诏，于枢前继位，与众臣商议为先皇定庙号为“穆”。
五月后，不刚不柔的短命庸君焉穆宗姜承云便会被葬于皇陵，正式了结她那无功无过的一生。
从此姜然便是大焉之主，改年号为“垂光”。
妲家除反贼有功，该奖的奖；白家与姚家有姻亲关系，功过相抵；而姚、万两家谋逆，按罪论处，主谋已就地格杀，同族的姚苍等人贬官流放，男眷充进教坊司，未满十六的女人则进宫为侍。
白焰上前道：“陛下，臣昨日回府方知贱内已于姚家谋反当夜良心不安自裁身亡，还望陛下看在他一个男儿忠孝难全而以死谢罪的份上，许他与反贼姚家断个干净的遗愿。”
“允。”
“陛下，合安县郎当日于城墙之上反抗姚贼，又以死守节，恳请陛下为县郎追封。”
众人扼腕叹息，姜然更是痛惜这个?弟的死，她道：“合安县郎，宁为玉碎不为瓦全，赐谥号‘玉贞’二字，以郡郎礼制葬。”
“陛下圣明。”
朝堂之上，众人各隐起心思——妲家二子为何回京、皇室为何只余姜然一嗣、姚家究竟是不是替罪羊……只是如今南州局势不明，为今之计便是压下种种疑虑，稳定大焉国势。
当然，也有人压不住疑虑，所以只好找机会贬了赶了杀了砍了。
再睁眼，姜明发觉自己躺在一间有些眼熟的屋子内，腹部的伤口做了处理，却还疼着，她用手肘支起身子，却发觉自己的手脚似是被人挑断了筋，脚上还有脚铐，她只能忍着痛坐起身来。
屋外有人推门进来，与姜明对视。
竟是身着皇袍的姜然。
姜明目眦欲裂：“你……”
“别来无恙……”姜然走近，看到姜明这般，抚掌大笑，她掐住姜明的脖颈，又道，“不，你说，先帝给你的密诏被你藏哪了？解决此桩小事，我才是无恙。”
姜明反而轻松了几分，讥笑一声：“你个杂种皇子，也敢继位？”
姜然不恼：“妹妹，你我好歹也是媎妹一场，你又何苦要与我作对呢？”
“少来……恶心我，”姜明喘不上气，双目血红，“我要让那密诏成为你的心头大患……我要你日日夜夜忌惮……忌惮会不会有人发现了那道遗诏，然后反了你的位！”
姜然松开了掐住她的手待她呼吸了几下，接着又掐住，像是在逗一个雄虜那样，姜明觉得耻辱，额上青筋暴起。
“放手！”姜明已是废人，挣脱不得，她似是要将姜然瞪穿，“我才是母皇血脉！你这野种反贼，夺我江山，不得好死！”
“啧，真是小儿心性，幼稚非常……你把密诏给阿媎，阿媎便赐你与姚贵郎死同穴，怎样？”姜然觉得无趣了，彻底松开手。
姜明双手无力，捧着渗出血的腹部，喘了几口气，斜睨着姜然，笑她乱加筹码：“她人之夫，谁要同穴。”
“哦？”姜然点头，心下了然，“你爱上了姚贵郎，可若是得到他，他便成了不洁之男，所以你痛苦，你发疯。嘶，你还真是个有原则的疯子，你厌恶侍过二妻的男人，厌恶到不惜害死了父亲！”
屋外传来声响，姜然三两步走过去开门，瞧见了屋外的姜焕。
姜焕呆愣着，手中的香囊掉在地上。
他本是要给姜然送绣品的，路上远远看到姜然便想着跟过来给她，又见姜然进了自己原本的皇子寝宫还锁上了门，他只觉奇怪，便打发了宫虜，自己推了轮椅过来，谁知殿内传来吵闹声，姜焕担心地走近，却听到了这段话。
姜焕不可置信：“不是姚贵郎害的吗……你我当时才六岁，你怎么……”
父亲即便是祈福时诚心不足，害得母皇被腹中一胎双生折腾，也仍旧是宠爱不减，位份不高，可他不是郎后胜似郎后——直到后来姚贵郎进宫。
姚贵郎年方十八，又自小被家里骄养，仗着年轻貌美，与陈侍郎平分了姜承云的宠爱，姚贵郎看不惯陈侍郎这种乡野村夫没规没矩的作派，仗着位分欺压陈侍郎，一来二去便是针锋相对，为了争宠，二人势同水火。
一次，姚贵郎失手将陈侍郎推入池中，陈侍郎自从姚贵郎入宫以来，日子便不好过起来，积郁成疾，而后宫男子一怕不受宠、二怕身子有恙被圣人厌弃，便一直去没请太医，冬日入池水受寒受惊之后病体更是雪上加霜，几日来高热不退，他又听说圣人只是小惩了姚贵郎，更是郁结于心，不久便歿了。
姜明大笑：“是我，他入水是我绊的，也是我常去帮着宫虜煎药，为的就是偷偷增减几味草药。”
“他是我们的父亲，你为何……”
“闭嘴！”姜明厌烦地皱眉，“男子改傢与做雄虜有何区别？更何况，他一无才德修养，二无家族荫庇，于我们有何用处？”
姜焕艰难地站起来，推开轮椅，不顾姜然阻拦，一瘸一拐地冲过去扇了姜明一巴掌。
姜明将头转回来，死死瞪着姜焕，怒斥：“你个蠢货，在那之前，他还有母皇的宠爱傍身，可眼见姚贵郎就要压他一头……与其让他活着，不如让他死在母皇最愧疚的时候！你看，母皇不是一直爱着他吗？又是追封，又是移情宠爱你的好然媎……”
姜焕气得浑身发抖，又给了她一巴掌，姜然心疼他的手，连忙拉过，安慰：“焕儿，莫伤了自己……”
“怎是如此……”姜焕喃喃道。
姜明为人分明是睚眦必报的，却那样亲近姚贵郎，原来是因为他并非杀父仇人、反而还是替罪羊吗……
姜明忽地大喊：“姜焕！你以为我所做的一切你的然媎不知情吗？你应该问问，她为什么不阻扰我！”
姜然来不及捂住姜明的嘴，面上是一副手足无措的模样看向更加痛苦的姜焕，只见他泪如雨下，踉跄几步摔倒在地。
姜焕挥开姜然要来扶他的手，姜明见了止不住地大笑：“哈，一个是勾引继母的假雄虜，一个是愚蠢至极的真瘸子，媎弟苟且，你们真是恶心啊……”
“住嘴！”姜然终于忍不了了，挥拳打在姜明腹部的伤处。
姜明疼得差点咬碎了牙，却又回想起自己方才所言，只觉畅快，她虚虚捂着腹部，索性躺下，看这好戏如何收场。
“焕儿，你起来，让我看看你伤到了没……”姜然蹲下要抱他，姜焕却坐
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