多亏了累积的好人缘，汤姆并没像原著中的哈利那样被嘲讽——即使那些大多被认为只是一个玩笑。正相反，他在一片嘘寒问暖中硬着头皮来到了拉文克劳的长桌，然后又陷入了无休止的关切和问候中去。
到后来汤姆脸上礼貌的微笑都快挂不住了，他隔着人群看向教师席，斯内普正饶有趣味地看着他。两人目光对上时，斯内普冲他举起了酒杯，脸上勾起了一个油滑的笑容，然后若无其事地移开了目光。
最后还是邓布利多拯救了他。不出意外的，分院仪式以及介绍教授的环节结束后，汤姆收到了邓布利多去校长室坐一坐的邀请。
走出礼堂后，汤姆找了一处没有画像的地方将第二瓶灵魂稳定剂一饮而尽。味道一如既往的诡异，第一口他就差点吐出来。然而再难喝也必须要喝下去，他现在的状态有点糟糕，可能比原著里的哈利都要糟糕，毕竟摄魂怪差点就给了他一个吻。
面对那只狡猾的老蜜蜂之前，他必须让自己尽可能多得恢复一些。
“请坐。”
进门第一眼汤姆就看到立在架子上的福克斯，它正在低着头整理自己火红的羽毛，在它左下方，邓布利多坐在椅子上，摆弄着他办公桌上的甜品们。汤姆坐下后好半天，他好半天才从里面找了一块巧克力放到了汤姆面前，“虽然我想你已经收到过不少了，但现在要来一块吗？”
“我假设你叫我过来不是因为担忧我的健康，阿不思。”汤姆窝在椅子上怏怏地说，他看都没看一眼桌上的巧克力，而是给自己倒了一杯红茶。
显然他这副有气无力的模样勾起了邓布利多的兴趣，他推了一下眼镜，湛蓝的眼睛里闪着在汤姆看来诡计多端的精光。“为什么不呢？”邓布利多轻快地问，“有学生在霍格沃茨特快上被袭击晕倒了，这是一件值得关注的事——所有的学生我都关心。”
“如果这个学生不是我的话。”汤姆抬起眼皮无趣地说，“你在怀疑我，因为你不相信我会被区区摄魂怪击败，尤其它们曾经还为我所用。甚至你觉得太过巧合了，摄魂怪出现时怎么我偏偏就和你的黄金男孩在一起呢？”
“恰恰相反，我想现在是你对我缺乏了必要的信任。”汤姆厌恶地发现邓布利多正在用悲悯的眼神望着他，说出口的话也是冠冕堂皇，“纯洁的灵魂一向是他们的美味佳肴，糟糕的是你还没有学会守护神咒，所以今晚的一切有什么难以理解的呢？”
“别再提这件事了。”汤姆暴躁地打断了他的话，“接下来你要开始表达同情了吗？”
“或许是提供帮助呢？”邓布利多好脾气地说。
汤姆冷笑一声，他本想强硬地回答不需要帮助，但话到了嘴边却说不出口了——以他现在身份和能力，还没有资格拒绝邓布利多的帮助。于是他把拒绝咽了回去，沉默地看着邓布利多，等待对方先开口。
“好吧，也许我应该具体一点。”看汤姆不说话，邓布利多主动继续说，“不管多复杂的魔咒都难不倒你，但守护神咒不同的是，这个魔咒需要内心充实的情感。找一个你信任的人，让他陪伴你。”
“我信任的人不在这里。”汤姆不假思索地回答，随后他皱起了眉，“你刚才说，‘他’？我猜你特指了某个人。”
邓布利多耸耸肩，像个年轻人一样调皮地眨眼睛：“西弗勒斯，当然。如果这世界还有一个人能够拥有你信任的话，只能是他了。”
这老蜜蜂在开什么玩笑？他怎么可能会信任斯内普，他已经被这个人彻彻底底地背叛过一次了。汤姆挑了挑眉，觉得自己会对邓布利多抱有期待真是蠢透了。他抿了口红茶，没有说话，脸上明明白白地写着不耐烦。
如果邓布利多接下来不能说出些有意义的话，一分钟后他就会离开这个鬼地方。
就在这时，仿佛感觉到了他的烦躁，站立在一旁的福克斯忽然展开了翅膀，在发出一声清脆的啼鸣后，冲着汤姆跳过去，喙部亲昵地蹭了蹭汤姆的脸。
“你是要帮我毁容吗？”虽然汤姆说，但他还是手忙脚乱地接过来福克斯圆滚滚的身体，别扭地抱在怀里，愤愤地瞪了邓布利多一眼，“你这只凤凰胖得好像一只圣诞火鸡，阿不思。”
“福克斯喜欢你，汤姆。”邓布利多微笑着说，“凤凰是一种神奇的生物，他只亲近善良又高尚的人。”
“收起你的花言巧语，如果你没事的话，我要回去休息了。”汤姆拍了拍福克斯的脑袋，随后毫不留情地把赖在他怀里不肯飞走的凤凰放回了架子上，“你可怜的学生明天还有课要上，恐怕不能在这里陪一个无聊的老人虚度光阴了。”
“说起这个，拉文克劳终于有空寝室了。”邓布利多突然说。
汤姆离开的脚步一顿，他转过头，露出了笑容，“那真是太好了，阿不思，真高兴的我的学生生活步入正轨。”但两个人都知道他一点都不高兴，就连汤姆自己都觉得他的嘴角不知为何无法挑上去了。
“如果你不情愿的话……”邓布利多缓慢地说，他的表情变得有些笃定，甚至刻意地停顿给汤姆留足了打断的机会，“你知道，鉴于你和西弗勒斯的家人关系，如果你提出申请……”
“哈，你知道你在说什么吗，邓布利多？”汤姆好像听到了什么滑稽的笑话一样，嗤笑一声，不知为何他忽然有些愤怒，“你是说我不情愿身边没有一个假扮的亲人的监视吗？你凭什么觉得我会想和那个叛徒一起生活？”
这次是邓布利多沉默了，用一种恶心的眼神看着他。那里面有什么……汤姆看到了包容，悲悯，关切……
“今晚的谈话是为了感化我吗？”汤姆烦躁地说，“别这么看着我，你让我觉得恶心……”
然后他忽然停住了，因为他意识到今晚自己太过情绪化了——不只是今晚，也许从一开始他就有些不对劲。
为什么要反驳邓布利多的这些话呢，他应该表现得像一块冰被一点点地融化，应该表现感激而不是厌恶，应该一点一点地承认自己又一次开始信任斯内普了，甚至隐晦地表现出来对斯内普的依赖……他应该让自己看起来无比渴望与人亲近，而不是表现出来排斥。
他不是应该想方设法取得邓布利多的信任吗？
在汤姆懊恼地闭上嘴的时候，邓布利多就静静地看着他。汤姆并不知道他现在神情看上去是多么的让人心碎，像是被淋了一整晚的雨后被邀请进入陌生人的家，渴望温暖却又害怕被伤害。
邓布利多叹了口气，他没办法对这样极度地缺乏安全感的神情硬下心肠。
“好吧，我的孩子，弗利维教授已经为你安排好了房间，你直接去就好了……但在你离开之前，我还有一个小问题，需要耽误你一点时间。”
“请讲。”汤姆垂下眼帘，轻轻揉着太阳穴，“知无不言。”
“关于小天狼星，我们都误会他了，对吗？”邓布利多轻声问，“西弗勒斯告诉我，你否认小天狼星是你的手下，真正的告密者是……彼得。”
“事实就是这样。”汤姆淡淡地说，在话题终于离开自己之后，他飞快地回归了平静。出于莫名的疲惫，他懒得再做出什么假笑或嘲讽，“甚至我还能帮助小天狼星洗脱罪名……如果你需要的话。”
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