一天的训练虽然辛苦，但是锖兔能明显感觉到自己提升得很快快。
幸运的是，柱们说话算话，并没有人去找义勇麻烦。
又是一夜，锖兔夹着风霜回来，累得连手臂都几乎抬不起来，刚躺下，义勇就顺着爬到了他的身边，与他一起躺下休息。
“义勇今天有乖乖待在屋里吗？”锖兔强撑着困意，像往常一样开口。他知道，如果自己不主动说话，义勇就会一直沉默下去。
义勇的身体忽然僵了僵。
他机械地将自己的身体转了过去，背对锖兔。
白天不能出门，义勇只能待在房间里睡觉；到了晚上，他却忍不住溜出去，远远地偷看锖兔训练。他既担心自己被人发现，也怕影响到锖兔训练。
他不明白，锖兔为什么要这么拼命练习，更让他不安的是，每次见到锖兔，都闻到淡淡的血腥气，锖兔一直在受伤。
义勇的反应显然不对劲。
锖兔原本惺忪的眼睛瞬间睁开，“你出去了。”这句话是肯定句。
义勇出去时有没有被人发现？这附近到处都是鬼杀队的队员，万一有人不认识义勇，将他当作恶鬼要将他斩杀——锖兔顿时冷汗涔涔。
“我……跟着你上了山。”义勇手指无意识地绞着衣角，声音低低的。锖兔让他留在屋里，可他在房间里很无聊。而且，他想保护锖兔。锖兔出门后半个时辰，他就循着锖兔的气味，找到了他，他躲在一棵树上，一直看着锖兔，直到锖兔快结束训练，他才偷偷下树悄悄提前回来。
“我保护你……那样你就不用那么辛苦了。”义勇垂着眼。他不听话，锖兔会不会生气？昨天晚上锖兔才跟他算过游郭的旧账，威胁他再不听话日后就再也不带他出门。义勇最害怕的，就是锖兔不要他。
锖兔看着义勇，心里又是欣慰，又是酸涩。义勇果然还是那个义勇。“我不辛苦。只有变强，我才能保护好你。”他轻声说，“义勇，我只希望你一直好好的，有一天能变回人类的样子。”
在锖兔心里，义勇永远是那个遇到困难会躲在他身后、需要他小心呵护的师弟。如果义勇想加入鬼杀队，他就陪他练剑，助他独当一面；如果义勇想做个普通人，他也会常去看他，只要知道他过得好就行。
义勇把脸凑到锖兔颊边，声音很轻：“我也想变强，我不想再看到你受伤了。”游郭的记忆他已经全部想起，虽然不明白自己当时为什么能使出剑技，但他很庆幸，自己弄挥剑救下了锖兔。
他也想和锖兔一起练剑。
锖兔伸手揽住义勇的肩，两人就这样依偎着沉沉睡去。
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产屋敷宅中，炎柱、音柱等九位柱齐聚一堂。
“对于那位少年和他身边的鬼，大家有什么看法，不必顾忌，有什么就说什么。”
“那只鬼在极度饥饿时仍能抑制本能，我认为危险性很低。我担保他不会伤人。”则江率先开口。
炎柱与雷柱不禁看向他。岚柱原本应该成为风柱，但是他的呼吸法与风之呼吸有些差别，才成为岚柱。岚柱则江向来嫉恶如仇，死在他手中的鬼不计其数，没想到他竟会为一只鬼作保。
“我相信那少年能管好身边的鬼，不是相信鬼步吃人！”炎柱槙寿郎接着说道。
“鬼什么的都该通通华丽地被消灭。”音柱宇髄天元抱臂而立，语气坚决。他的资历在众人面前不够看，但他加入鬼杀队是看中鬼杀队灭鬼的狠劲和杀鬼的态度。如果因为一只鬼暂时未伤人便心软，他不得不重新考虑考虑是否继续留在这里。
还有几人没有表露态度，他们虽然听说过少年和鬼的事迹，但仅凭这些就想让他们改变对鬼的看法，是不可能的。
“这里有一封信，是前任水柱鳞泷写来的，各位不妨一听。”
产屋敷耀哉展开信纸，向众人诵读：
“主公大人敬启：
冒昧奉书，心绪沉重如负千岩。老朽执教数十载，从未料想门下弟子竟有化鬼之日——富冈义勇不知何故沦为鬼物，实乃毕生之痛。大弟子锖兔得知师弟异变，决意携其同行，誓寻化鬼为人之法。于狭雾山中，老朽亲见锖兔抱必死之志，定护义勇周全，亦见义勇舍身护在锖兔身前。然此手斩鬼数十载，终究无法向他挥刃。
故老朽愿以残名与昔日水柱之誉，向主公立誓：倘富冈义勇之獠牙沾染一丝无辜鲜血，其鬼躯伤害任一性命，老朽当即切腹，以赎教徒无方、纵鬼存世之罪。而弟子锖兔亦将立斩义勇，随后自戕相殉。”
室内一片寂静。没人料到前任水柱竟会以性命作保。
“那又如何，有人担保，担保就能让鬼继续存活吗？”宇髄天元再度开口，“倘若日后他伤人，纵使担保人切腹，受害之人的性命还能挽回吗？”
众人沉默。
即便有前任水柱的担保，他们仍然难以相信鬼能克制本能不吃人。
“那就按照之前说的那样，如果那少年打败了我，那就相信他可以制止那只鬼，如果他失败了，到时候就将鬼处决或者将他囚.禁在鬼杀队！”炎柱槙寿郎说道。
“其实，还有一封信。”
产屋敷耀哉取出另一封信笺。
“尊敬的主公大人，见信时您或许会感到惊讶，但请您务必相信接下来所述之事。
我是不死川实弥，来自六年后的未来。在最终与无惨的决战中，我与蛇柱伊黑小芭内、水柱富冈义勇被一同传送至过去。无惨拥有穿越时空的能力，唯有在过去与未来同时将他击败，才能真正将其消灭。
为免未来发生改变，我与伊黑小芭内将单独行动，斩杀已知的下弦与上弦。愿您早做准备，此战关乎存亡。”
房间内鸦雀无声，众人都露出惊愕的表情。
“这样的内容，起初我也只当是恶作剧。但近日鬼杀队接连传来下弦全灭的消息，让我不得不重新审视这封信。”
“信中提到了水柱富冈义勇…
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