萧映冬睡在玛丽亚的床边，身下铺了厚厚的毯子，睡起来倒还算舒服，直到她听见头顶传来嘤嘤的抽泣声。
“玛丽亚？”萧映冬睡意全无，试探着喊了一声。
无人回应，抽泣声却还在继续。
这大小姐半夜不睡觉哭什么呢？萧映冬一头雾水，攀上柔软的床铺，掀开厚重的帷帘。
少女蜷缩着身子，脸埋在枕头里哀切地哭泣着，双眼却紧紧闭着。
是被梦魇住了。
萧映冬用手轻轻拍打她的肩膀，最后换成抚摸，玛丽亚如同被安抚的小兽般平静下来，泛着水光的眸子缓缓睁开。
“你怎么上来了？”她毫无感激地问。
“因为你一直在喊妈妈，我这不就来保护你了。”
萧映冬也毫无心理负担地撒谎，为了更加膈应对方，还故意摸着她的头道：“好宝宝好宝宝，妈妈永远爱你～”
玛丽亚也不知道信没信，呆坐着被萧映冬揉乱了头发，她的脸色几经变化，最后定格在一个古怪的笑颜：
“我也爱你，妈妈。”还故意往萧映冬怀里钻。
“…”萧映冬成功地被恶心到了。
“呃…你长大了…快从妈妈的怀里出去…”萧映冬再想反悔已经来不及了，玛丽亚想狗屁膏药似的黏上了她，推也推不开。
“长大了？”少女疑惑而沉闷的声音传来，“你之前还说我是个没安全感的小屁孩呢。”
“…”什么叫搬起石头砸自己的脚。
萧映冬还在想着怎么开口补救，玛丽亚却如愿的退开，怀中柔软温热骤然一空，令人下意识蜷曲手指去挽留。
“温特，也许你说的对，我已经长大了，不是需要母亲的时候了。”
“…你是这样认为的？”萧映冬垂下眼帘，她以为任何人，无论什么年纪，什么地位，都是需要母亲的。
事实上，萧映冬对“妈妈”的印象依旧变得模糊，只记得她凛光闪烁的窄框眼镜，总是穿着一身西装，手里的电话打个不停。
难以想象她对这样的母亲产生了巨大的忠诚，忠诚到通过毁掉自己来惩罚侮辱母亲的人。
某个场景在萧映冬的脑海中格外清晰，那是一个普通的午后，母亲放心手中的电话，将她抱在怀里，脸颊贴脸颊，温暖而柔软的怀抱。
玛丽亚正以一种认真而执拗的目光注视她，雪白的侧脸被昏暗烛光罩上一层薄纱，让人看不真切：“我已经二十岁了。”
她又开口补充：“而且我都已经…”
“已经什么？”
萧映冬追问她的停顿，心底像是被一只小猫挠了挠，迫不及待地想要知道答案。
玛丽亚的表情空白了一瞬，接着很快，她露出了那令萧映冬感到熟悉的恶劣笑容：
“我已经能让男士们为我神魂颠倒了，下月的晚宴你就能见识到。”
“这也能算是评价长大的标准吗？”
“为什么不能？我从女孩变成了女人，不是么？”
玛丽亚的表情已经有点难看了，她提高声调转移话题道：
“我晚宴那天穿的裙子你应该准备得差不多了吧？要是没有合适的就去镇上的裁缝店，不要等到大雪封路…”
萧映冬没精打采地听着，胸口闷闷地，总感觉哪里不得劲。
今晚的一切都让她感到心烦不已。
萧映冬没来得及细细想清楚，一道急促的敲门声响起，一门之隔，严湛惊恐而慌乱地呼喊道：
“萧映冬！救命啊！萧映冬你在吗！”
“…”
从严湛进门到她情绪平复，已经是十多分钟后的事了。
身为女仆的她坐在椅子上拍着胸口，心有余悸，而身为小姐的玛丽亚却抱手站在椅子边看她，神色凝重。
女管家洛兰要是看见这一幕，恐怕会气得晕倒过去，好在在场的三个女人都没觉得有什么不对，玛丽亚甚至主动给严湛倒了杯茶，急切道：
“发生什么了，什么让你这么害怕？”
严湛喝口水顺了口气，把自己睡觉时被摸脚的遭遇告诉两人。
说到这，严湛还可以安慰自己是错觉，可一切都在她打开房门后变得不寻常起来。
墙壁上的煤油灯发出燃烧的声响，昏暗的光线下，严湛看清自己踩着的不是水泥地面，而是一块厚重柔软的红色地毯。
地毯一直往前延伸看不到尽头，她一瞬间迷失在这阴沉的古堡砖瓦间。
她出门是想干什么来着？
对了…本来是想去男仆寝室找赵屿诚的…
被看不见的变态鬼摸醒，严湛第一瞬间想要求助的对象居然是前男友。
严湛有着言不由衷的坏毛病，不然“断情绝爱”了那么多次，她也不该又被赵屿诚这个哀神缠上。
此刻被裹挟着木头腐烂气息的风一吹，她的脑子又清醒过来。
求助谁不好，求助赵屿诚不就是肉包子打狗吗？严湛为自己脆弱时刻流露出的无意识想法感到后怕。
不过就算她铁了心想去找赵屿诚，条件也不允许啊。
墙壁上的挂画被煤油灯照亮，脚下的地毯依旧猩红，一定是打开房门的方式出了问题，不然她为什么从仆人寝室区跑到客房区了？
干脆回去吧，外面还怪冷的呢。
刚搓暖和的手搭上冰冷的黄铜把手，推门而入看见的场面却不是熟悉的仆人寝室。
窗边厚重的墨绿色窗帘，正对门的梳妆台照着严湛略显单薄消瘦的身影，柜上放着精美的玻璃摆件，空气中弥漫着馥郁而混杂的花香，无一不在告知来人：
这是一处极尽奢华的房间。
模模糊糊地，严湛瞧见床上躺着一个女人。
难道是大小姐玛丽亚，又或者是庄园的客人？
严湛拿着烛台凑近，企图看清那个女人的面目，猝不及防地和一双发灰的瞳孔对视。
这个女人死了。
这是再清楚不过的事实。
女人仰面望着天花板，一双瞪得极大的眼睛毫无生气，面容惊恐不安，像是在忍受什么巨大的痛苦，手指深陷入床单，双腿敞开，膝盖却如痉挛般扭曲。
严湛面无表情地站在床边，手中的烛火明明灭灭，光影在她的侧脸摇晃，面上是如海面般的平静，心底却早已掀起惊涛骇浪。
愈发强烈的心跳压过烛芯燃烧的声响，她猛地一抖，肺部重新灌满空气。
原来人是真的会被吓呆的。
严湛的脚像是灌了铅一样缓缓往门口挪动，目光却还死死盯住床上那个僵直的身影，生怕那具尸体突然跳起来似的。
等到终于撤出门外，她像只野兔般发疯似的跑了起来。
蜡烛早就因为过大的动作幅度熄灭，滚烫的蜡油滴在了严湛的小臂上，她却依旧死死握住黄铜烛台，忍着后背发毛的感觉往走廊尽头跑去。
悠长的走廊传来脚步声和回响，严湛以为背后有东西在追她，眼泪顷刻间夺眶而出，她慌不择路地闯入旁边一个房间。
差不多的摆饰，差不多的香气，甚至是…差不多的尸体。
只不过那女人是红头发，干枯生斑的手捂住脸，却不难从她指缝中窥见女人痛苦的神情，她的双腿也正大开，小腿抽搐般蜷缩。
所谓一回生二回熟，虽说又被结结实实地吓了一大跳，这一回她已经能迅速
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