直到半月后，冬雪彻底消融，四下被阳光烘得暖洋洋，人们开始褪去冬衣，迎接新一轮的四季流转。
正值午时，灶房里冒出热腾腾的烟火气。
檐下，炉中翻滚着青绿茶汤，水声泠泠，扶香垂下眼眸，端着茶盏轻抿一口，可不知所料，仍是露出了失望的神色。
她缓缓起身，手持瓷盏，遥望向嶙峋深山，湘色背影似与天地融在一块，唯有绯色披帛横出一条惊艳的光彩，随着清风轻轻飘曳。
小屋里，秦酽指节微动，掀起了眼帘。
混沌模糊的意识在慢慢苏醒，他从喉间喘出气，似在确认自己还活着。待胸口起伏平稳后，他才仰头顺着门缝张望。
这段时日他虽在昏迷，但却也不是什么都不知道，从被贼人算计，意外进了官奴行列，再被数人围观、挑选，丢尽了半辈子的颜面，最后才到了这户人家。
他撑起上半身，左腿隐隐泛起痛，随即环顾四周，略嫌弃地皱起了眉。
怎能让他住在这等破败地方？
真是受苦了。
天清云淡，风声簌簌，檐下铜铃铛随之晃动，木质房门被一吹，吱呀作响，彻底敞开了。
扶香转头。
秦酽抬首。
两人的视线恰巧撞了个正着，空气似都凝滞了一瞬，只剩下风拂动着披帛，又扑在他面上。
秦酽怔了瞬，很快回过神，他扯了下唇：“就是你救的我？”说着，掀起被褥，拖着一条伤腿，踉踉跄跄地站起身往外走。
他撑着墙壁，朝院外大致扫视了圈，便知自己是个什么处境了，不免惆怅叹息。
“这是在何处？你是何人？算了，无论你是谁，立刻帮我到最近的驿站递封信，再雇辆马车，将我送走。”
扶香眨了眨眼，半晌才找回底气：“你在令我做事？”
秦酽终于挪到了房门处，随手拨弄了下红络串，发出清脆叮当声。
闻言，他靠在门边，朝她挑了下眉尖，不言而喻。
扶香提醒道：“这是在我家，你是签了文书买回来的，不可能有机会离开了，安生在这住下吧，等你时候将银钱还完，再想着这事。”
他淡淡嗤了声：“在这住下？”
说着，打量起眼前的小院，巴掌大小的地方，转个身都费劲，掰着指头数就知道有几间屋，地上还沾了不少泥，走起来估摸都咯脚，还有那圈篱笆，脚一踢就全塌了吧。
正看着，篱笆侧旁的一个小洞，钻出来一只三花猫，支起爪子撑着腰身，浑身的毛都在抖。
秦酽目光落在猫身上，“啧”了声：“家里还养猪了。”
话音刚落，另一只小灰狗也跟在后面钻了过来，不知在哪滚得一身泥，一踩一个黑爪印。
他歪着脑袋，又“啧”了声：“不错，还养了两只。”
大侠和小灰兴许是听懂了他的话，仰起小脸，朝他愤慨地“喵”“旺”了几声。
扶香：……
这怎么与衙役说的不一样？！
不是说事事温柔顺从，尽心尽力，将她视作再生父母吗？
她深吸一口气，还是难忍话中愤怒：“养了半个月还没把眼睛养好吗！谁说它们胖了！你先把走利索再说吧！瘸子！”
秦酽动了下自己的左腿，这条腿是被那些不明由来的混账生生打断的，若非眼前这牙尖嘴利的恶女人及时相救，恐是难以再好。
“伤筋动骨一百天，要不是我身体好，只怕如今连站都不站起来，若不信，你也将腿断了，看看是你好的快，还是我？”
他瞥她一眼，姿态散漫，幽幽道。
扶香道：“嘁！我不像你，脾性一等一的好，心地又好，向来招人喜欢，怎会平白无故断了腿？”说完，她翘起唇，得意地冲他晃了晃脑袋。
“你！”秦酽咬牙。
两人吵架声音太大，伙房里的苏禾听到动静，快步走了出来，她先扫了一眼院中的场景，便微眯起眼盯着秦酽，手慢慢握上了腰间的佩剑，启唇问道：“扶香，怎么了？”
扶香有了靠山，腰杆子瞬间挺直了：“没什么，表姐。”
秦酽这才注意到此地有第三人，他不动声色地看了一眼，此人脚步稳健，指腹有茧，腰间佩剑一瞧就是用了多年，只怕身手不低。怪不得敢平白带个陌生人回来，原是家里有了靠山，在这狐假虎威呢。
若是以往，他自是不怕，对付此人不过抬手，可如今身受重伤，还是不要轻举妄动的好。
他将想暴露身份的话咽了回去，只是站在檐下，打算给自己寻个顺手的拐，也好防身。
苏禾见她无恙，勉强放下了戒心道：“饭菜做好了，过来用些吧。”
扶香点头，抬脚往伙房走，可终究于心不忍，偏过头道：“你也过来吃些吧。”
秦酽看着院中堆着的柴火，心不在焉地“嗯”了声。
*
伙房不大，刚熄的柴火还在腾着丁点火星，因着今日从徐婶那买了只母鸡，苏禾便做了满满一大盘红烧鸡，配上软甜的土豆，香味和热气混杂在一块，闻起来便食欲大开。
地上两只小碗里放着事先盛好的鸡肉，被撕成了小块，大侠和小灰颠着尾巴，小跑着凑到跟前埋首吃起来。
桌上，苏禾夹起鸡腿，递到扶香碗里：“多吃些。”
扶香眉眼弯弯，将碟子里剩下的一只鸡腿夹给她：“你也吃。”
“我不喜欢吃。”苏禾将鸡腿夹回给她：“你还在长身体，多吃些。”
“我马上就十九了！怎可能还在长身体！”她抗议道。
苏禾只笑笑。
扶香托腮无奈，表姐向来话少，但有什么从来都先顾及着她，且说出的话绝不会收回，她默默夹了几块鸡肉到表姐的碗里。
*
待两人吃完饭出来，见到院中秦酽不知从何处捡了根长木棍，拿着斧头不知在端详什么。
扶香吃饱了，心情也好了，不愿和他多计较：“阿贵，屋里给你留了饭菜。我和表姐去看看茶树，晚上才回来，你守好院子。”
秦酽愣了会，才反应过来是在喊他，他回过头，皱眉道：“你在喊我？”
“不然呢？这院子还有第三个喘气的吗？”
“对了，若你闲得无事，正好将这堆柴劈了，再去打些水，将院子里的泥扫了……”扶香想了会，觉得没什么漏下的了，“放心，这些我都给你算工钱，做完了我给你算十文钱，这样你
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