暮春的午后总是带着几分慵懒的暖意，阳光透过雕花窗棂，在正屋的青砖地上投下斑驳的光影。沈清沅端坐在窗边的绣架前，手里捏着一枚银针，却迟迟没落在绷好的素缎上。她眼角的余光，始终没离开斜对面软榻上的柳氏。
自打入春以来，母亲午后犯昏的次数愈发频繁了。起初只是说几句乏了，歪在榻上歇片刻便好，可这几日竟会沉沉睡去，有时连父亲沈毅进来都醒不透，醒来后又总说头晕，像是被什么重物压着太阳穴，浑身提不起力气。
清沅指尖微微收紧，银针刺破了指腹，渗出一点殷红的血珠。她不动声色地将指尖凑到唇边吮了吮，目光落在门口——那抹熟悉的鹅黄色身影，正端着描金茶盘，轻手轻脚地走进来。
“夫人，该用下午茶了。”明薇的声音柔得像春日里的柳絮，脸上挂着恰到好处的温顺笑意，将茶盏一一摆在桌上，“今日炖了冰糖雪梨，是厨房新摘的秋梨，润肺得很呢。”
柳氏勉强抬了抬眼皮，声音带着刚睡醒的沙哑：“放下吧，我没什么胃口。”
“夫人这可不行，”明薇走上前，半蹲在软榻边，语气亲昵得仿佛是贴心的晚辈，“大夫说了，您得按时进些汤水才好。再说这梨是苏姨娘特意让人送来的，嘱咐了一定要看着您用些。”
清沅看着她熟练地用银匙舀起一勺梨羹，递到柳氏嘴边，心头那股寒意又浓了几分。这些日子，母亲犯昏的时辰，恰恰是明薇每日来“侍茶”的当口。苏姨娘虽说是父亲的妾室，面上对母亲敬重有加，可府里谁不知晓，当年若不是母亲身子弱迟迟没开怀，哪有她苏氏进门的机会？如今自己占了长子生母的名分，怕是早就在觊觎母亲这正室的位置了。
明薇是苏氏的女儿，这阵子借着“伺候夫人”的由头，在正院走动得愈发勤了。
“母亲若是不想吃甜的，女儿去让小厨房端点清淡的粥来？”清沅放下绣针，起身走到软榻边，恰好避开明薇递过来的梨羹。
柳氏虚弱地摇摇头：“罢了，放着吧，等会儿再说。”
明薇脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常，将碗碟仔细收好，屈膝行了个礼：“那奴婢先退下了，夫人若有吩咐，随时叫奴婢来。”说罢，又温顺地看了清沅一眼，才转身退出正屋。
待那抹鹅黄色身影消失在月亮门外，清沅立刻俯身握住柳氏的手腕。脉息虚浮，比昨日又弱了些，倒不像是急症，反倒像是被什么东西慢慢耗着，一点点抽走精气神。
“母亲，”清沅压着嗓子，“这几日明薇送来的茶点，您是不是都用了？”
柳氏愣了愣，回想了片刻，点了点头：“是啊，她日日来伺候，我不好驳了面子……怎么了？”
清沅心头一沉，果然是这样。她扶着柳氏躺好，轻声道：“母亲先歇着，女儿去去就回。”
回到自己的院落，清沅从妆匣最底层翻出一支银簪。样式古朴，簪头是一朵镂空的梅花，看着并不起眼，却是实打实的足银。她攥着簪子，指节微微发白——这一步棋，必须走得稳。
傍晚时分，沈毅果然来了正院。他刚从衙门回来，换下官服，一身藏青色常服，看着比平日里温和些。柳氏依旧没什么精神，靠在引枕上，有一搭没一搭地和他说着话。
清沅端着一碗刚炖好的银耳汤进来，脸上带着孩童般的雀跃，手里把玩着那支银簪：“父亲，您看女儿寻到个好东西。”
沈毅看过去，笑道：“什么宝贝，值得你这般高兴？”
“是母亲留给我的一支簪子，”清沅走到沈毅面前，举起银簪，阳光恰好落在簪头，映出一点冷冽的银光，“方才听张妈妈说，这是祖上传下来的试毒簪呢，只要碰着有毒的东西，簪头就会变黑。”
沈毅闻言失笑，伸手揉了揉她的头发：“你这孩子，听谁胡诌的？不过是支普通银簪罢了，哪有什么试毒的本事。”在他看来，这不过是小孩子得了件稀罕物，拿来讨趣罢了。
“父亲不信？”清沅故作不服气地扬起下巴，“那我们试试？”
“行了，别玩这些了，”沈毅摆摆手，转向柳氏，“今日在衙门听闻城西的李御史家得了个偏方，说是对头晕乏力很有效，我已让人去取了，回头让厨房给你炖上。”
柳氏勉强笑了笑：“难为你还记着。”
清沅垂下眼帘，掩去眸中的深意，悄悄将银簪藏回袖中。父亲此刻只当是玩笑，明日，他就不会这么想了。
第二日午后，明薇果然准时来了，依旧端着那套精致的茶盏，里面是琥珀色的茶汤，散发着淡淡的茶香。
“夫人，今日煮的是雨前龙井，您尝尝？”明薇将茶盏捧到柳氏面前，脸上的笑容无懈可击。
柳氏正要伸手去接，清沅突然从外面走进来，像是没看清路，脚下一个踉跄，直直朝着桌边撞去。
“哎呀！”她低呼一声，袖中的银簪脱手而出，不偏不倚，正好掉进那盏刚沏好的龙井里。
“姐姐小心！”明薇下意识地想去扶，目光却猛地钉在茶盏里。
那支原本泛着银光的银簪，在接触茶汤的瞬间，簪头竟以肉眼可见的速度蒙上了一层灰黑色，像是被墨汁染过一般，看着格外刺目。
清沅像是吓傻了，瞪大了眼睛，指着茶盏，声音里带着恰到好处的惊慌：“呀！这……这茶怎么会这样？”
明薇的脸“唰”地一下变得惨白，手里的茶盘
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