姜蘅昏过去之时，总觉得有一只手被握住，虎口处有一块因为常年举兵器而产生的硬茧，掌心温热，指骨却冰凉。
令她熟悉的指腹轻轻搭在她的脉搏之上，这种异样的感觉很快消失。
姜蘅的手有些温热的湿润，强撑着眼皮朝着身边看了一眼，是周妈妈在给她擦手。
窗外天空阴沉，偶有几声鸟鸣，秋花凋零之后，枯干的枝干显出肃杀之意。
她直接昏迷到了第二天的午后。
冷风穿堂而进，姜蘅觉得自己的头脑终于清晰了一些，晕倒之前的记忆洪流一般涌上来，周妈妈给她看的那一只手镯，她在二十一世纪的时候见到过。
一个大家族边上的无名墓中挖出的陪葬品，是那个无名墓坑中最值钱的宝物，考古者们纷纷猜测是墓主妾室的陪葬，然而这只手镯过于不符合规制，这个念头很快被打消了。
这只手镯从国内到海外几度辗转之后，被一个私人买家送到了她的鉴宝工作室中，成为藏品之一。
姜蘅猜测，如果按照原定的历史轨迹，真正的姜蘅在收到这个手镯之前就死了，这个手镯便随她的亲生母亲陪葬。
她抑制不住心头的兴奋，想到这只手镯与她的羁绊，兴许可以带她返回现代，她就不用苦苦奢求不知何年何月能够像攒足的十万银两了。
她看向周妈妈，问道：“母亲为何会有这只镯子？”
周妈妈对这只镯子的来历也似乎不太明晰，仔细思索之后，也只能说：“此镯子并非何家的传家宝，但是小姐留存许久，还特地嘱咐要传给小小姐。”
姜蘅抿唇一笑，低低道了声好，从床上灵活地坐起来，两只脚丫摸索着地上的鞋，不曾穿穿好，就站了起来。
“小小姐，你身子还没好，要去哪里？”
她回眸：“周妈妈，不必担心我。”
姜蘅一鼓作气地往屋外走，还在垂头打量这只镯子，迎头撞上一个结实的胸膛。
她抬起头，李卿言的桃花眼就坠进她的眼睛里。
“二小姐活蹦乱跳的，看来身子恢复的不错？”他放下了手上油纸包裹住的糕点，双臂抱胸，将姜蘅上上下下扫视了一通，才确认她的身体确实没什么问题。
姜蘅有些疑惑，朝里屋看了一眼，周妈妈赶出来，对李卿言表示感谢。
“多谢这位公子相助，不知老身该如何报答公子。”
姜蘅把周妈妈拉到自己身后，好声说道：“周妈妈，我与这位公子是旧相识，我来应付便好，您也累了，快下去休息吧。”
周妈妈“欸”了一声，很快退离。
姜蘅闭着眼睛，长长叹息了一口气，她本来想瞪李卿言一眼的，但是既然周妈妈都说他出手相助，于情于理，自己应该将态度放和缓一些。
“北辰王为何在此？”
李卿言轻松地耸动眉稍：“路过。”
这理由太过敷衍，姜蘅忍不住冷笑：“又路过，世上还有这么巧的事？”
“蘅儿也知道没有。”他的头微微一侧，高束地马尾随着他的动作倾泻，眉目水波一样平和，“所以为何不能是本王对蘅儿的拳拳爱护之心呢？”
“王爷倒不如说要利用我，还比这爱护来得更名正言顺。”
“本王舍不得。”他勾起唇角，缓慢地摇了摇头，“本王猜猜，蘅儿恨透了楚炼的利用，对不对？”
心事被戳穿，姜蘅抿着唇，直视着面前人，一言不发。
李卿言也没有要听她答案的意思，声音压低了一些，偏显得魅惑不少：“本王有个方法，可以让蘅儿跟楚大人解除婚约，蘅儿要不要听听看？”
【真】
姜蘅眉头微蹙，将信将疑地点了点头，及时补充道：“王爷给的方法，不能是靠和另外一个人缔结婚约。”
“自然。”
【真】
姜蘅如今更加怀疑，她并非有意信不过系统，而是系统先前的言语着实让她不得不心生防备。
她对李卿言的心思早有几分猜测，他突然提议帮助自己解除婚约，兴许也是为了把她收进北辰王府，可是系统如此判别，倒叫她不解。
“说来听听。”
李卿言看了看周围，姜蘅懂他的意思，便把敞着的院门上了锁。
他在老槐树下的石凳上坐下来，粗略扫过石桌上沾灰的棋盘，取了其中的一枚黑棋一枚白棋。
姜蘅凑过去看，他倒了一滩茶水出来，将灰尘沾湿，用手指描摹了两个字。
一真一假。
她心里有猜测，却不敢擅自开口。
“京中近日流通的钱币中，出现了薄厚不一的铜钱和大小不一的银锭。”李卿言用帕子将指上的水渍抹净，抬起眼眸，“蘅儿可有察觉？”
姜蘅想到白瞎子的私铸钱币一说，眯起眼睛，摇了摇头。
李卿言轻笑，眸中闪过质疑的寒光：“撒谎。”
“敢在京中私铸钱币却迟迟不被人发现，背后之人可不简单。”
姜蘅闻言，只是点头作为回复。
李卿言把两枚棋子按回棋盘中，用帕子把石桌上的印记一抹而净：“蘅儿替本王查案，本王替你谋取一官半职，日后你想要退婚，岂非轻而易举？”
姜蘅没有作答，李卿言耐心大好，只是站起来，把手上的帕子留在石桌上，坦然道：“你想要自由，本王能够许你的自由，远高于楚炼。你自己好好考量，明日午时清茶轩，本王等你消息。”
她看李卿言要走，不忘提醒：“王爷别忘了自己的东西。”
李卿言满不在乎：“劳烦蘅儿替本王存好。”
-
京郊西蟒山，山脚守林人的屋子里冒出袅袅炊烟，李乐嘉从屋中出来，换却一身华服，青绿色粗布棉衣上身，沿着一条蜿蜒向上的山路，穿入遮天蔽日的绿林之中。
楚炼在一座凸起的衣冠冢前停下，把右手持着的弓箭平稳放落后，点起了香。
香烟缭绕，熏得李乐嘉眼眶滚烫，泛起些氤氲来。
她恭恭敬敬地对着没有姓名生平地的衣冠冢拜了三拜，把手上的三根香递回楚炼手中，看着他插好。
“阿炼。”她看着面前的一抔黄土，实现逐渐变得有些虚无，“我有些想姑母了。”
“长公主泉下有知，会知晓的。”
李乐嘉别过头，看着楚炼侧脸的轮廓：“我做的这些，姑母知道了，会夸奖我的，对不对？”
“对。”楚炼应声，锋利的下颌线在雾气弥漫的林中划过一道锐气痕迹，“公主与臣，皆是长公主一手栽培，公主越来越像她了。”
李乐嘉终于轻轻笑了一声。
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