李卿言生母薨逝得早，姜蘅没有婆母，便顺理成章成为王府中的当家主母。
府中事宜从前一向由管家操持，姜蘅借口自己经验不足，仅仅揽过财政权，其余繁琐小事依旧放手他人。
大婚之夜李卿言没有出现，姜蘅睡到日上三竿，府里管事的王妈妈想要把她叫起来，芍兰把人拦在外面。
李卿言下朝回府，王妈妈立刻跑去他面前哭诉：“王爷明，鉴老祖宗的规矩，新妇初嫁娶，规矩少不得。”
他瞥了一眼低下头一言不发的芍兰，朝着院子里望了一眼，问：“王妃醒了吗？”
“回王爷，婚仪劳累，王妃尚在休息。”
李卿言不以为意地挑眉，解下肩上披着的大氅系带递给一旁的侍从，阔步要往前走，却被芍兰拦住。
他眯起眼，质问道：“本王连王妃的院子都进不得？”
芍兰忙声道不敢，才侧过身子放他进去。
姜蘅刚睡醒，侍女们伺候完梳洗便离开，她穿着一身白色的拖地睡袍，自己在妆镜前梳妆。
李卿言来的悄无声息，双手搭上她的肩膀，她才从睡眼惺忪中终于清醒，有些意外地起身：“你怎么来了？”
他从袖中抽出一卷书轴，握着她的手按进手心里：“宫中如今亦少用落回，本王已派人翻阅古籍寻求解药，这一味药剂姑且让周妈妈先吃着。”
姜蘅抬眸看他一眼，将信将疑地展开书轴，其实她自己看不懂。
晨光迸进来，她脸上细小的绒毛被镀上一层金光后，将她小巧翘挺的鼻峰与微红的唇勾勒明晰。
李卿言伸手去抚她的面颊，姜蘅下意识地后退了一步。
他的手顿在半空中，视线越过她的头顶，看见那件挂在衣架上整理熨帖的大红婚服，从胸前至腹中那一大片凤戏牡丹的的纹样让他有些陌生，拖坠摇曳的裙角边绣着双鱼戏珠与水波纹。
李卿言的眉头一皱，平静地收回视线后，快速扼住她的双颊，强迫她抬起头。
姜蘅吃痛，手中的书轴顺势落地。
他背对着光，鲜明硬挺的五官藏在阴影之中，眼中流露出晦涩不明的警告。
“王爷。”王妈妈外面通报，“是时候随王妃一起赴大内觐见皇后与贵妃了。”
姜蘅明显感受到他的力道松了，脱离开他掌心的控制，挽住他的手臂，提高了嗓音道：“夫君不要心急，容我换身衣服好吗？”
李卿言眼中寒冰未退，倒是乐得陪她演这出戏：“好啊，本王看着你换。”
姜蘅扯起半边嘴角，微微笑问：“夫君要帮我吗？”
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皇宫之中，刘皇后再次抱病，新婚夫妇入宫觐见一事便由郑贵妃主持。
姜蘅随李卿言一同进去，才发现李乐嘉与楚炼也在。
李卿言主动拉住姜蘅的手落座，笑道：“贵妃娘娘这里，外臣也在？”
郑贵妃端庄一笑：“今日家宴，大内之中，不称外臣。”
姜蘅与楚炼相隔一条宽道，她看着他，他却低垂着眼，手里不知在把玩什么。
她定睛一看，是一条吊坠。
那一夜浓情蜜意时，她发现一条被他用红绳串起的翡翠吊坠，调笑着问他是不是有情人相赠。
他微微用力，把她轻易送到云端，咬着那块翡翠摩挲过她的脖颈，答道：“聪明。”
她起初不以为意，如今却联想到许久之前不小心丢失的一只翡翠耳坠，这世上翡翠那么多，唯有这两块成色如此相像。。
还有旖旎夜晚，他问她要的一支凤凰牡丹流苏步摇。
那是李卿言在得知她与楚炼婚约之后相赠，于她无关紧要的东西，楚炼要了，她便给了。
姜蘅不由得呼吸一紧，楚炼却像是故意躲着她，始终不肯同她对视，又在她将要低下头的时候，懒懒地掀起眼皮望向她，嘴唇似有似无地挑起一个弧度。
皇帝驾到，御膳房上菜，一道蟹炙羊肉，李卿言舀了一勺，喂到她嘴边，她不知为何鬼心思作祟，直直地看向楚炼。
他没有反应，姜蘅不漏痕迹地撇撇嘴巴，饮了一口面前的酒。
苦酒入喉辛辣，她没有防备，生生地呛出眼泪。
李卿言在外极会扮演温柔体贴丈夫的形象，贴心地用帕子拭去她唇角的酒渍，连皇帝也称赞二位是恩爱甜蜜。
酒过三巡，姜蘅起身，李卿言暗中拽住她的手，被她不动声色地甩开。
“我去吹吹风，醒酒。”她解释。
李卿言压低声音，吊起眼梢：“醒酒？”
姜蘅对他的质疑不怒反笑，平声静气地回道：“夫君要一起吗？”
皇帝正在同李卿言说话，他自然没有理由擅自离开，只能放姜蘅离开，嘱咐芍兰好好照看她。
姜蘅背过他，翻了个白眼，由芍兰搀着走了出去。
下雪不冷化雪冷，天气放了晴，积累在树枝屋檐上的雪便开始融化，檐角的冰棱开始滴水，一阵阵寒意散开。
她走到镜湖边，松开芍兰的手，说自己想要一个人走走。
芍兰还是不放心，远远地跟着她。
她穿过御花园，走到水方兰亭中，遥望一整片结了冰的镜湖，虽然现在枝叶败落，但是有茂密的枝干遮掩，从外界望向水方兰亭内，依旧看得不真切。
难怪当初沈懿荷和林靖会出现在此，果然是个偷情圣地。
她在亭里坐了一会儿，忍受冷风吹着她燥热的面颊，身后传来一个声音。
“酒醒了吗？”
楚炼一身黑色，胸前两道银纹蛇图，慢悠悠地踱步走来。
姜蘅撑着脑袋，问：“楚大人不怕王爷派人跟踪，发现你我私情？”
“私情？”他轻挑唇角，“有情才有私情，王妃有吗？”
姜蘅敛眸：“也是，我与楚大人，不过露水之缘。”
她转头，再度看向泛着寒意的镜湖，站起身来：“我要回去了，不叨扰楚大人好兴致，在此处观景。”
楚炼的手从大氅中抽出来，揽住她的去向，连带着一股温暖的梨香涌进姜蘅的鼻息中，这股香味曾深深地刻进她的身体与她的骨血之中。
她咬咬牙，伸出手拽住他的衣领，在他唇上留下自己的口脂。
她的食指在他唇上一点，指腹留下一抹浅淡的红印。
姜蘅得意地错过身子，笑道：“旁人问起，还请大人找个两全之法好做解释。”
楚炼没有转身，声音显得有些清冷：“你为何嫁他？”
她顿住步子：“大人无情，不许旁人有情吗？”
他像是没听见她的这句回答，转过身来看
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