夜半,唐秀莹回宋家，宋然还在房中写写算算。
他是破格录用，因此在军器科特别用心,晋王想要的火炮已经初步造出了一只，只是威力还不够大，如今只要改善,晋王催着军器科，他便连春节休假都没闲着。
见唐秀莹回来，他才放下笔,问：“还好吧？我也忘了元宵灯会人会多,没提醒你。”
“没事,还顺便看了灯会呢，又跟着胭妹妹去那揽月楼长了见识,他们那儿的糕点可真好吃。”唐秀莹撑着腰在床边坐下。
她向来是这样，忙到半夜也不觉得累，挺着大肚子在外面滞留这么久也不觉得辛苦,反而像得了好处。
宋然看着她,将自己面前的纸张算盘收好,也坐到床边，扶着她肩道：“你要是喜欢那里的糕点,等元宵过了，我们也去。”
“那还是算了吧,元宵过了那儿也贵，一壶茶十两,一盘糕点没十两也是五两,把钱花在这上面,还不如做几身新衣服！”唐秀莹立刻道。
宋然有些落寞,他的俸银的确太少了，供不起揽月楼这种地方，而且以他的身体情况，这辈子再怎么努力也只能做到七品小官，朝廷不会允许一个残疾人上到大殿上参加朝会。
唐秀莹没觉察到他心里想的什么，她在想揽月楼的事，琢磨一会儿，她开口道：“我在揽月楼见到一个人。”
“什么人？”
“那个唐家的姑娘，叫唐凌霄的。”
宋然脸色便开始不好，随后问：“她没挑衅你吧？”
“她倒是想。”唐秀莹便将那儿的事说了，从那唐凌霄莫名其妙要来换桌开始，到自己说唐凌霄给宋然送绣了春宫的粉肚兜。
最后交待道：“反正别人问我，我都含糊答的，以后如果有人问你她和你什么关系，你承不承认都行，反正你不承认人家也不会相信。”
她还没说完，宋然眉头就越皱越紧，最后不悦道：“你怎么能这样说，谁要和那种人扯上关系！”
“那要不然她就一直中伤你，今夜之后，她见了你都要绕道走。”
“你这是‘伤敌一千，自损八百’，我和她半点关系都没有，这辈子，下辈子也不想和她有什么关系，更不想让人把我们想在一起！”宋然恼怒道。
唐秀莹回他：“我不懂
什么八百一千的，我就知道如果我不回击，她就要阴阳怪气刺你，刺胭妹妹，胭妹妹为人正经，根本不是她对手，最后受一肚子气。我更受气，别的我不会，骂人我天天看我街头的婶娘骂，她能骂一天不歇气，把人一家都骂成男盗女娼是她家从茅坑里捞起来的孙子。”
宋然沉默着，想着因为自己，家人的确受了许多气，那唐凌霄心肠狠，没底线，惯会颠倒是非黑白，妹妹和母亲都不是她对手，只是她们在外面受了气，从来不会回来说。
这大概是唐凌霄第一次被编排得落荒而逃，虽然……也把他搭进去了。
他看向妻子，满脸无奈：“你怎么能想得出来，给你自己丈夫无中生有，弄这些糟污名声。”
唐秀莹见他语气没刚才那么生气了，笑道：“男人怕什么，你又不要出去说亲，人家顶多笑笑，说不定还要说你风流，但这样能让她倒霉啊，可太值了！”
宋然叹一口气。
若有人问起他和唐凌霄的事，他当然会拒绝，只是如妻子所说，人家不会相信。
他很无奈，却又觉得妻子何尝想在那种情况下不体面地骂人？她站出来，她作出个泼妇模样，还不是为了替他出气？
想着，他将她抱入怀中：“这事让你费神了，姑姑的伤也不必太担心，今晚弄太晚了，要早点休息。”
“嗯。”唐秀莹确实累了，打了个哈欠，有些吃力地移动身体，躺上床睡下。
宋然也睡下，没一会儿唐秀莹传来均匀的呼吸声，显然是太累，睡着了，他却睁着眼，久久睡不着。
又躺了一会儿，想着醒着也是醒着，他悄悄从床上爬起身来，挪到床边，拿了自己的拐杖，开始用拐杖支着站起来。
只勉强站了片刻，就承受不住坐了下去。
转头看看没有惊醒唐秀莹，他喘力片刻，再次试图站起来踏出一步。
太希望有一天，自己能成为一个真正的男人的样子，做一个合格的丈夫，也能陪她回娘家，能带她出去看灯会，能在孩子出生后，将他举至肩头，让他看看这世界的模样。
……
这一晚，到子时外面那些烟花炮火声、那些欢声笑语才停歇，长夜归于宁静。
宋胭早已和魏祁回来，鱼灯、走马灯、宫灯等等都
放在房里，因在外面玩了半夜，睡得晚，这一觉宋胭睡得很沉，此时仍是年假，魏祁第二日也不用去衙署，原是准备多睡一会儿的。
结果到后半夜，两人却被一阵叫声吵醒。
是晚上值夜的夏桑，在门外叫人，还叫得急，说是宫里来人了，让魏祁赶紧进宫去。
魏祁从床上起身，宋胭迷迷糊糊的问他：“怎么回事，这么晚能有什么事？皇上他不用睡觉的吗？”
魏祁也没完全清醒，一边穿着衣服一边道：“不知道，既是宫里来人，只能先去了再说。”说着下床，替她将被子拉好：“你再睡吧。”
“嗯……”
宋胭没再管这些，很快又睡过去，也不知道魏祁什么时候走的。
等到第二天天明，她再想这事，怎么都觉得奇怪。
宫里怎么会半夜召他呢？难不成圣上夜里突然想到什么改革的事，所以要找他？
或者，哪里打仗了？
宋胭觉得这个猜测很有可能，前不久就听说西域内战，她有些担心。
结果就在这时，外面传来消息，京城戒严了，各大城门突然就封禁，重兵把守，要查身份文牒才能通行，出去还好一些，进来查得极严。
宋胭越想越不安，就去万寿堂给国公爷请安，和国公爷说了魏祁被夜召的事。
国公爷也觉得奇怪，问：“现在还没回来？”
宋胭摇头：“没呢。”
“那过来传话的，是哪个宫里的人？”
宋胭却是不知道，但想着魏祁应该是认识的，定是皇上身边的人。
国公爷自语：“打仗……哪里打仗呢？莫非是那黄天教闹事，或是京城要有什么动静？”
思忖好一会儿，国公爷也没有眉目，只能让宋胭等着，没想到等到中午魏祁也没回来。
宋胭越来越拿不准，因为据她所知，若是问罪也好像是这种突然来人，又没消息的，可惜她不认识什么宫里的人，不知怎么打听。
结果没一会儿，宫中又来了个太监，拿着中宫令牌，召国公爷进宫，与此同时，又一批禁卫军过来，拿着内阁文书，一个不落，将国公府有官职在身的人全请走了。
这会儿任谁都知道出事了，但好在并不是魏家出事，而是京中出事，因为
府上人去外面打听了一圈，发现别家做官的也被叫走了。
就在一片猜测中，正好是日落西山时，皇家寺庙白云寺响起了浑厚的钟声，绵延不停，好久人们才意识到，这是丧钟。
皇帝驾崩了。
宋胭怔怔看着门外，听着那一阵一阵的钟声，不禁想起昨夜那远处的明黄色身影。
昨夜还与民同庆上元节，今日就……不，不是今日，是昨天半夜，昨天半夜皇上就驾崩了。
怎会如此突然？
她用了很长时间来接受皇帝驾崩的事，然后又开始想这事对国公府的影响，想着想着，就想起魏祁一直主持的兵部改革。
她也读过史书，知道但凡改革，动作越大越不易，皇上算是有谋略有手段的铁腕皇帝，改革是他一力推行的，如今他骤然驾崩，会影响改革么？
原本觉得是皇帝驾崩，不是魏祁出事，她安了心，现在一想，又开始担心起来。
胡思乱想片刻，才想起皇帝殡天，天下大丧，府上还是公爵，挂白灯丧幡扯白布是免不了的，其他要注意的她还不知道，得去问婆婆或是二婶，便开始忙起来。
没一会儿，二老爷身边的小厮过来，要拿衣物被褥过去，说是要在午门进行斋戒，家中便给被召出去的男人们都备了被褥行李，让人送过去。
宋胭也不知魏祁是在宫里，还是在兵部，只是如今正月还没过，天寒地冻，担心他冷，拿了两三床厚被子让人送去，等到傍晚，下人们回来了，得到消息，国公爷这些王公封爵在奉天殿守灵、斋戒，魏祁在内阁，其余二老爷三老爷这些闲职在午门。
别家府上也差不多，当官的都被召到了各自衙门或是禁中，穿着轻甲的禁卫也是来来往往，一副紧张肃穆模样。
直到第二天，国公爷先回来，再到第三天，二老爷三老爷他们也回来了，开始在家中服丧，好容易盼到下午，魏祁终于回来了。
宋胭见他似乎有些受寒，先让他喝了碗姜汤，然后让他去沐浴，一边给他拿衣服，一边在旁边不忿道：“哪有这样的，宫里或是内阁，又没有让人睡的地方，天又冷，就让人一连打三天地铺，
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