腊月里的京城,家家户户都在备年货。
可今年街谈巷议最多的,不是哪家铺子的年糕好,也不是哪家绸缎庄进了新料子,而是内阁大学士苏惟瑾——要一次娶三房媳妇。
这事儿从宫里传出来那天,就炸了锅。
“听说了吗?”
苏阁老要向陛下请旨,一次娶三个!
“三个?”
我的乖乖……这得多大福气?
“福气?”
我看是荒唐!
堂堂内阁大学士,一次娶三房,还有个是……清倌人出身!
这成何体统?
茶楼酒肆里,说什么的都有。
有羡慕的,有嫉妒的,当然也有那些自诩“卫道士”的老学究,吹胡子瞪眼说要上疏劝谏。
可这些声音,传不到乾清宫西暖阁里。
嘉靖皇帝今天精神不错,靠坐在龙榻上,手里捧着那根黄花梨“飞升杆”,吸一口,眯着眼,飘飘然。
苏惟瑾站在下首,神色恭敬。
“陛下,臣有一事相求。”
“哦?”
嘉靖睁开眼,“苏爱卿但说无妨。”
“臣早年落魄时,曾得数位女子相助,并许以婚约。”
苏惟瑾躬身道,“如今臣已立朝,恳请陛下恩准完婚,以全信义。”
嘉靖来了兴趣,坐直身子:“是哪家闺秀?”
说来听听。
“第一位,沭阳县教谕赵明远之女赵文萱,知书达理,与臣有笔墨之谊。”
苏惟瑾顿了顿,“当年在沭阳,臣还是张家书童时,她不以臣身份低微,常借书与臣,更在学问上多有指点。”
嘉靖点头:“知书达理,好。”
“第二位,沭阳百户之女王雪茹,性情爽直,曾对臣有相助之义。”
苏惟瑾继续道,“当年臣遭张家少爷欺辱,是她路见不平,出言相助。”
后来臣科考时,她家中还曾接济过银两。
“哦?”
将门之女,性情爽直,也好。
嘉靖笑道,“第三位呢?”
苏惟瑾声音平静:“第三位,金陵清倌人沈香君,才情过人,与臣互为知音。”
当年臣南下金陵时结识,她虽出身风尘,却通透聪慧,在消息传递上曾助臣良多。
“清倌人?”
嘉靖眉头挑了挑。
“是。”
苏惟瑾不避不闪,“臣重的是才情品性,不计出身。”
嘉靖看着他,忽然哈哈大笑:“好!”
好一个不计出身!
苏卿真乃性情中人!
他笑完了,又问:“就这三位?”
发妻呢?
苏惟瑾这才道:“臣的发妻陈芸娘,乃沭阳书铺老板之女。”
当年臣饥寒交迫时,她曾偷偷给臣送过饼和旧衣。
这些年来,她操持家务、诞育子嗣,辛苦持家。
臣请以正妻之礼相待,掌家中馈,不分嫡庶。
嘉靖捋着胡子,眯眼想了想:“一正妻,三平妻……苏卿倒是风流。”
不过念你重情重义,朕准了!
他大手一挥:“朕再赐你一座府邸,就在东城柳条胡同,原是个郡王的别业,够大,够气派!”
就当是朕给你的新婚贺礼!
“臣,谢主隆恩!”
苏惟瑾深深一躬。
圣旨一下,那些原本还想上疏劝谏的,都哑火了。
皇帝都赐府邸了,谁还敢说三道四?
苏府——如今该叫苏大学士府了——立刻忙活起来。
五进的大宅子,飞檐斗拱,朱漆大门,门前一对石狮子是新雕的,威风凛凛。
府里假山池塘、亭台楼阁一应俱全,后院还特意扩出三个独立小院,分别题了匾额:“听雨轩”“藏剑阁”“琴韵斋”。
陈芸娘带着丫鬟婆子,里里外外张罗。
她如今是正妻主母,虽出身不高,可这些年历练下来,行事沉稳周到。
采买红绸、置办喜宴、安排客房、准备回礼……桩桩件件,井井有条。
腊月十六,赵文萱从沭阳到了。
她是坐船来的,带着两个丫鬟、几箱嫁妆。
苏惟瑾亲自到通州码头迎接,见了面,赵文萱还有些羞涩,福了一福:“苏……苏大人。”
苏惟瑾扶起她,轻声道:“文萱,你我之间,不必如此生分。”
赵文萱抬起头,眼圈微红。
当年那个在张家当书童的清瘦少年,如今已是绯袍玉带的阁老大臣。
可看她的眼神,还是当年借书时那般温和。
次日,王雪茹骑马来的。
这姑娘一身红色劲装,背着弓,腰挎剑,英气勃勃。
到了府门前翻身下马,动作干净利落。
见了苏惟瑾,也不扭捏,大大方方一抱拳:“苏大哥!”
苏惟瑾笑了:“雪茹,你还是这般爽利。”
王雪茹咧嘴一笑,露出一口白牙:“那当然!”
咱们江湖儿女,不兴那些虚头巴脑的!
腊月十七,沈香君坐轿子到了。
她只带了个贴身丫鬟,嫁妆不多,可都是精心挑选的——几幅古画、几件瓷器,还有她自己这些年攒下的一些首饰。
下轿时,她蒙着面纱,可那双眼睛流转间,媚态天成。
苏惟瑾上前,低声道:“香君,委屈你了。”
沈香君轻轻摇头,声音柔得像水:“能入苏郎府中,是妾身的福分。”
三位新娘到齐,府里更热闹了。
陈芸娘安排她们各自住下,又请了裁缝来量身裁衣。
凤冠霞帔是宫里尚衣监特制的,用的是江南进贡的云锦,金线绣着鸾凤和鸣的图案,华贵非常。
腊月十八,正日子。
苏府门前车水马龙,宾客如云。
文武百官来了大半,六部尚书、侍郎,各寺卿,连几位老亲王都派了世子来贺喜。
前厅里,周大山、苏惟虎、苏惟山等武官聚在一桌,喝酒划拳,声震屋瓦。
宋卫佳穿着崭新的飞鱼服,虽不太说话,可脸上也带着笑。
彭友信也来了,这位江湖大佬今日难得穿得正经,还备了份厚礼。
最让人意外的,是鹤岑国师也来了。
老道士一身道袍,手持拂尘,以“道友”身份送来贺礼——一对白玉如意,寓意“事事如意”。
“苏道友大喜,贫道特来讨杯喜酒。”
鹤岑捻须笑道。
苏惟瑾连忙迎上:“国师能来,蓬荜生辉。”
吉时到,鞭炮齐鸣。
第一日,娶赵文萱。
八抬大轿从侧门抬进,赵文萱凤冠霞帔,蒙着红盖头,由喜娘搀扶着,一步步走进正堂。
拜天地,拜高堂——苏惟瑾父母早亡,只设了牌位。
夫妻对拜时,苏惟瑾看着她微微颤抖的手,心中感慨万千。
洞房设在听雨轩。
红烛高烧,赵文萱坐在床沿。
苏惟瑾挑开盖头,烛光下,她面若桃花,眼含秋水。
“文萱,”
苏惟瑾从怀中取出一份礼物,“这是给你的。”
那是一套精装的古籍,宋版的《诗经》《楚辞》《史记》,都是赵文萱当年最爱读的。
每本书的扉页上,都有苏惟瑾亲笔题的诗句。
赵文萱接过,指尖轻抚书页,泪珠儿在眼眶里打转:“惟瑾……你还记得。”<
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