楔子榜上留字
大秦永徽三年，长安西市，悬赏榜前人头攒动。
京兆府新贴海捕文书，缉拿江洋大盗“一阵风”。此贼年余间作案十七起，专劫官银，伤人无数。赏格高达白银三千两，附贼人画像，鹰目钩鼻，甚为凶恶。
众人正指指点点，忽闻一声长笑。但见一灰衣人排众而出，身形瘦削，面罩薄纱，难辨男女。行至榜前，不观画像，反抽剑在手——剑是木剑，长三尺，钝而无锋。
“他要作甚？”观者低语。
灰衣人运剑如笔，竟在悬赏榜空白处，唰唰写下四行字。字迹银钩铁画，入榜三分：
“十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身与名。”
落款处，画了个小小剑印。
写罢，木剑归鞘，转身即走。众人尚未回神，那灰衣人已没入人海，踪迹杳然。
榜前死寂片刻，忽有人惊呼：“看那画像！”
却见“一阵风”的画像，眉心多了一点朱砂，殷红如血。而榜上墨迹，在日光下竟泛淡淡金芒，与官府朱批相映，说不出的诡异。
“是…是‘剑印客’！”有老者颤声道。
一、 夜雨留剑
当夜，京兆尹周正德坐立难安。
白日榜前之事，已传遍长安。那四句诗，他认得，是前朝李太白《侠客行》中的。可写在悬赏榜上，意味大不同——这是公然挑衅，还是别有深意？
更奇的是，画像眉心那点朱砂，水洗不去，刀刮不掉，仿佛天生在纸上。
“大人！”捕头赵闯急入，“‘一阵风’…有消息了！”
“在何处？”
“在…在咱们大牢！”
周正德霍然起身。二人急趋大牢，但见最里一间死囚牢内，一人蜷缩角落，瑟瑟发抖，正是画像上的“一阵风”。他手脚完好，无械无枷，只是脖颈衣领内，插着一柄木剑——正是白日榜前那柄。
木剑上刻八字：
“尔命当绝，暂寄此颅。
三日自省，再定生死。”
狱卒说，子时换岗，此牢尚空。丑时再查，贼人已在，木剑已插，无人知何时、如何进来的。
周正德抽剑细看，木剑轻若无物，剑身微温。再看“一阵风”，脸色惨白，语无伦次：“鬼…是鬼！我睡在家中，忽然天旋地转，醒来就在这儿了！是鬼抓我来的！”
“你家在何处？”
“城外…三十里黑风寨…”
三十里！周正德毛骨悚然。从黑风寨到长安大牢，要过三重城门、十二道岗哨，便是飞鸟也难悄入。此人…真是鬼？
不，是“剑印客”。
周正德捏着木剑，忽觉重如千钧。这剑，是功绩，也是烫手山芋——贼是抓住了，可怎么抓住的？说是“剑印客”代劳，朝廷颜面何存？若不说，如何解释这神鬼莫测的擒贼？
正踌躇，有狱卒惊呼：“大人！剑上有字在变！”
定睛看去，木剑上那八字，竟如冰雪融化，渐渐消失。旋即浮现新字：
“贼在此，赏银何用？
散于民，可积薄德。”
字现片刻，又隐去。木剑“咔嚓”轻响，自断三截，落在地上，竟化作木屑，随风散了。
“一阵风”见剑碎，怪叫一声，昏死过去。
周正德默立良久，对赵闯道：“传令，三千两赏银，半数抚恤受害者，半数赈济贫民。对外就说…是咱们夜袭黑风寨擒的贼。”
“那‘剑印客’…”
“什么剑印客？”周正德拂袖，“本官不知。你也不知。”
赵闯会意，低头称是。
二、 花楼留香
“一阵风”伏法，长安城议论了几天，渐归平静。可“剑印客”之名，却在市井悄然传开。
有人说他是剑仙，有人说他是大盗，更多人信他是个“赏善罚恶”的游侠。茶楼酒肆，时闻说书人拍醒木：“话说那剑印客，十步杀一人，千里不留行。为何？杀的是恶人，行的是天道！”
这话传到平康坊，惹恼一人。
谁？花魁玉玲珑的恩客，户部侍郎之子，杜子腾。此子仗父势，横行长安，人送诨号“杜阎王”。这日在怡红院吃酒，闻说书人讲“剑印客专惩恶少”，勃然大怒，摔杯骂道：“什么狗屁剑客！若来，小爷一刀捅了他！”
众妓噤声。杜子腾犹骂不绝，忽闻窗外有人轻笑。
“谁？！”
推窗望去，但见对面屋顶，坐一人，灰衣飘飘，面罩轻纱，正就着月色饮酒。见他开窗，举杯示意。
“你就是那剑印客？”杜子腾酒气上涌，拔刀指骂，“有胆下来，与小爷大战三百回合！”
灰衣人摇头，声音清越如泉：“你，不配我拔剑。”
“狂妄！”杜子腾欲唤家丁，却见灰衣人扬手，一物破窗而入，正落在他桌前——是个绣花香囊，香气馥郁。
正是玉玲珑今早丢失的贴身之物。
“此物，你从何得来？”灰衣人问。
杜子腾脸色一变——这香囊，是他昨夜强要的。玉玲珑不愿，被他扇了一耳光，硬抢了来。
“关…关你屁事！”
“强夺民物，掌掴弱女，此为一恶。”灰衣人数道，“上月，你纵马踏伤老乞，赔钱一文，此为二恶。去岁，你逼死城南刘氏绣娘，此为三恶。三恶并罚，该当如何？”
杜子腾冷汗涔涔，这些事他做得隐秘，此人如何得知？
“你…你血口喷人！”
灰衣人自怀中取出一卷纸，展开，竟是份“罪状”，密密麻麻，记着杜子腾十余桩恶行，时间、地点、人证俱全。
“这状子，我已抄送三份，一送京兆府，一送刑部，一送…你父亲杜侍郎案头。”灰衣人折起状子，“三日内，你若不自首，第四份，就贴在这怡红院门口，让长安百姓都看看，户部侍郎教的好儿子。”
言罢，飘身下檐，歌曰：
“十步惩一恶，千里送状书。
事了拂衣去，深藏功与名。”
歌声渐远。杜子腾瘫坐在地，面无人色。
三日后，杜子腾真去京兆府自首，招供七桩，避重就轻。周正德正头痛如何处置，忽接杜侍郎密信：“犬子无状，请大人严惩，以儆效尤。”
周正德愕然——这杜侍郎最是护短，怎的转了性？
幕僚低语：“听闻昨夜，杜府书房案头，突然多了柄木剑，剑下压着那第四份状子…”
周正德恍然，急问：“剑印客又留字了？”
“是，四字：‘子不教，父之过。’”
周正德长叹，提笔判了个“流放三千里”。杜子腾离京那日，百姓沿途掷石，骂声不绝。据说，押解官差怀中，都揣了份抄录的罪状，说是“若此子途中作恶，就贴遍州县”。
自此，长安恶少，收敛许多。
三、 粮仓留影
永徽四年，关中大旱。朝廷拨赈灾粮十万石，经户部转运，至长安时，只剩七万。三万石不翼而飞。
龙颜大怒，限期十日破案。户部上下焦头烂额，查来查去，竟无头绪——账目清楚，押运无误，粮就是少了。
第九日深夜，户部侍郎杜明义（杜子腾之父）独坐书房，对案发呆。忽听窗响，一人飘然入内，灰衣纱面，正是剑印客。
杜明义惊起：“你…你是人是鬼？！”
“侍郎希望我是人是鬼？”剑印客声音平静，“若我是人，侍郎贪墨的三万石粮，就该吐出来。若我是鬼…侍郎就不怕，夜半索命？”
杜明义脸色煞白：“你胡说什么！本官清清白白…”
“清不清白，看看这个。”剑印客抛出一本账册。
杜明义翻开，浑身冰凉——这是他私设的暗账，记着三万石粮的流向：一万石卖与米商，得银入私囊；两万石囤于私仓，待价而沽。账本应藏在密室，此人如何得来？
“你…你欲何为？”
“明日午时，开私仓放粮，散于灾民。所得银两，加倍捐出，设粥棚百日。”剑印客道，“如此，或可保你全家性命。”
“我若…不从呢？”
剑印客不答，只从怀中取出一方白绢，抖开。绢上竟有人影晃动，细看，是杜明义与米商密谈的画面，连对话都清晰可闻：
“米价已涨三倍，此时出手，可赚十倍…”
“谨慎些，莫留痕迹…”
杜明义魂飞魄散——这绢，竟能留声留影？！
“此绢，我复了十份。”剑印客收起白绢，“九份已送御史台、大理寺、京兆府…及另几位侍郎府上。最后一份，在陛下枕边。侍郎，明日午时，你是开仓，还是开斩？”
说罢，穿窗而出，消失于夜色。
杜明义瘫坐在地，汗透重衣。
次日午时，杜明义真开了私仓。两万石粮涌出，灾民哄抢。他立于仓前，面如死灰，喃喃道：“本官…本官体恤灾民，捐粮赈济…”
人群中，灰衣人远远看着，轻轻摇头。
是夜，杜明义自缚请罪，供出同党七人。三万石粮追回，米商伏法。陛下念其悔过，免死，革职流放。
离京时，杜明义怀中掉出一方白绢，正是那“留影绢”。拾起细看，绢上空空，哪有人影？不过一方素绢而已。
他怔了半晌，忽仰天大笑：“幻术！是幻术！他诈我！”
可粮已散，罪已供，回不了头了。
四、 金殿留诗
三案过后，“剑印客”名动长安。百姓奉若神明，官吏谈之色变。陛下闻之，召周正德问询。
周正德据实以奏。陛下听罢，沉默良久，道：“此人行事，虽不合律法，却合天道。然以武犯禁，终非长久。
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