楔子三卿疑
战国兵燹，齐稷下学宫有辩士淳于髡，以机锋名世。时孟子去齐，淳于髡闻而哂曰：“孟轲居三卿之位，名实未加于上下而去，仁者固如此乎？”
是日，淳于髡宴客，席间高谈：“今之儒者，口称仁政，然仕则无功，去则无名，何益于国？”
忽有白衣人拊掌而入，斗笠面纱，木剑负背，朗声应和：“先生高见！然不知名实之辨，是观鱼于岸，还是入水得鳞？”
满座皆惊。淳于髡眯眼：“足下何人？”
“过路客，闻高论而来。”白衣人自取酒饮，“先生言孟子名实未加而去，敢问名实如何加？”
淳于髡傲然：“名者，治世之名；实者，富国之实。孟子在齐，未使齐强，未使民富，无功而去，岂非浪得虚名？”
白衣人笑：“依先生见，百里奚在虞无名，在秦得名，是百里奚变耶？抑或虞秦异耶？”
一语如锥，席间寂然。
一、 三子道
淳于髡色变：“足下为孟子作说客耶？”
“非也，为‘仁’字作注。”白衣人正色，“孟子曰：伯夷不事不肖，伊尹五就汤桀，柳下惠不恶污君。三子不同道，其趋一也。先生可知‘一’者何？”
“仁耳，何需问？”
“仁为何态？”白衣人环视众人，“伯夷之仁是清，伊尹之仁是任，柳下惠之仁是和。清者未必能和，任者未必能清，和者未必能任。然皆为仁。今先生以‘有功于国’为仁之唯一态，是以伯夷为不仁？以伊尹为多事？以柳下惠为苟且？”
座中有儒生击节：“妙哉！仁如水，盛方则方，盛圆则圆，岂有定态？”
淳于髡冷笑：“然孟子非三子，居三卿而无功，是仁否？”
白衣人反问：“昔鲁缪公用公仪子、子柳、子思，鲁削滋甚。是贤者无益于国否？”
“此正是我疑！”
“然虞不用百里奚而亡，秦用百里奚而霸。”白衣人目光如剑，“同一百里奚，在虞则虞亡，在秦则秦霸，是百里奚变耶？是君用之变耶？今孟子在齐，齐王用之乎？听之乎？行其道乎？”
淳于髡语塞。白衣人续道：“昔王豹居淇，河西善讴；绵驹处高唐，齐右善歌。是王豹、绵驹使河西齐右皆善歌耶？是其歌感人，民自化之。孟子在齐，虽未强齐，然稷下学子受其化，齐民闻其道，此非功耶？必若商鞅变法，杀人盈野，方为功耶？”
满座哗然。淳于髡怒：“然则无功而去，终是名实不副！”
白衣人忽问：“先生可闻孔子去鲁事？”
二、 燔肉行
淳于髡嗤：“孔子为肉而去，吾所不取。”
“谬矣！”白衣人拍案，“孔子为鲁司寇，不用，从而祭，燔肉不至，乃行。不知者以为为肉，其知者以为为无礼。实乃孔子欲以微罪行，不欲苟去。今孟子去齐，亦如是——不欲显君之过，故以‘名实未加’自承其责。此君子之仁，众人固不识。”
座中一老者颤巍巍起：“老朽昔在鲁，曾闻孔子去鲁时，弟子问：‘燔肉不至，何遽行？’孔子叹：‘鲁无道也，然吾不欲彰君恶，故托微罪而行。’孟子去齐，恐同此心。”
白衣人揖道：“长者明鉴。今淳于先生以‘名实’责孟子，是未知君子用心。譬如有医，治君疾，君不服其药，医去。庸人讥：‘医无能！’智者叹：‘君不纳！’先生是庸人耶？智者耶？”
淳于髡面红耳赤，强辩：“然有诸内必形诸外，贤者必有功。孟子无功，是非贤。”
“华周、杞梁之妻善哭其夫而变国俗，是哭有功耶？”白衣人直视淳于髡，“哭者，内悲外发，感化民俗。孟子行道，内仁外发，感化学子，此非形诸外耶？必若变法强兵，方为形耶？若如此，华周杞梁之妻，当持戈杀敌，方为有功？”
满座大笑。淳于髡汗出如浆。
白衣人斟酒，敬淳于髡：“先生辩才无双，然辩在口，仁在心。孟子心仁，故可清可任可和；先生辩仁，然以名实绳仁，是以管窥天。髡尝言‘无贤者也，有则髡必识之’，今孟子在侧而不识，是孟子非贤耶？抑或髡目眇耶？”
淳于髡掷杯长叹：“吾败矣！”踉跄欲出。
白衣人拦道：“先生留步。辩非为胜败，为明理。今既明孟子之心，可愿同往观其行？”
三、 微罪观
翌日，孟子将离齐，弟子拥泣。淳于髡与白衣人隐于道旁观。
见齐王使者赍金帛来，谓孟子：“王悔矣，愿留夫子，授以上卿。”
孟子揖：“轲无状，名实未加于上下，不敢受。”
使者再三请，孟子固辞。有弟子悄问：“夫子真以无功去耶？”
孟子叹：“非无功，是不可为。齐王好战，欲以霸道强齐，非吾道也。强留何益？”
淳于髡闻之，对白衣人低语：“是矣，道不同不相为谋。”
白衣人问：“此可是‘微罪行’？”
“然。托言名实未加，是保齐王颜面，亦全己志节。”
忽有齐民数百，捧浆果跪道左：“闻夫子去，吾等不舍。夫子教子弟孝悌，乡里少讼，此非功耶？”
孟子下车，一一扶起：“此民之善，非轲之功。”竟不受馈，登车而去。
淳于髡怔然。白衣人道：“见否？民感其化，是仁之形；却馈辞金，是清之节。孟子兼伯夷之清、伊尹之任、柳下惠之和。今去齐，清也；昔就齐，任也；不斥齐王，和也。三子之道，萃于一身。先生犹以名实绳之乎？”
淳于髡大惭，疾趋追车，长揖道：“髡浅陋，不识君子。愿闻教。”
孟子停车：“先生何前倨而后恭？”
“前以名实观仁，如以斗量海；今以仁观名实，方知海阔。”淳于髡汗颜，“然髡犹疑：仁者多途，然终需有益于世。若皆如夫子托微罪而去，天下谁匡？”
孟子正色：“仁者如水，因地制流。可清可浊？不可，清者自清。可方可圆？可也，随器而形。我在齐，如清水入污渠，虽洁其身，难涤其浊。故去而待时，非弃世也。”
淳于髡拜服。白衣人在侧，拊掌而歌：
“伯夷清兮伊尹任，
柳下惠和不同音。
孟子兼之三子道，
去就无非一片心。
名实未加何足论，
燔肉不至见精深。
寄语世间观人者，
莫将尺蠖测鲸吟。”
歌罢，飘然而去。淳于髡追喊：“高士留名！”
风中传来：“名者实之宾，但识仁心，何需问名？”
四、 仁途碑
孟子去后，淳于髡闭门思过，三月不出。出而作《仁途辨》，首言：“昔我以名实论仁，如瞽扪象。今知仁者多途，清、任、和皆可达。孟子去齐，是清；就齐，是任；不毁王，是和。三子之道备矣。”
又论孔子去鲁：“燔肉不至，微罪行也。君子不欲显君恶，故托小故。今人动辄彰君过以显己直，去圣人远矣。”
文成，传诵稷下。有策士讥：“淳于子为孟子张目，堕辩士气节。”
淳于髡坦然应：“辩在求真，非在求胜。我昔求胜，今求真。孟子之仁，是真仁；我之辩，是伪辩。拾真弃伪，是辩士之进，何言堕节？”
自此，淳于髡论学，必先问：“此是仁否？仁有几途？”
有门人问：“若遇暴君，当如伯夷清？伊尹任？柳下惠和？”
淳于髡答：“清者自洁，任者力匡，和者不污。然皆需存仁心。若无仁心，清是孤高，任是贪权，和是乡愿。孟子曰‘君子亦仁而已矣，何必同’，正是此意。”
门人又问：“然则功业不必论？”
“功业如树，仁心如根。根深则叶茂，然有早花，有晚实，有经冬不凋，有一岁一枯。岂可因未见花实，便谓无根？”
闻者叹服。淳于髡晚年，于稷下学宫立“仁途碑”，刻伯夷、伊尹、柳下惠、孟子四子事。碑阴自跋：
“髡少时，以名实绳天下，见叶不见根。
及遇孟子，方知仁者多途，清任和皆可达道。
名实者，叶也；仁心者，根也。
但得根深，何忧叶茂？
后之观人者，
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