隆庆三年，漳州月港开海禁，番舶云集。这日市舶司前忽起喧嚷，一绸缎商伏地痛哭，称遭“脱剥连环局”——先有“牙人”介绍暹罗商队，预付五百两订金；复有“官差”查验货样，强收百两规费；最后“番商”携锦缎登船，扬帆而去，留下的樟木箱内唯塞破絮杂草。商人察觉有异追至码头，但见海天茫茫，帆影已化碧波深处一点墨。
此事惊动漳州府推官沈铁砚。此公乃嘉靖年间刑部郎中沈岱之后，家传《洗冤录补注》三卷，尤擅勘验商贾诈案。闻报后不查船踪，不绘影形，反命书吏取来《大明律·市舶提举司则例》，朱笔圈出“凡番货入库，必钤火漆双印”九字。
一、官府破局法钥
（一）现场重勘术
沈铁砚亲至码头，不验空箱，反观箱外痕迹。见樟木箱底沾有青褐色屑末，捻之嗅有腥气，立判：“此乃闽北‘溪涧泥’，离水半日即泛白沫。装货处在内河埠头，非外海码头。”又命仵作取箱角蛛网，置琉璃盏中观其挣扎形态，断言：“此网经剧烈震荡，结网不足三个时辰——所谓‘番船’，实为昨夜泊于内河之小船伪饰。”
此法暗合《棠阴比事》“观微知著”之道。宋代郑克曾断窃案，见门闩蛛网完好而知为内盗。今之刑侦学称“现场重建”， FBI教材载“蛛网震裂程度可推作案时间”，东西方智慧在此交汇。
（二）票据溯源法
商人呈上“暹罗国勘合文书”，纸墨皆新。沈铁砚冷笑，取市舶司存档真勘合比对，指其破绽：“真文书押缝用珊瑚朱砂，日照现金丝纹；此纸用寻常辰砂，此其一。真文书暹罗文‘贡’字末笔上挑，此纸平拖，此其二。”更取宣德炉烘烤纸背，隐现“泉州仁风坊黄记纸铺”水印——原是本地伪造。
此处化用《折狱龟鉴》“书证辨伪”之术。明代刑部《勘验成式》规定：勘合文书须三重防伪，纸用泾县特制，墨添龙脑香，印泥调珍珠粉。现代票据鉴定中的紫外荧光、纤维分析，正是古法科技化延伸。
（三）人相追踪诀
沈铁砚问商人：“那‘牙人’有何特征？”答：“左眉断为三截，说话时好捻山羊须。”再问“官差”，曰：“面有青记如展翅鸦。”三问“番商”，唯记“双耳垂珠，坠金环镂空雕摩羯鱼”。
推官即召全城画师，据述绘影。特嘱：“眉断三截者，按《人伦大统赋》为‘兄弟阋墙’之相；面挂鸦形青记，相书称‘隼翼欺主’；耳垂摩羯环，则示信奉婆罗门教——此非寻常骗徒，乃通晓番俗、精研相术之积年惯犯。”
画像张挂三日，有码头力夫来报：月前见三人于天妃宫焚纸船，其中断眉者口诵“妈祖娘娘恕罪”。沈铁砚闻之抚案：“此乃‘卸罪仪’，闽南诈徒作案后必行之法事。”遂派捕快暗伏天妃宫，第七日果擒正作法三人。
二、百姓防骗要诀
（一）市舶交易三验
沈铁砚判案毕，颁《防脱剥令》于市舶司前：
一验勘合。真勘合左上角隐绣海浪纹，以指腹摩挲有凸起；伪者平滑。此法源自宋代“盐引”防伪术，《宋会要》载“引票压印潜龙纹，盲者手抚可辨”。
二验钤印。官方火漆印遇热则现“贡”字暗记，此乃宣德年间御用监秘法。商人可携简易炭炉，当场烘验。
三验船籍。真番船桅杆必挂“鲸骨符”，此物乃海船经南海风暴后，鲸骨自然嵌桅而成，伪不可得。明代《东西洋考》详载此俗。
（二）银钱交割四察
老吏献民间谚诀：
“银过手，须辨声——九成银落桌如闷雷，七成银响若碎冰。
钱入斛，当观色——官铸青钱泛鹅黄，私铸灰暗带铁腥。
票离柜，莫急行——对照骑缝半柱香，细看墨色晕未晕。
契画押，且慢欢——朱砂印泥掺金粉，日头底下星点点。”
此诀融汇多项古法：辨银声本自《天工开物》“铸银条记”，观钱色出自《泉志》“青黄辨伪法”，验骑缝效《明代税契》“阴阳合缝制”，查朱砂则用《装潢志》“印色甄别术”。
（三）急智破局三策
骗局将成时，可用：
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