楔子四匠讼
淇水之滨有城名“斐玉邑”，邑中多竹，猗猗成林。相传古时有君子游此，见竹而有悟，作“如切如磋，如琢如磨”之句，邑遂得名。城中有四匠世家：治玉的陆氏、攻石的郑氏、斫琴的焦氏、铸剑的薛氏，皆以“切磋琢磨”为祖训，悬匾于门。
然百年以降，四匠技艺虽精，德性渐衰：陆氏玉工以次充好，郑氏石匠偷工减料，焦氏琴师恃才傲物，薛氏剑师争强斗狠。邑人嘲：“切磋琢磨，切利磋名，琢伪磨诈。”
是年仲夏，淇水暴涨，冲毁古碑，碑文现于河滩，正是“瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有斐君子…”全章。邑人聚观，有老者叹：“此君子之德，今安在哉？”
忽有白衣人策马而至，斗笠面纱，木剑悬腰，下马观碑，朗声诵道：
“‘如切如磋’者，道学也；
‘如琢如磨’者，自修也；
‘瑟兮僩兮’者，恂栗也；
‘赫兮喧兮’者，威仪也。”
诵罢，环视四匠：“四家皆悬‘切磋琢磨’，可知其真义？”
四匠主出列揖问。白衣人道：“切磋琢磨，非仅治器，是治德。今某有一法，可使四家明德。可各持祖匾，随我行一日，见四桩‘斐玉’公案。”
一、 切磋谳（道学）
陆氏玉工名陆琨，有徒三人。陆琨授艺藏私，每教必留一手，恐徒超己。是日，三徒合制一玉佩，纹路不协，求师指点。陆琨冷笑：“切磋琢磨，在自悟！”拂袖而去。
白衣人引陆琨至玉坊，指匾问：“‘如切如磋’，何谓也？”
陆琨答：“治玉之法，切以去瑕，磋以成形。”
“非也。《大学》云：‘如切如磋者，道学也。’道学，是与师友切磋学问。今尔为师，不与徒切磋，是违道学。”
陆琨不服：“艺不轻传！”
白衣人取璞玉一方，问三徒：“此玉可治何物？”
大徒曰：“可治璧。”
二徒曰：“可治璜。”
三徒曰：“可治玦。”
白衣人颔首：“三人三见，切磋则明。尔等试共治之。”
三徒协作，切、磋、琢、磨，竟成“三合璧”：一玉三分，各成璧、璜、玦，合则成璧。观者称绝。
白衣人谓陆琨：“切磋之道，在互益。尔藏私，徒不进，尔亦不进。譬如竹，独竹易折，丛竹抗风。道学亦然，独学无友，孤陋寡闻。”
陆琨惭，遂开“琢玉会”，与徒共研，更邀郑、焦、薛三氏互鉴。玉技大进，所制“淇澳竹纹佩”，风行一时。
二、 琢磨谳（自修）
郑氏石匠名郑硕，善雕碑。然性躁，常半途而废。是岁受刻“斐玉碑”，摹古碑文，刻三月，误一字，怒欲碎碑。
白衣人引郑硕至碑前，指匾问：“‘如琢如磨’，何谓也？”
郑硕答：“治石之法，琢以成胚，磨以成光。”
“非也。《大学》云：‘如琢如磨者，自修也。’自修，是精益求精，如琢如磨，不辍不息。今尔一误即弃，是不知琢磨。”
郑硕辩：“石已损，不可救！”
白衣人取误字处，以凿轻琢，改误笔为竹节；又磨四周，成竹枝纹。误字竟成“竹字纹”，与碑文“菉竹猗猗”相映成趣。
“误可改，败可成。”白衣人道，“自修之道，在遇挫愈进。昔夫子学琴，一曲习十日，是琢磨；匠石运斤，斫垩不伤鼻，是琢磨。今尔一误即躁，岂是君子？”
郑硕悟，遂静心重刻。三年，碑成，字如竹挺，纹如竹曳，人称“竹韵碑”。郑硕自题：“琢磨非仅治石，是治性。性躁石损，性静石成。”
三、 瑟僩谳（恂栗）
焦氏琴师名焦桐，制琴冠绝一方，然恃才傲物，轻慢宾客。有寒士慕名求琴，焦桐见其衣敝，嗤：“吾琴千金，尔可购乎？”寒士赧退。
白衣人引焦桐至琴室，指匾问：“‘瑟兮僩兮’，何谓也？”
焦桐傲然：“瑟，庄重也；僩，武毅也。吾制琴时，庄重武毅，正是瑟僩。”
“差矣。《大学》云：‘瑟兮僩兮者，恂栗也。’恂栗，是谨慎敬畏。今尔恃才傲物，何恂栗之有？”
恰有琴客至，焦桐不迎，自顾调弦。白衣人问客：“闻焦琴师琴艺无双，可愿一听？”
客曰：“愿闻。”
焦桐抚琴，果妙绝。然白衣人叹：“琴音傲，失中和。昔师旷鼓琴，玄鹤起舞；伯牙鼓琴，子期知音。今尔琴中无敬，何以感人？”
焦桐不服。白衣人自取焦桐所弃废材，斫琴一张，形制古朴。奏《淇澳》之曲，声如竹吟，清肃庄敬，闻者肃然。
焦桐惊问：“此材下品，何以至此？”
白衣人道：“材有上下，心无高低。尔心傲，故琴音傲；吾心敬，故琴音敬。瑟兮僩兮，非外显庄武，是内心恂栗。心存敬畏，琴自有威。”
焦桐大惭，遂改性谦恭，设“共琴堂”，有求必应。后制“恂栗琴”，音色肃穆，人谓“有君子风”。
四、 赫喧谳（威仪）
薛氏剑师名薛芒，铸剑锋利，然好勇斗狠，常与人比剑伤和。是日，有游侠论剑，语侵薛芒，薛芒怒而挑战，断其剑。
白衣人引薛芒至剑庐，指匾问：“‘赫兮喧兮’，何谓也？”
薛芒振剑：“赫喧，威仪赫赫也！吾剑出，群雄慑服，正是威仪！”
“谬哉。《大学》云：‘赫兮喧兮者，威仪也。’威仪，是德威仪态，非武力慑人。今尔以剑凌人，何威仪之有？”
薛芒不服。白衣人取木剑，曰：“尔剑利，可断吾木剑否？”
薛芒笑，挥剑斩之。然木剑柔韧，竟不断。三斩不断，薛芒惊。
白衣人道：“剑之威，在德不在锋。昔季札挂剑，是信威；项羽扛鼎，是力威。今尔恃力，威仅及身；若恃德，威及四方。赫喧威仪，是德盛自然之光，非强横霸道之气。”
薛芒拜问：“何以修德威？”
白衣人引其观竹：“竹，中空有节，挺拔不折。君子如竹，虚心有节，是谓威仪。尔铸剑，亦当铸德：剑锋如竹节，刚直不阿；剑德如竹心，虚怀若谷。”
薛芒悟，遂改行“德剑”：铸剑必先修心，售剑必问其用。有暴客购剑，拒之；义士求剑，赠之。后铸“竹节剑”，剑身有节纹，铭“赫喧在德”。
五、 斐玉会
四匠各悟，白衣人集于淇澳竹林，设“斐玉会”。
白衣人指竹道：“《诗》云‘瞻彼淇澳，菉竹猗猗。有斐君子，如切如磋…’竹有七德：虚、直、节、韧、青、群、固。君子如竹，切磋琢磨以成德。”
遂请四匠各献新作：
陆琨献“三合璧”，曰：“此璧由三徒合制，喻切磋之道。吾悟：道学在共进，非独藏。”
郑硕立“竹韵碑”，曰：“此碑由误改就，喻琢磨之功。吾悟：自修在恒毅，非躁弃。”
焦桐奏“恂栗琴”，曰：“此琴由废材成，喻瑟僩之敬。吾悟：恂栗在谦畏，非傲慢。”
薛芒示“竹节剑”，曰：“此剑以竹为铭，喻赫喧之威。吾悟：威仪在德盛，非力强。”
白衣人拊掌：“善！四子已得切磋琢磨之真义。然《诗》云‘有斐君子，终不可諠兮’，道盛德至善，民不能忘。四子之德，可能令人不忘否？”
四匠相视。白衣人道：“德盛在行，非在言。请四子开‘斐玉塾’，传艺授德，使君子之风，永传淇澳。”
四匠应诺。遂于竹林建塾，陆琨授“切磋道”，郑硕授“琢磨功”，焦桐授“瑟僩礼”，薛芒授“赫喧德”。四方学子来从，淇澳之间，琅琅书声与竹韵相和。
六、 不可諠
十年后，斐玉邑成礼乐之乡。四匠老矣，子弟继业。有客过淇澳，见竹益猗猗，问童子：“昔有斐君子，今有乎？”
童子指竹林：“此间皆是。”
“何在？”
“切磋琢磨者是，瑟僩赫喧者是。”
客不解。适白衣人策马再过，下马与语，童子雀跃：“斐君子来矣！”
白衣人笑抚童首，取木剑划地，现八字：
“切磋在学，琢磨在修。
瑟僩在敬，赫喧在德。
斐然成章，
玉汝于成。”
客问：“君子之道，可得闻乎？”
白衣人指竹：“竹之德，即君子之德
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