夜幕已经降临，霍格沃茨的每一面石墙上都挂着一排熊熊燃烧的火炬，“咚咚咚”的高跟鞋声回响在楼梯上。一个身穿墨绿色长袍的黑发女巫走下楼梯，站到城堡的橡木大门后，看了眼手腕上翡翠色的腕表。时间也差不多了，她想，好像是为了印证她的猜测，门外适时地响起了窸窸窣窣的细语声。
“砰砰砰——”
一只十分有力的手在橡木大门上狠狠敲了三下，女巫一挥魔杖大门随即洞开。门前一个异常高大的身影几乎占据了整个门，他的声音十分粗犷，“一年级的小家伙们到了，克劳奇-斯内普教授。”
“谢谢，海格。接下来交给我吧。”女巫重复着当年麦格教授说过的话，然后朝海格身后那一张张有些紧张的小脸说道，“一年级新生请跟我来。”她带着新生走过一扇门，门后喧闹的声音吸引了好几个学生的注意，他们不时转头看去，直到这位教授将他们带进一间狭小的屋子。
“欢迎来到霍格沃茨！想必入学前你们的父母，或者前来送通知书的教职工就已经给你们介绍过这所古老的学校了——皮皮鬼，我在的时候你最好老实点！”女巫的目光犀利地看向天花般的某个角落，可新生们疑惑地转头看去时却只看到一个一晃而过的影子，紧接着女巫铿锵有力的声音重新响起，“霍格沃茨有四所学院：斯莱特林，赫奇帕奇，拉文克劳和格兰芬多，每个学院都培养过不少优秀杰出的巫师。开学宴开始前会有分院仪式，无论被分入哪个学院，我希望你们都能在就读期间严格要求自己，好好表现，为自己的学院争光。现在请保持安静耐心等待，等那边准备好了我就回来带你们过去。”
女巫说完便快速走出屋子，留在原地的新生们因为教授的离开微微松了口气，几个胆大好奇的学生开始交头接耳。
“你觉得你会被分到哪个学院？”
“我不知道，我妈妈是拉文克劳，但我爸爸是格兰芬多。”
“我父母都不是巫师，我也不知道。。。分院是入学考试吗？”
“你们说，刚刚那位教授是哪个学院的？”
“赫奇帕奇！”忽然一个无比笃定的声音吸引了大家的注意。说话的是一个黑发男孩，皮肤有些苍白，黑珍珠般的双眼和面部冷峻深刻的线条令他带着些生人勿近的气息。面对众人好奇的目光，男孩不以为然地继续道，“那是霍普·芙蕾西娅·格林顿·克劳奇-斯内普教授，教授魔药课，也是赫奇帕奇的院长。”
男孩身旁站着一个与他容貌十分相似的女孩，一头黑发如瀑布般垂至腰间，同样黑珍珠般深邃的双眼看向周围的人。“事实上，她不仅是霍格沃茨的魔药课教授，还是蛇怪毒液解药的和真正狼毒解药的发明者，而且——”女孩随意地撩了下头发，“她跟她丈夫斯内普教授一样二十一岁就开始任教，是霍格沃茨最年轻的教授和院长。”
“哇——真厉害！”周围学生不由地发出惊叹。
男孩和女孩的容貌让他俩有着几分与年龄不符的清冷和高傲，但听到其他人赞叹克劳奇-斯内普教授时，却高高扬起下巴露出了自豪的笑，仿佛被夸的是他们自己。
“你怎么知道的这么清楚？”一个女孩好奇地问道。
男孩故作神秘地笑了一下，拉长着声音说道，“因为——她是——”
“好了，孩子们。”霍普的声音传进屋子，原本七嘴八舌的学生赶紧笔直地站好，“跟我来。”
就像每一年的开学宴一样，礼堂被布置得富丽堂皇。天花板被施了魔法变成星云环绕的宇宙，往下的位置几只雄鹰展翅掠过；长桌间的过道内，有狮子缓缓从学生身边走过，吓得几个新生大惊失色直往教授身后躲，却见霍普像抚摸宠物一样伸手摸了下正张着血盆大口打哈欠的狮子；四张长桌上时不时有几只獾跳到桌上，好奇地闻闻碗碟里的食物；墙壁上悬挂着代表四个学院的旗帜，但大家仔细看才会发现，有几根悬挂旗子的杆子上缠着蛇，它们懒洋洋地待在上面俯视着下面的一切。
“这些动物都是魔法变出来的幻像。开学宴时在礼堂里放上代表四个学院的动物来表达四个学院的平等团结，爸爸说这是霍格沃茨重建后开始的传统。”先前那个黑发女孩此刻竟意外地十分友好，耐心地向身旁一位留着黑色长卷发、眼睛如湖水般湛蓝的女孩解释着，“分院就是给你带上分院帽，没什么可紧张的。”
“可是。。。芙蕾西娅，我在想，我会被分进哪个学院呢？”蓝眼睛女孩若有所思地问道，周围人很难不注意她的英语带着很重的法国口音，“万一分院帽觉得我不适合任何一个学院呢？”
名叫芙蕾西娅的女孩摆了摆手，“没事，真那样的话你就会被分进赫奇帕奇。我妈妈就是不愿意去斯莱特林才被分进赫奇帕奇的，她说赫奇帕奇选择学生的标准是崇尚正直与忠诚，热爱自然不畏艰辛，但同时也愿意接纳没被其他三个学院选择的学生并对他们一视同仁。”她看了眼走在最前面的霍普的背影，转头继续道，“别想了，我爸爸妈妈说去哪个学院都一样。”
走在她俩前面的那个黑发男孩忽然转过头来，“别忘了，芙蕾西娅，爸爸后来趁妈妈不在的时候补充了一句：千万不能被分到格兰芬多。”对自己姐姐说话时，男孩子的目光在旁边的女孩身上短暂停留了一下，她立刻害羞地低下头，耳朵红得像烧了起来。
“得了吧，里克。”芙蕾西娅满不在乎地说道，顺便望了眼教师席上一个穿着黑袍的身影，“他自己事事都听妈妈的。”
三个小伙伴还想再谈论点什么，前行的队伍已经停下，霍普站在一只放着破帽子的四脚凳旁，手里拿着一张长长的羊皮纸。礼堂里学生和教授们都饶有兴致地看着一年级新生，最前面的一个女孩不安地揉着校袍宽大的袖子，紧接着被破帽子突如其来的歌声吓了一跳。
你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括，
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽的金睛火眼，
戴上它试一下吧，
我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。
来戴上我吧！
不必害怕！
千万不要惊慌失措！
在我的手里（尽管我连一只手也没有）
你绝对安全因为我是一顶有思想的魔帽！
全场响起了震耳欲聋的掌声，但无论如何大家更愿意相信这掌声是为了欢迎新生，而不是在赞美分院帽的歌声。霍普举起手中的羊皮纸，高声说道，“现在叫到名字的学生坐到凳子上，戴上帽子，听候分院。”她低头看了眼名单，“海拉·罗齐尔！”
海拉瞪大了自己的蓝眼睛，尚在震惊中的她被芙蕾西娅轻轻推了下，有些僵硬地往前走去。宽大的分院帽几乎遮住了海拉的眼睛，它慢悠悠地开口道，“有点意思。。。有一个地方正适合你。。。斯莱特林！”
斯莱特林的长桌响起热烈的掌声，作为院长的斯内普却不在意似的只是简单拍了几下手。教师席上的斯拉格霍恩抬起头，显得对这个学生十分感兴趣，“罗齐尔？我想起来了，好像是转学来的。。。法国罗齐尔家族的后代？”他看看麦格，又看向斯内普，期待他俩中有人能给他一个回答。
“没错，在布斯巴顿读了一年转学来的，我考虑了下还是让她从一年级开始。不过，她跟罗齐尔家族有关的可能也就只有这个姓氏了。。。。”麦格意味深长地回答道。
“哦？”看来还有自己不知道的事。斯拉格霍恩晃了晃手里的酒杯，又凑到斯内普耳边，“我记得因为是转校生，这孩子的入学通知书还是霍普登门送去的，对吗？”
斯内普点点头，眼睛还是盯着新生里两个小脑袋，语气有些打发人，“对，想知道关于那孩子的事可以问霍普，但左右不过是些大家族内部的事情而已。”这老头怕是又在盘算把哪些学生纳入那个鼻涕虫俱乐部了。斯内普早就见怪不怪，也就不再多言，只是聚精会神地看着前方那一个接一个跑向不同长桌的新生。快轮到他俩了吧？
霍普看着名单上下一个名字，不由地露出一个欣慰的笑容，“芙蕾西娅·伊洛娜·克劳奇·斯内普！”
这个名字一被念出，围着长桌而坐的学生开始窃窃私语：
“老天，这名字可真长，跟以前的老校长邓布利多都有一拼了。”
“她姓斯内普？那可不就是。。。哦天，斯内普教授的女儿就是她？！”
“等等，如果她是斯内普教授的女儿，那克劳奇-斯内普教授不就是她的——”
“妈妈。。。”芙蕾西娅有些不安地看着霍普，但依旧乖乖坐到了椅子上。
霍普将分院帽轻轻戴到女儿头上，在她头顶轻声说道，“别紧张，宝贝。”她又余光瞟了眼自己的丈夫——尽管教师席距离这里不远，但他却罕见地前倾着身子，就像生怕听不清分院帽的声音。
破旧又落满灰的分院帽又一次张开了嘴，“很简单。。。小姑娘，我看不到有哪个学院比这更适合你的了。。。斯莱特林！”
斯莱特林的学生们因为自家院长在带头拼命鼓掌，一个个激动得都起立拍手甚至不停地吹着口哨发出喝彩声，这下反而令芙蕾西娅尴尬地恨不得原地消失。坐在芙蕾西娅身旁的海拉却伸长着脖子看着霍普，紧张地等待着她念出下一个名字。下一秒，海拉想听到的名字就被念出来了。
“帕特里克·巴蒂·克劳奇·斯内普！”
又是一阵嗡嗡的说话声，这次的讨论似乎比上一次更为激烈：
“他是斯内普教授的儿子？哈对了，克劳奇-斯内普教授生的是双胞胎，他俩当然同岁。”
“可为什么明明是一家人，姓氏还不一样？”
“我听我父母说，克劳奇-斯内普教授原来姓格林顿，但她好像又是克劳奇家族唯一的继承人，反正不知道为什么就在结婚后改姓克劳奇-斯内普。”
“克劳奇家族？可《预言家日报》说她是斯莱特林的后代，冈特家族的继承人，我记得克劳奇家族跟斯莱特林没有关系啊。。。”
坐在主位的麦格教授用勺子敲了敲高脚杯，“叮叮叮”的声音异常清脆，礼堂里再次安静下来。分院帽似乎被难住了，过了半晌才开口，“难办啊。。。难办。。。你似乎两个地方都很合适。。。”
这意思是两个学院都适合？霍普侧目看着儿子和他头顶的分院帽，忽然心生一个奇怪的想法：要是儿子被分到了格兰芬多，西弗会不会烧了分院帽？很显然，儿子跟自己想到一块去了，霍普很确定自己听到帕特里克在低声威胁分院帽，“不去格兰芬多，打死不去格兰芬多，你要是敢把我分到那里我就烧了你！”
“那么就是。。。斯莱特林！”也不知是威胁起了效果还是分院帽也觉得姐弟俩必须整整齐齐，帕特里克如斯内普所愿被分进斯莱特林。教师席上老父亲心中的大石头落地，神情轻松不少，甚至还跟弗立维碰了杯。
直到最后一位新生被分完学院，麦格教授才起身宣布晚宴开始，霍普迈着轻快的步伐走到教师席，坐到了斯内普身边。“刚刚紧张坏了是不是？”她坏坏地问道。
“紧张什么？”斯内普假装不知道霍普在说什么，“你指分院？关于这一点，我从不认为我们的孩子会被分进除斯莱特林以外的学院。”
霍普撇了撇嘴没有揭穿斯内普，装得挺像那么回事儿，刚刚坐在这儿脖子往前伸得跟长颈鹿似的！低头一看盘子，斯内普为她盛满了喜欢吃的东西，甚至细心地帮她全部切好。心里的温柔氤氲开来，霍普满足地吃了口咸熏肉，看着斯莱特林的长桌旁姐弟俩
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