夏日的德弗莱总是令人百看不厌，在这花草正茂时节，广阔的绿地沿着河岸往远处铺开，缀以颜色不一的繁花；灿烂的阳光洒在缓缓流淌而过的河面上，远看一切宛如油画。窗外鸟儿叽叽喳喳地叫，一到这个季节睡眠就比较浅的霍普缓缓睁开眼睛，身旁的斯内普还在熟睡中，门外楼梯传来下楼的脚步声，她心中无奈又好笑：这两个小家伙也太着急了。
霍普下楼后就看到靠沙发的窗户大开着，自己那对双胞胎儿女像两棵蘑菇一样光着脚丫蹲在客厅沙发上，身上只穿着睡衣，头发乱得像韦斯莱家院子里的鸡窝，正在眼巴巴地望着窗外。
“怎么不多睡一会儿，宝贝们？”霍普紧了紧身上的晨袍坐到两个孩子中间，两个小家伙立刻黏到妈妈身上，弟弟帕特里克眼睛依旧时不时地看向窗外。
“妈妈，猫头鹰什么时候会来呢？”姐姐芙蕾西娅撅着嘴巴，她醒来后躺在床上等了一个多小时才下楼，可窗外连根猫头鹰羽毛都见不到。
霍普温柔地替女儿理了理乱糟糟的头发，“很快就会来了。就算上午不来，下午肯定会到的。”
“看！快看！猫头鹰！妈妈！是猫头鹰！”帕特里克忽然指着窗外大叫，兴奋地在沙发上不停地上下蹦着，连同芙蕾西娅也跟着嚷嚷了起来。
一灰一褐两只猫头鹰的轮廓越来越清晰，它们飞进宽敞的窗户后安静地停在栖木上。两姐弟跳下沙发，取下猫头鹰叼着的信件，手忙脚乱地拆开后异口同声地读道：
霍格沃茨魔法学校
校长：米勒娃·麦格
亲爱的斯内普小姐（先生）：
我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长
霍拉斯·E·F·斯拉格霍恩谨上
“是通知书！我要去给爸爸看！”帕特里克话都没说几个字就冲向楼梯，三步并作两步往上跑。
芙蕾西娅紧随其后，但在经过楼梯旁一副肖像前猛地停了下来，“看，克劳奇先生，我收到霍格沃茨的通知书啦！”
画中黄头发的男子笑得开心而自豪，就像是看到自己的孩子收到通知书一样，“真棒，孩子。”然后目光慈爱地看着芙蕾西娅冲上楼，过一会儿就跟弟弟一起被早已穿戴整齐的斯内普提溜了下来。当然这位看似严肃的父亲在下楼前也为两个孩子换好了衣服，尽管家里有闪闪这位尽职尽责的家养小精灵，但关于孩子的事斯内普都喜欢亲历亲为。
两姐弟的兴奋之情随着时间推移丝毫未减，早餐时都拿着通知书不放手。早餐后，霍普穿上外套准备出门时又被两个孩子缠住，“妈妈，你去哪儿？”
“妈妈要去给一个学生送通知书。”
帕特里克不满地哼唧了起来，“那为什么你之前不直接把通知书给我们，我们就不用等那么久了！”
“只有麻瓜出生的学生才会由教师送通知书。”斯内普正从书架上取下一本厚到吓人的书，他坐下后拍了拍身旁的座位示意孩子们坐到自己身边，“让猫头鹰送通知书才更有仪式感。”
“仪式感”这三个词从斯内普的嘴里出来真是怎么听怎么别扭，不过。。。霍普看着自己的丈夫，孩子出生后的他跟当年自己在对角巷第一次见到的他，的确已经变了太多，不过这并不是一件坏事——她爱惨了现在这个愿意表现出一些喜怒哀乐的他，听他偶尔冷不丁说出一些自以为幽默却把气氛降得更冷的话。
感觉到妻子的目光，斯内普将视线从孩子们身上移开，却见妻子只是温柔一笑，“我会早点回来的。”
“路上小心。”虽然谁遇见她都只有挨打的份。
不得不说，眼前的这所房子让霍普想到了在谢菲尔德的父母家，门口台阶左右两方小小的花坛都被种上了近乎黑红的路易十四玫瑰，花朵阴郁的颜色似乎已经暗示了这栋房子的女主人很不好惹。
霍普将视线从花朵上移开，按响了门铃，急促的脚步声从楼梯上一直来到门后，一个金发碧眼的美人带着灿烂的笑容迎接霍普，“很高兴见到你，霍普！”
“好久不见，多罗茜！”霍普回应了多罗茜热情的拥抱，跟随她走进屋内。一个俏丽的女孩正局促不安地站在桌旁，她那头柔顺的黑色长卷发扎成一个高马尾，澄澈得像蓝水晶的双眼紧张地看着霍普。霍普见状，笑着走上前，“你一定就是海拉·罗齐尔。”
“很高兴见到你，克劳奇-斯内普教授。”海拉虽然紧张，但还是得体地向霍普行礼，目光克制不住地飘向霍普的龙皮手提包。
霍普立刻就明白了女孩的心思，她笑着打开手提包，“看来你母亲已经告诉你我来的目的了。。。罗齐尔小姐，作为霍格沃茨的教授，我很荣幸地通知你，你已获准在霍格沃茨魔法学校就读。这是入学通知书以及所需书籍及装备一览表。”
海拉迫不及待地接过霍普递来的信封，手忙脚乱地拆开，多罗茜笑了起来，“回房间去吧，小丫头，你有的是时间慢慢看。”
“好的妈妈！”海拉依旧紧紧攥着通知书，有些匆忙地冲霍普又行了个礼后飞快地跑上楼。
多罗茜收回视线，问霍普道，“咖啡还是茶？”
“咖啡吧，不加奶不加糖。”霍普毫不拘束地自己拉开椅子坐下，“海拉是个招人喜欢的女孩，过几天你可以带她来我们家做客，我家那两个小家伙应该会跟她相处得不错。说实话，当我看到她的家庭情况表里母亲的名字是多罗茜·勒梅的时候，真是吓了一大跳！”
多罗茜也坐到了椅子上，姿态慵懒，“你是以为我嫁给了某个罗齐尔？哼。。。”她脸上忽然浮现出再明显不过的厌恶之情，这让霍普十分诧异——如果多罗茜讨厌罗齐尔家族，为何要收养海拉？
“当然不是，罗齐尔家族若是迎娶尼克·勒梅的后人，整个欧洲巫师界都会轰动的，更何况那表格里写明了海拉是被你领养的。”霍普端起咖啡喝了一口，往后靠在椅背上，“我只是很惊讶，恕我直言，你看上去不像着急想建立家庭的人。我更奇怪的是，罗齐尔家族为什么会放任自家的孩子流落家族外，还被外人收养。。。她是法国罗齐尔家族的后代没错吧？”
“如假包换。”多罗茜答道，又往咖啡里扔了一块放糖，不等它融化就用勺子用力碾碎，“海拉不是婚生子，她的母亲米娅·里杜当初跟罗齐尔家族的大少爷，也就是现任家主马里乌斯·罗齐尔坠入了爱河，甚至还没商定婚约就有了海拉。这男人信誓旦旦地跟米娅保证会尽快完婚，但你很清楚那些所谓的名门望族的德行。。。”多罗茜看着手中的银勺，眼底暗藏着恨意，“老家主自然不同意，甚至立刻安排他的宝贝儿子迎娶了一个‘配得上’他家的女人，哼！马里乌斯·罗齐尔这个没用的废物竟然就这么直接答应了，他甚至都不打算争取一下！”
“那。。。海拉。。。”
“米娅执意生下这个孩子，后来没过几年就病逝了。。。我亲眼看着她一点点失去生气。。。要不是因为还有海拉，米娅离世的之后我就应该。。。”多罗茜转头看向了别处，再回头眼眶已经通红，“总之，临终前她托付我把孩子带给马里乌斯，她大概以为他至少会在意孩子，但是他那位夫人。。。”多罗茜恨恨地咬着牙道，“她坚决反对海拉进家门，只允许自己丈夫把这孩子安置在一处别墅里，只有个家养小精灵照顾她。我时不时会去看看她，很多次我都想把她带走，可米娅的遗愿是希望孩子能跟着父亲生活。直到海拉入学布斯巴顿一个月后，她自己写信来请求我去一趟学校并正式收养她。”
“什么？！她自己——”霍普惊讶地叫道，紧接着不放心地望了眼楼梯拐角，幸好海拉并没有下楼，“是学校了发生了什么吗？”
多罗茜的脸上再次浮现出憎恶，这令她美丽的容颜平添了几分危险，“那群姓罗齐尔的兔崽子们——海拉的堂兄堂姐们，借着马里乌斯妻子给的胆子在学校里处处找她麻烦。海拉是多一事不如少一事的性格，但我想那些小王八羔子的行为大概越来越过火，总之当我赶到学校的时候，欺负她的那几个手指都被她一根不落地折断了。”说到这里的多罗茜，脸上隐约带着几分报复成功的快意，“甚至在那些小混蛋的家长——也就是她的叔叔阿姨们羞辱她是野种时，她都没正眼瞧他们，而是直接质问校长：作为校长对于校园霸凌应该作何态度？”
霍普诧异地挑了下眉毛，看着手中咖啡杯陷入短暂的沉思， “我猜她让你去学校不单单是因为你跟她母亲亲如姐妹？”
“我对米娅比对姐妹更亲密，不过没错，当时的海拉很清楚罗齐尔家族会对校长施压，所以。。。”多罗茜俏皮一笑，似乎也极其欣赏海拉的聪慧，“就到了勒梅阿姨出场的时候了，那些罗齐尔在我的名字面前还是要掂量掂量自己的分量再说话。”
“不惹事不怕事，狠得下心沉得住气，不畏惧权威也不跟无关的人浪费时间纠缠，解决问题懂得抓关键，头脑清醒很会审时度势。”霍普也赞许地点着头，“真是个聪明的姑娘！我很喜欢，不过那位罗齐尔先生不会这么轻易就让你带走海拉吧？”
“当然，这会儿他又想起这是他女儿了。想想吧，外界看着一个姓罗齐尔的女孩被外人收养，会怎么议论他们家族？”多罗茜起身走进厨房，端出了几碟精致的茶点，“但你猜海拉怎么对她父亲说的？”
霍普看着多罗茜，期待她给出答案。多罗茜还没开口就先哈哈大笑起来，好一会儿才收住，“这丫头对那混蛋说，‘要我留下可以，让你妻子向我道歉，或者你去我母亲坟前下跪道歉。’哈哈哈哈哈。。。后来我俩商量决定等第一学年结束就转学到霍格沃茨，省得看见那群东西脏了眼睛。”
此时楼上传来脚步声，海拉蹦蹦跳跳地下了楼，霍普很难将眼前这个单纯天真的女孩跟那个布斯巴顿校园内精明果断的姑娘联系在一起。不过人都是复杂的，自己面对朋友爱人和敌人时又何尝不是两幅面孔呢？
看了眼时钟，霍普站起身，“我该走了。海拉，你愿意跟你母亲这个周六来我们家做客吗？”
“我可以吗？！”海拉既惊讶又兴奋，双眼闪烁着期待看着多罗茜，“妈妈，我想去，可以吗？”
“当然，我的孩子。”多罗茜看向海拉时，目光总是特别温柔慈爱，“克劳奇-斯内普教授家还有一对双胞胎，你们会成为好朋友，九月会一起入学。”
“教授！”海拉跑到霍普跟前
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