“阿乐，你还在忙什么？”
崔思弦刚沐浴完，绞着头发从屏风后面走出来，就见郑乐熙还坐在软塌上，就着烛火，埋着头不知道在翻阅什么，矮桌上还摆着套笔墨纸砚。
郑乐熙翻着书页，闻言只抬了下头，很快又垂眸继续方才未读完的文字，缓缓道：“我从二姑母房中找来了几本与瘟疫、毒草药有关的书籍，想着能不能帮些什么忙，也看看能不能与孙六儿所吃的那些药关联起一二。孙千里既拿了孙六儿做阵眼，又将她作为药引，我猜想瘟疫的关键或许还在孙六儿身上。”
崔思弦顿了顿，还是走了过去，拿了剪子替她将灯芯挑了一下，让光线更明亮些，又悠悠叹了口气：“可惜我不懂医，也不知晓孙六儿到底经历过些什么，帮不上你什么忙。”
郑乐熙轻轻笑了一下：“阿姐先去歇息吧，我这会儿也睡不着，你不必在这儿等我。”
崔思弦嘟囔了一句“我也不困”，一双眼的确精神的很，并没有强撑的意思。
郑乐熙抬头调皮一笑，递给了崔思弦两本医书：“那阿姐绞完头发，帮我找找这几本书里有无瘟疫的相关记载？有的话，你帮我标注出来可好？”
“自然是好的。”崔思弦笑吟吟道。
两人坐在矮桌前，静静翻阅着，郑乐熙时而在纸上写写划划，时而蹙眉盯着医书上的注解。崔思弦认真扫视着每一页，完全没有要歇息的意思。
烛火摇曳，朦胧的火光照在两人身上，恬静柔和。
等到天边泛起鱼肚白，侍女推门进来，这才发现两人趴在矮桌的几面上，睡得深沉。也不知昨晚是何时歪下闭上了眼，等侍女摇醒两人时，两人手臂和腿都发麻了，这才由人搀扶到了床上，舒舒服服地继续补觉。
侍女又见矮桌上摆着几本书，一旁还放着几张信纸，上面写的密密麻麻，也不敢轻易乱动，随意找了本压住，这才转身出了屋。待两位姑娘缓过劲儿来，再前来服侍二人洗漱用膳，这般想着，便去跟郑时萍通报了一声。
直到巳时，郑乐熙才从睡梦中清醒过来。
她明明做了个梦，醒来却什么也不记得了，心里总觉得空落落的。
郑乐熙翻身见阿姐还在熟睡，又从床边抱过祖母在她7岁生辰时，给她缝制的那只兔子棉绒布偶，软绵绵的抱在怀里，盯着床帐发了会儿呆。
然而没过一会儿，崔思弦也醒了。她是被外面的动静吵醒的。
半盏茶后，两人洗漱好从屋里出来，才知道发生了什么。
她们府的隔壁宅院，有人染了瘟疫没有上报，谁知今早醒来，血吐了满床，等发现的时候人已经凉透了。
官府查抄了整个宅院，将一干人等全部转移走，又在四处燃了草药驱疫驱邪。这可让左邻右舍慌了神，担忧那瘟疫通过空气飘进了自家院里。
郑乐熙和崔思弦来到祖母屋中时，明显感受到了屋子里的严肃气息，一屋子人都绷紧了神色。
石文珺的脸色不太好，自从得知郑时画平安无事时，她的精神明显好了不少。隔壁院的事情一出，她思虑又重了起来：“从今日起，府中各处要定时打扫，每隔三个时辰就燃一次艾草，扫除疫气，切勿令污秽积存。府里上下，但凡有身体不适者，必须上报给管事的，且不许离开房间半步，若有隐瞒，驱逐出府。”
赵妈妈诶了一声，急忙转身离开，落实老夫人的政策去了。
郑乐熙的心也跟着紧了起来，石文珺吩咐完，见她前来，二话不说就拉到了身边，紧紧搂在怀里：“我们阿乐可不能在这个时候有什么闪失，你才刚醒来，身子好转没几日，可不能再出什么事情，祖母这把老骨头承受不了。”
郑时萍此时脸色也有些发白，下人们的恐慌她并非没有听见，此刻也死死地拉着崔思弦的手，身子有些抖，却是一言不发。
郑乐熙和崔思弦默默对视了一眼，最终什么话也没说出口，只紧紧地回抱着两位长辈，手轻轻安抚着她们。
郑乐熙有那么一瞬间感到了后怕，怕瘟疫闯进了家门。她一双杏眼盯着屋外的落叶一阵恍惚，脑海里忽地清晰响起二姑母曾耳提面命的一句话。
“阿乐，医者，不能畏惧阎王。所谓大夫，最激烈的战场，便是去和阎王抢命。若到那个时候，你千万不能怕，不能畏缩，不能逃避。”
“阿乐想和姑母一样，将来做个好大夫。”
她不能怕，不能退怯。
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裴行俭和周堔熬了一个晚上，吴殷赵川以及蔡七也跟着熬了一宿，将那43个“来财”来来回回研究分析了个透彻，终于锁定了一个叫“张来财”的农户。
张来财，汝阳县人。二十三年前，家中遭遇厄难，生母自尽而亡，其妹遭人凌辱而亡，其祖母、叔婶、堂兄及堂兄的媳妇，包括张来财本人，一夜之间消失无影。除了屋内各处溅满血迹，无人知晓这几人的下落，时至今日仍是个谜案。
裴行俭由此断定，此张来财便是他要找的人。
除了张来财的生母及其胞妹之外，另外消失的五人与棺材里那五具碎尸都对应的上，而另一具少女的尸骨，也许正是张来财的胞妹张四妹。
更详细的情况他们目前不得而知，只能一早急急派人去汝阳县调查，将张来财一家的情况彻底摸清，再做判断。
五日后的深夜，彻查张来财的书信线索以飞鸽传书的方式，递到了裴行俭手里。
信纸单薄，字迹却清晰工整，一字一句将张来财的事迹写得一清二楚。
张来财，生死不详。若还活着，时年应是38岁。
据记载，他刚出生时，家中贫寒，在祖母的作主之下，生父无奈将他卖给了同村一户张姓人家。然而，8岁时，养父母一家外出务农，傍晚返回家的途中，不幸被几头饥肠辘辘豺狼攻击，双双被咬死，发现时尸首已残缺不堪。在村长的安排下，张来财又回到了生父生母家中。
一家人对重新回来的张来财感到陌生和尴尬，但囿于血缘关系，生父生母还是接纳了他，况且那时，张家的光景已经好了不少。
据邻里乡亲回忆，重新回到家中的张来财变得沉默寡言，不爱说话也不爱笑，只默默的干活，然后缩在角落里一声不吭。
张来财的母亲，一共生了四个孩子，张来财排行第三，上面有两个哥哥，分别年长他6岁和3岁，下有一个妹妹，小他4岁。
在张来财被卖给别人的那8年时间里，生母的日子并不好过。祖母十分偏心小儿子一家，张来财的父亲作为家中长子，却时常遭受祖母的剥削。父母务农攒的辛苦钱，大部分都被祖母拿去给二房添砖加瓦，张来财的父亲愚孝老实，从不敢有二话，也因此，张来财的两个哥哥到了年纪仍没能娶上媳妇，二哥甚至因祖母的疏忽，从屋顶跌落，右腿自此落下了残疾。反观叔叔一家，靠不劳而获和祖母的偏爱，早早便盖起了新屋，堂兄娶了娇妻，生活美满富足。
邻里人都看不过眼，私下总骂张来财的父亲窝囊，甚至有人出谋划策，劝他分家单过，可张来财的父亲总是摇摇头，只说：“分家的话，母亲和弟弟一家该如何过？他们会饿死的。”
旁人问他：“那你妻子和儿女呢？跟着你有什么好？”
张来财的父亲每每被问到这个问题，只会默不作声，然后颓丧离开。
自此，大家都知道，这是个没用的孬种。
张来财回来之后，祖母私下总是谩骂苛待于他，骂他回来抢食，和他娘一样让人不省心。有时候骂的难听了，路过的邻居都能听到一两耳，那声音简直不堪入耳。
据他的表婶回忆，在张来财12岁那年，发生了件事情。当时，二房长子的媳妇不幸在屋外摔倒，因此滑了胎，张来财当时不过是碰巧路过，甚至还叫了人来帮忙，却被叔叔一家倒打一耙，冠上陷害堂嫂之罪。祖母一怒之下，硬要家法伺候，拿着
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