陈泽递交上去的名单很快通过了审核。
那之后，李既白开始着手准备签证材料。
这期间里，季惟的四季酒吧正式开始重整翻修，他应邀去了趟槐枰街，看过初版渲染图，认真提了些建议。
季惟大有一副重整河山的架势，收起以前吊儿郎当的态度，减少和酒肉朋友的聚会，竟然连装修都亲力亲为，不厌其烦地一趟趟跑建材市场选材料、比价格。
“你卡被停了？”
季惟忍住跟他呛声的冲动，微笑，“你觉得我变稳重了吗？”
李既白这才注意到他身上规整的西服三件套。
两人正站在店门口，只有一棵小树略作遮挡。李既白眯眼望向空中高悬着的烈日，问：“你不热吗？”
季惟没理会，调出一张照片，“像他吗？”
大概是从哪家企业官网下载的图，还能隐约看到水印。照片中的男人沉稳严肃，兼有与生俱来的矜贵感，静态图里也能瞧出杀伐决断的气场来。
“这谁？你家的竞争对手？”
季惟一下子蔫了，颓唐地说：“他在追乔楠。我以为没戏，哪想到，乔楠看起来对他也有点意思。”
李既白深感荒谬，敛去笑意，“所以你是在，学他？”
“别逗，我用得着学他吗？”
季惟说：“我是发现了，乔楠就喜欢这一挂，之前那个Eric就是，这个姓周的也是，俩人一模一样，故作高深的闷葫芦。”
李既白目光闪了闪，凝眉陷入沉思。
“说什么呢！”
身后传来一道亢亮的女声，两人循声回头，看见了乔楠。
她快步走到两人面前，扯住要往季惟身上扑的奥斯卡，瞥他一眼，“这衣服不适合你，赶紧换掉。”
“还有，我就喜欢这样的怎么了？”
“人的审美都是一贯的，要不然你干嘛买那么多一模一样的潮牌衣服？”
话是冲季惟说的，说到后面，乔楠却若有似无地瞟李既白。
他当然听出她的意有所指，抿紧唇角没作声。
季惟不知详情，振振有词地反驳，“首先，每一件的图案都不一样。其次，就算只有颜色的差别，也代表不同的意义。”
乔楠没说更多，点到即止。
她急着走，更没空搭理季惟这套说辞。
季惟却出声叫住她：“这个点，你那边工作室还没开始营业呢，急什么？我跟奥斯卡玩一会儿。”
“你玩你玩。”
乔楠干脆把手中的绳索递给他，“已经遛过了，你一会帮我好生送回去。我这段时间估计都没空过来，你想见它，可以随时去我店里。”
季惟有点慌了，“没必要吧，你跟姓周的还没在一起呢，我说他两句就受不了啊？又来绝交这套？”
乔楠瞪他，“你别来劲啊！”
她望向一旁沉默的李既白，叹声气，“是筱筱，我得去医院看看她。”
李既白心里一凛，蓦然抬眸，“她怎么了？”
他反应有点过，让状况外的季惟不由一愣，后知后觉咂摸出不对劲。
但当下的情况也不容他问清楚，因为乔楠紧跟着说道：“何阿姨生病了。”
*
“是乳腺癌。”
这些天，何筱舟耳边总荡着刘循书说的这句话。
在查资料的时候，在听医生讲治疗方案的时候，在一个人坐着发呆的时候。
那些专业的医学名词灌进耳朵里，在脑子里过一遍就散没影了，只剩下这几个字，烙在心里，不由分说地推着她，让她不得不强撑着精神料理一切。
很奔忙，但她又感觉自己是静止的。
周遭的一切都变成了走马灯，携着长长的、模糊的影，如电影里抽帧处理过的画面，虚幻而不真实。
她也不真实。
此时她手里捏着一把检查单，坐在院楼外没有丝毫遮蔽的露天长椅上，七月里日晒当头，她却只觉得冷。
那是一种让人无措的茫然和苍凉。
持续了很多天。
很不恰当地说，接到刘循书电话那天，何筱舟满脑子想的是，这一定是何丽萍的迂回策略，在等着她的，又是一场相亲鸿门宴。
因为在她的印象里，何丽萍是那样一个高精力的人，每天很早起床准备馄饨馅，在店里忙一整天也不嫌累，晚上还能抽出时间去参加老年舞蹈活动。
但一些被忽略过的细节，如潮水般涌向眼前。
前次在医院的偶遇，饭桌上的欲言又止……
或者更早——除夕那晚，她从后视镜里看到的佝偻着的身影，甚至是，从何丽萍突然热衷于插手她的婚恋问题开始。
何筱舟赶去刘循书家里的时候尚保有一些理智。
她一路上没闲着。查了很多相关的病例，还联系了大学的室友陶温言。
她记得陶温言和她们同校医学院的一个男生交往很多年，感情稳定，那男生现在在北京一家很不错的医院就职。
可当她见到何丽萍，这些理性的考量全被抛诸脑后。她来得突然，没有任何缓冲地，直接眼见了何丽萍来不及粉饰的一切。
往日烫成波浪卷的头发掉了很多，稀稀拉拉贴着头皮。面色枯黄，嘴唇没有一点血色。她刚从卫生间出来，嘴角还残余一点没擦干净的呕吐物。
那个瞬间，何筱舟的大脑完全空白。
所有的心力，只够支撑她勉强牵起唇角，低低喊出一声：“妈……”
包里的手机嗡嗡作响，强行将她的思绪拽回。
何筱舟回神，才发觉自己的手在抖。
她缓过劲接起来，那头乔楠急吼吼地问她现在在哪。
“门诊楼后面。”
“乔儿，你不用过来了，刘老师已经陪我妈先回家了，我一会儿销了假回公司上班。”
乔楠深吸气，“今儿周末，你上什么班？”
“……那我去加班，最近落下了很多工作。”
乔楠不解，“怎么突然要去上班？你不是请了假要陪着丽萍吗？”
“……我妈说她不想看见我。”
尽管在何筱舟不知情的情况下，化疗已经进行了几个周期。但何丽萍越来越抗拒。
事实上，如果不是刘循书日渐劝不住她，何筱舟或许到现在还被蒙在鼓里。
起初何丽萍想得很开。因为在她的概念里，这个病是能治愈的，最坏的情况可能就是切除乳/房，而她也能接受这个结果。
她甚至计划，全程瞒着何筱舟，直到手术成功。
但真正的治疗却不是她想的那么简单。
何丽萍其实是个很乐观的人。
徐成德去世后，她一个人照顾何筱舟，支撑起一间店铺，闲暇时还会花心思做很多细巧的钩织品，把陈旧拥挤的出租房装点得干净又美观。
她总说日子会越来越好的。
这样一个人，却被化疗折磨得形销骨立。
何丽萍不想看见自己这副样子，尤其是在何筱舟面前。一连多日，她都避而不见，就算见了，简单说几句无关紧要的话又要赶她回去。
今天本来是做检查看下化疗的效果，再跟主治医生商定下一步的治疗方案，何丽萍得知她请了长假，发了好大一通火。
言辞尖利，像一把刀直往人心口扎。
她破罐破摔地说：你们都别再管我，天天正事不做，全吊在我身上。我干脆不治了，等死。这样大家都早解脱。
乔楠叹了声气。
“阿姨她也不是冲你，你别放在心上。筱筱，我送你回家吧？要上班也先等等，你这段时间一直绷着劲，需要好好休息。”
“不用了乔儿，我想，先自己待一会。”
乔楠静默片刻，“好。那你有事给我打电话。”
何筱舟这时候有那么点理解何丽萍的回避心态，她也不愿意让乔楠看到她此时的模样。
泪痕干在脸上，被日光晒得紧绷而有些刺疼，她从包里取出一支瓶装水，倒进手心，胡乱抹了把脸。
津大附医永远人来人往，多的是和她一样的人。
时有经过的路人，匆匆瞥她一眼，又匆匆走开。
她就那样坐在阳光里，像一尊没有灵魂的雕塑，双目无神地看着淌到地上的那一滩水慢慢蒸发，变成一片灰迹。
然后一同等待着，情绪一点点被稀释、被晒干。
不知过了多久，日头渐偏移至斜侧建筑物后面，为她提供片许遮蔽。
何筱舟眯了眯眼，感觉精神恢复了些，能心平气和说话了，方站起身。
但，可能是在室外待了太久，她忽然眼前一黑。
何筱舟勉力稳住身形，从包里取出车钥匙，思维迟钝地辨了下方位，朝停车场方向走去。
然而，刚迈出去两步，她脚下一软，没有任何征兆地直直栽倒下去。
身后随之响起一声惊愕的呼喊。
预料之中的疼痛没有传来，她跌进一个温热的怀抱，携着清冽好闻的草木气息。
好像迷路许久，又回到了熟悉的旷野。
“李既白……”
何筱舟吃力地睁开眼睛，勉强弯唇，“你怎么在这？”
“别笑了，很不好看。”
李既白绷着脸，从裤袋里掏出一只口罩戴上。他扶着她的手臂搭上肩膀，缓缓蹲下身，“要去哪，上来，我送你。”
何筱舟趴在他背上，放心地把全身重量都交托给他。她看着他耳廓外勾缠的系绳，迟疑地问：“你感冒了？”
“……你就当是我感冒了。”
何筱舟隐约明白了他的别扭。
她伸臂环住他的脖颈，脸贴着他的，极小声地说了句：“对不起……”
李既白脚下一顿。
“我说过，我不需要你的道歉。”
这话没有得到任何回应。
李既白偏脸瞧，女人歪歪倚靠着他已经睡着了。
她是熬了多久，眼睛下这么明显的乌青。
李既白心里不受控地泛起细密的疼意，托着她双腿的手臂下意识收紧了些。
*
何筱舟再醒来是在急诊科外等候的长椅上。
她反应了一会，才意识到自己正躺在李既白的腿上。
他仍戴着那只口罩，因此只能从眼神里分辨出，她睁眼的霎那，他的神情有些闪躲。
“……我是不是说了什么奇怪的话？”
“你觉得你会说什么？”
李既白不想过多讨论这个问题，剥开一颗糖，不由分说塞进她嘴里。
何筱舟唔了一声，挣扎着坐起身。
她觉察到他的态度和动作皆有不耐，自知已经麻烦他太多，咬着糖含糊地说：“今天谢谢你，我没事了，自己可以回去。”
李既白闻言，倏地侧眸。
他死死盯着她，眸底沉晦，如夜雾笼罩的海面，能把所有光亮吸噬殆尽。
他半晌没有动作。
隔了会，他颓然地垂下眼睛，摘掉口罩，“你先把饭吃了。我……再给你当一次代驾吧。”
何筱舟接过他递来的外卖保温袋。
她听出他语气里隐含的释然意味，竟觉得舌尖的糖开始发苦。
或许表层糖衣之下包裹的，是真相结出的苦涩果实。她是自食其果。
何筱舟不是很饿，却还是一口一口慢慢吃完了。
之后，真如李既白所说，他像个尽职尽责的代驾小哥，开车把何筱舟送去刘循书家所在的小区，除了偶尔询问路线外，全程没有其他交流。
何筱舟非常不喜欢当下这种状态，感觉被吊在空中，有难以克服的失重感。
她有心想打破僵局，但心里又记挂着该怎么劝慰何丽萍，思路搅在一起，糨糊一般。
能多线并行处理各种复杂程序的脑子，从来不擅长表达情感。
何筱舟多少有些懊恼。因为车停进车位已经有半小时了，她还在副驾坐着。无数次做好心理准备要拉开车门，却总在抬臂之前敲起退堂鼓。
在她纠结的这段时间里，李既白没有催促，一言不发地安坐于主驾。
但密闭的空间里，他的存在感过强，不容忽略。
何筱舟不好让他下车，只说：“我下去透透气。”
“我陪你走走？”
何筱舟语塞，正欲拒绝，他又说：“你还没彻底恢复，如果你不想突然间再晕倒的话，就听我的。”
何筱舟没再吭声。
她对这里不是很熟悉，循着小路往楼栋稀少的方向走，七拐八绕到了公共休息区。
上了年头的旧小区，设施并不完善，人造喷泉早已停止运行，徒留下陈旧的装置。
好在绿化效果很好，浓荫蔽日，空气中的热浪被稀释，从树下经过时能感到凉爽的风。
何筱舟胸中淤积的闷窒感散了些，随手拂了拂休息区的长椅，扫掉上面掉落的细小树枝，弯腰坐下。
李既白跟着落座，和她隔一个身位的距离。
他打量着她的神色，试探地问：“阿姨的病……怎么样了？”
医生对何丽萍的病况很乐观，先进行化疗，肿瘤缩小后就可以手术，按预估的情况，可能不需要全部切除。
但为难的是，何丽萍本人很消极。
何筱舟低眸，手指无意识地揪着小树枝干涸的外皮，“我不知道还能怎么鼓励她……”
“你呢？你需要鼓励吗？”李既白问。
“我还好……”
“真的？”
李既白调出相机，调成前置模式，直直杵来何筱舟面前。
被镜头捕捉到的脸先是错愕，转瞬又恢复平静。
她极少化整幅妆面，通常只补眉色和口红。
如今连这些都不再有，本就素淡的面孔因憔悴而愈显孤清，好像没有人气似的，随时会被风吹散，又像大病初愈，每一秒钟都维持得非常艰难。
何筱舟试着扯出笑容，“的确不怎么好看。”
“我不是这个意思……”
李既白把手机收回去，“只是，以你现在这样的
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