秋猎之日定在九月起驾，临行半月前秦赫来了策阳侯府，给顾煊带了一个包裹。
“火铳？”顾煊掂量着那物，觉得同从前他在神机营见到的火铳要轻许多，且前端长而窄，找不到点火之处。秦赫扶着他的手将那铳抬起，待有秋雁掠过院中后便一扯其把握处稍稍凸起之地，即刻便有一弹火光迸出，秋雁哀鸣一声，已然直直落在院中。
“这......”顾煊瞠目结舌，上前查验那落雁伤处，见其腹中有火药灼烧伤处，但烈度显然弱于他从前见到的火铳。身后，秦赫抚摸着那铳精钢所制的枪身，缓缓道：“这是神机营制器司新造的火器，飞鸟之在林，皆可射落，因是名‘鸟铳’。”他将那物递给顾煊，拍了拍他肩膀，“想一想此物同从前的火铳有何不同。到了秋猎时，舅舅会考校你的。”
他所说的不同之处显然不在形制之上。半月后秋猎，秦赫召他伴驾，问起鸟铳之事后顾煊已胸有成竹：“此物后有照门，前有照星，对准毫厘，命中方寸，兼之筒长气聚，更能致远摧坚。只是此物火力不足破甲，且更换弹药不易，用于游猎尚可，鞑靼人多以众出，实战不得其用。”
“善。”秦赫含笑，松松地握着马缰，“不过鞑靼已除，这鸟铳自不是用来对付鞑子的。”
不是鞑子，那大秦还有何处用得上火器呢......顾煊想到他在李望的书房中看到的屯兵图，当时他曾讶异何故燕京屯兵增加数万之众，而燕京之外......
“建州！”他想到此处便觉茅塞顿开，身下的马受惊，在原地转悠了好几步，而顾煊已然滔滔不绝，“建州善渔猎，长于步弓，且关外多林木，难以囤积如鞑子般数千军部，鸟铳正可施展精准长处，如林中猎鹿耳。然此物弹药不便更替.......”他略略犹疑，旋即却更加兴奋，“却也不是不可改进！先前三段击轮射之术便是演练三排士兵添枪，此物亦可如此，只是编排上需加以调整，先前对付建州的步兵所用长矛也可杂入其间，编排新阵！”
他一气说完这么多后脑海中激愤之意犹未褪去，从前指点方遒的快意重新在胸膛中燃起，带动已然初锈的灵魂焕发生机，并且他犹不满足，只觉自己对建州了解尚且浅薄，亟待有知其习性者告知自己更多的细节：“我去找阿望，要他同我讲建州人怎么演兵！”
他话音落后才意识到逾矩，建州军事自有当地将领决断，轮不到他多言，而若是再插手军事，如从前那般废寝忘食研究演兵布阵，于他仍有些梦幻般虚无缥缈。而身前，秦赫神色并未有分毫异样，更见满意笑色，他凝神观望，似慨然道：“林暗草惊风，有鹿啊。”
“舅舅......”顾煊怔怔。
秦赫回头看向他，不禁失笑，他执着马鞭，一下下抽打着地上的尘土：“阿煊要找瞻期，且去就是了，回来若是有新的想法，必要同朕说道。”他一击马腹，立即绝尘而去，半绾的长发迎风而举，玄衣猎猎，声犹回荡，“舅舅先去了。今日若是猎到鹿，必不忘分给阿煊的！”
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李望和清河的营帐足有数十里路，顾煊倒也不想太着急赶过去惹人非议，独自一人一面游猎，一面想着秦赫的用意。
所谓神机营，最初乃是尚为景王的皇帝初征漠北所率的一支亲兵，火铳居前、马队居后，两者配合之下犹若尖刀入腹里，在战事中立下汗马功劳。及至秦赫登基，神机营便正式列入京军三大营，为不断精进火器，皇帝又网罗天下工奇巧者，许以高官厚禄期此为国效命，隶属神机营之下，即制器司。
制器司颇得皇帝看重，却也被朝臣斥为奇技淫巧，皇帝为此向朝臣要钱时往往要吵上好一阵，但看私库营收，舅舅显然也不缺这点银子......顾煊心不在焉，兼之一箭射空更觉烦躁，正当此时却有一随侍打扮的人策马而来，见他后便
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