吹锣打鼓的乐队在前头开路，唢呐吹得震天响。
后头紧跟着十名分成两列的年轻貌美姑娘，个个穿着鲜艳的罗裙，梳着双环髻，鬓边簪着新鲜的时令小花，手里还提着精致的藤编花篮，一边走一边将篮子里花瓣抛向空中。
花瓣混着秋日微凉的空气，纷纷扬扬落下，香风扑面。
再后面，十匹浑身雪白、没有一丝杂毛的高头大马，油光水滑，神骏非凡，拉着一辆极其华丽的四轮马车。
马车厢体描金绘彩，车窗挂着流苏锦帘，随着马车行进微微晃动，透着一股子“爷不差钱”又“爷有品位”的劲儿。
简菡、雪翎和甘芮三人被汪屿和墨无咎一左一右护着，挤在摩肩接踵的人群里看热闹。
“快看！好帅啊！”雪翎激动地扯了扯简菡的袖子。
简菡也踮起脚尖望去，这一看，心里不由得“嚯”了一声。
这厨神的模样……还真是俊俏得有点过分了！
瞧那面容，看上去顶多三十出头，眉目清朗，鼻梁高挺，唇边噙着一抹温和的笑意，气质温润如玉。若非他眼角几道极浅的细纹透露出岁月的痕迹，以及那双深邃眼眸中沉淀的从容与阅历，简菡打死也不信这会是位能从御膳房“告老还乡”的主儿。
马车稳稳停在了五福镇北面一座依山傍水、气派非凡的大宅院门前。
这宅子显然是新修缮过的，朱漆大门，锃亮铜环，门前两尊石狮子威武霸气，此刻更是挂满了红绸布、红灯笼，喜庆得晃眼。
车门打开，身着月白色暗纹锦袍的厨神缓步而下，站定在宅院门前。人群瞬间安静了不少，所有目光都聚焦在他身上。
门匾上龙飞凤舞地刻着三个大字——“厨神府”。
简菡看着那门匾，不由得咂舌，还真是……
言简意赅，霸气侧漏！
“诸位乡亲父老！”那位帅气厨神开了口，声音清越，不高不低，却清晰地传到了每个人耳中。
“齐荼今日重返故里，感谢诸位乡亲热情相迎！”
他朝着四周拱了拱手，姿态优雅。人群立刻爆发出热烈的欢呼。
齐荼微微一笑，抬手虚按，待声音稍歇，继续道：“为答谢乡梓，亦为切磋厨艺，五日后于金银楼，在下将与诸位美食大家共同举办一场‘五福镇厨神争霸赛’，届时将一同推选出咱们五福镇的‘小厨神’。凡对厨艺有自信者，无论出身，皆可在这五日内，前往金银楼报名登记！”
话音才落，比刚才更响亮的雷鸣般的掌声和叫好声立马响起，不少人已经开始摩拳擦掌，跃跃欲试。
金银楼？
简菡觉得这名字十分耳熟。
她正疑惑在哪里听到这名字的时候，忽地，余光瞥见不远处也在看热闹、正傻乐的青梧。
脑中白光一现！
她想起来了！
这不就是她在千金坊门口摆摊卖盒饭时，身后那座金碧辉煌的大酒楼吗！
“我抢到了！我抢到了！快尝尝！”
这时，雪翎从前头人堆里费力地挤了回来，发髻都有些散乱了，脸上却洋溢着胜利的喜悦。
她双手小心翼翼捧着一个油纸包，打开一看，里面是一个造型极其精致的点心。
那佛手酥做得栩栩如生，色泽金黄诱人。
外形宛如一只微握的佛手，“指尖”部分酥皮层层叠叠，薄如蝉翼，烤制后自然绽开，形成纤细的酥丝，仿佛真佛手的纹理。
整体造型优雅别致，表面还刷了一层亮晶晶的糖浆，使得色泽更加润泽动人，散发着淡淡的奶香和油酥香气。
“这可是厨神府刚才派发的，一人限一个，我好不容易才抢到的！”雪翎献宝似的捧到大家面前。
汪仙楼众人都围过来端详，连汪屿和墨无咎都投来了好奇的目光。
端详够了，雪翎果断地将这精致的佛手酥小心地分成几小块，给大伙每人都分了一小块。
简菡双手接过自己那份，放入口中。
牙齿轻轻一碰，外层那千层酥皮便应声碎裂，发出细微的“簌簌”声，酥脆得不可思议。
酥皮入口即化，浓郁的奶香和黄油香气瞬间充盈口腔。内馅是细腻绵密的绿豆沙，甜度恰到好处，带着绿豆本身的清香，与酥皮的油润相得益彰，丝毫不觉甜腻。
酥皮的脆、馅料的绵、香气的层次……每一种感觉都恰到好处，融合得完美无瑕。
怪不得是京城厨神！这手艺真的是绝了！
简菡由衷地赞叹，感觉自己的味蕾都被这小小一块点心征服了。
“竟然比我家月满楼做得还好吃！”自小吃惯了精美食物的甘芮，都忍不住睁大了眼睛，脸上写满了惊艳。
听到这话，简菡心里刚刚升起的赞叹，瞬间被一股莫名的失落给压了下去。
跟人家厨神这登峰造极的手艺比起来，她那点本事，不过是三角猫功夫！
原本还有几分跃跃欲试的心思，在尝过这佛手酥后，就像被针扎了的气球，一下子瘪了下去。
她来五福镇之后，就一直窝在汪仙楼里小打小闹，做点家常菜。真要和别人同台竞技，而且还是在这种公开的大赛上……
她忽然有点怂了。
回去的路上，简菡始终心事重重，低着头，一言不发。甘芮喊了她四五声，她都没反应过来。
一只骨节分明的手在她眼前晃了晃，简菡这才猛地从纷乱的思绪中抽离出来，茫然抬头。
“啊？怎么了？”
雪翎眨巴着大眼睛，重复了一遍：“我和甘芮问你，要不要现在顺道去金银楼报个名？你看，就在前面了。”
简菡偏头一看，果不其然，他们已经走到了金银楼附近。
厨神府前的百姓都还没完全散干净呢，这金银楼门口已经排起了一条不算短的长队，都是闻风而动，想要报名参赛的人，一个个脸上洋溢着自信和期待。
简菡想到刚才吃到的那一小块堪称艺术品的佛手酥，又看了看眼前排队的人群，心里那点退缩之意更浓了。
她轻轻摇了摇头，声音有些低落：“先回去吧。”
“哎？现在人看着多，但动得快，干嘛不……”
雪翎还想再劝，旁边的甘芮却伸手轻轻捂住了她的嘴，冲她摇了摇头，然后用眼神示意了一下前面依旧失魂落魄、默默往前走的简菡。
“她怎么了？”雪翎后知后觉，这才发现简菡的不对劲，压低声音问其他人。
汪仙楼众人都纷纷对雪翎摇摇头，表示不清楚。连甘芮都耸了下肩膀，小声道：“我也不知道，从吃了那佛手酥后，她就有点怪怪的了。”
客栈没什么人，简菡又心里乱糟糟的，干脆偷了个懒，搬了梯子，爬到了客栈主楼的房顶上晒太阳。
秋日的太阳暖洋洋的，照在身上特别舒服。
她双手托腮，手肘撑在膝盖上，看着底下街道上依旧熙熙攘攘的路人，眼神却没有焦点，只是发着呆。
“自卑了？”
忽然冒出来的声音吓了简菡一跳，她正神游天外，差点脚一滑从屋檐上滚下去！幸好旁边伸过来一只手，及时抓住了她的胳膊，帮她稳住了身子。
简菡惊魂未定地扭
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