沉吟半晌，高适试探着问道：“除却杨国忠借此横征暴敛，近日朝廷之中……可还听闻其他异常？”
李白蹙眉细思：“旁的倒不甚清楚。只是……那李林甫竟在圣人面前构陷我‘贪赃’！简直荒谬绝伦！”他心中那股被污蔑的愤懑再次翻腾起来。
此言一出，高适面色骤然凝重如铅。这等构陷，直指官员命门，绝非等闲。
“太白，此事干系重大！你须仔细回想，麟德殿之后，可曾再赴皇家宴饮？或与宗室贵戚、重臣显要往来过密？”他的声音不自觉绷紧。
李白仰头回忆，笃定道：“未曾。除了那日的麟德殿盛宴，再无其他。”
在他的意识里，玉真公主，这个引荐自己的伯乐，告知自己危险的恩人，自然不在排查之列。
“如此……问题或就出在麟德殿！”高适目光灼灼，“把那日宴上的细枝末节，与我再细细说一遍！尤其是你提议之时。”
听闻要讲那日的得意处，李□□神稍振，眼中重现光华。他坐直身体，将如何以《楚辞》考倒张翰林，如何顺水推舟借杨国忠索诗的由头引出立法，如何最终赢得圣意允准的经过，原原本本、绘声绘色地说了一遍。谈及自己巧施妙计时，仍不□□露出几分志得意满。
李白讲完，满心欢喜地等待高适的夸奖，然而高适面色凝重，最终缓缓地摇摇头：
“太白，依我看来，你惩戒张翰林，固然快意恩仇，是为玉生雪耻；你向圣人请命，立意高远，是为天下文人争一席之地。这两件事本身，站在你的立场，并无大错。”
他话锋一转，严肃道：“然而，问题就出在你行事的过程里，一连开罪了当朝三位最不能得罪之人！”
李白愕然：“何出此言？”
高适伸出一根手指，一一剖析：
“其一，关乎高力士！你让这位权倾朝野的高大将军，把张翰林带去那阴暗潮湿的角落‘稍待’。此事看似小事，但以高将军之老辣，岂能看不出你是在利用他？他位极人臣，历来只有他算计旁人，何曾被人轻易指使算计过？他面上不显，心中焉能不记上一笔？”
李白辩解道：“不过让他带个路……”
“带个路？”高适打断他，语气加重，“你指名地点，刻意让张翰林难堪，可众人皆知是高力士引他去的那‘好地方’！这岂是‘带个路’那么简单？那老奴心思深沉如海，这笔账，他定然算在你头上！”
李白哑然，细想之下，高力士那洞悉一切却依旧和煦如春的眼神，此刻回想起来竟带着寒意。
高适又竖起第二根手指：“其二，关乎杨国忠。你在他志得意满之时跳出来顶风请命，这无异于当众打这位国舅爷的脸！断人财路，如杀人父母！你让他面子、里子皆失。以他睚眦必报的心性，岂能不恨之入骨？你纵然要请命，也应当稍缓些时日……”
“难道我眼睁睁看着他借御诗之名行高价敛财之实却无动于衷？！”李白激动起来，声调陡然拔高，“缓些时日？杨国忠这等人，给他几日，遭殃的可就不止我那《清平调》了！到那时，再发什么律令也晚了！”
高适抬手示意他稍安，声音压得更低：“太白，纵有千般理由，这时机与方式，已是得罪杨国忠。但真正的凶险，在第三点。”
李白的心瞬间提起。
高适缓缓竖起第三根手指：“李林甫。那日宴上，他可曾表态？”
提到此人，李白刚压下去的火气再次窜起：“这笑面虎！麟德殿上坐得安稳如山，一脸和气，仿佛事不关己！谁曾想？转过头就向圣人进我谗言！什么账目不清，贪赃之嫌，简直血口喷人！”
高适收回手，先前那些分析若是开胃菜，那么接下来的才是正餐：“这正是李林甫最可怕之处！他在麟德殿上，对你惩戒张翰林，你与杨国忠的博弈，始终冷眼旁观，一言不发。这不合常理！我猜，依他的本性，要么出言助杨国忠打压你，要么假意圆场收买人心。可他选择了最反常的沉默。这沉默，比任何言语都更可怕！”
“可他想从我身上得到什么？”李白不解，眼中是真切的困惑，“他斗大的字不识一筐，又醉心权术，敛财于他似乎只是顺带。我请命护诗，于他权柄无损，充其量是不屑一顾，或在日后执行时下点绊子，怎会因此就直接对我起了杀心？”
“或许是你无意间开罪了他的门生故旧。或许……”高适的目光紧紧锁住李白，“是你身上这重‘张九龄门生’的阴影，始终未曾散去。”
“荒谬！”李白嗤之以鼻，“张相被贬多久了？我从未拜入其门下，他亦未委任我任何职务，我们甚至未曾同桌共饮！所谓‘门生’，不过是世人对《大唐好诗歌》上他批我甲等魁首的附会罢了！我仰慕其风骨，他欣赏我才华，君子之交，坦坦荡荡，人所共知，何来派系之说？”
高适微微摇头，眼神深邃：“太白，你看得太简单了。政治倾轧，岂会理会这些君子之约？你如何看待张相今日在诗牌上为你发的那帖？”
“太白感激不尽。张公知我护我，此言此语，是勉励，亦是警醒，我定牢记于心。”李白正色回答。
“或许……不止如此。”高适的声音不大，却字字千钧，“这帖子，在此时发出，更像是一份掷地有声的宣言！一份投向那位李相公的……战书！”
“战书？”李白心头剧震，眼中满是难以置信。
“正是。太白，你想过没有，张相公此帖，是在昭告天下：李白，是我张九龄看好的人！此帖一出，李白便不仅仅是你李白，李林甫若再想动你，便不再是针对一个翰林供奉，而是在打压张九龄代表的‘风骨’，打压所有不愿屈从于他权势的文人！”
高适站起来，双手背后，看着李白：“这是李林甫个人，与天下士人之间的一场较量。你李白，无论是有心还是无意，当你提出要将诗社保护诗稿的特权惠及天下文人时，你就已经站在了风口浪尖，扛起了这面大旗！”
室内空气骤然凝滞，只有窗棱被风吹动的声响。
“太白兄，我问你，你可有勇气，扛着这面大旗，去与李林甫、杨国忠、高力士乃至他们背后的整个权势漩涡，搏上一搏？”
李白沉默了，灯影在他棱角分明的脸上跳动，映照出他眼中翻涌的巨浪——有愤怒，有不甘，有被推上风口浪尖的惊悸，更有一丝被宿命点燃的、深藏于骨子里的桀骜。
这话题太过沉重，关乎生死荣辱，关乎道路选择，他无法轻易说出“有”或“没有”。
高适也意识到自己将话头引向了何等危险又尴尬的境地。看着李白紧抿的嘴唇和眼中复杂的风暴，他缓和了语气，试图打破这令人窒息的凝重：“咳，也罢，夜深了，聊点别的。”
他努力让语调轻松些：“太白，你可知张相为何偏偏选在今日发这条帖子？”
面对这突然的转折，李白茫然地摇摇头：“这几日先是送玉生、十九回蜀，接着又应付宫里这些糟心事，还要去玉真观……诗牌上消息繁杂，我都没顾上细看。莫非有什么说法？”
高适顺势道：“嗯，事情就出在你暂离诗坛这数日。那殷璠的‘河岳英灵站’，你是知道的，经《大唐好诗歌》一役，声名更盛，其人隐逸，然一言评出，常被视为诗坛定鼎之作，分量之重，无人能及。至于其他跟风评论之流，或是格局不足，或是眼力有瑕，多被讥为‘东施效颦’，难以为继。”
说到这，高适的语气带上了笑意：“可偏在此时，忽地冒出个‘杜陵野客’，此人在自家诗牌主页悄然开设了个‘青莲剑歌’专栏，对太白你所有公开诗作，从《蜀道难》到《清平调》，甚至你那首看似漫不经心的《静夜思》，都做了极为细致的点评！”
“这点评还不是循规蹈矩地套章法、论出处，倒更像是……一位痴
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