唐阅大概是真不介意那些规矩，连新朝名字都起得很随便，既是在夏天登基，便以“夏”为国名，年号“启元”。
那些仰头望着夜空，掐着手指念天干地支，推算祥瑞吉兆，来选国名的钦天府大臣们一听新帝选了“夏”字，愣了片刻，又开始赞圣上英明，从各个角度夸这个字多么好。
如今新帝登基，天下既平，山河稳固，朝廷便能以全力对抗西夷蛮族。西夷骑兵几番攻新阳不得，又听闻新朝建立，立刻撤兵西去。
然而他国领土，可不是想来就能来，想走就能走的。计无伤率领三万大军出城追击，不仅收复了怀州、丹古二地，竟还越过荒漠天堑，直达西夷蛮族腹地。
西夷族退无可退，西夷王献出全族之宝，率领一众西夷王族脱下华衣繁饰，赤脚跪在计无伤马下，五体投地，悲声恳求：“伏乞上朝怜留微命，西夷愿为臣奴，永世朝贡不怠！”
新朝方启，什么都缺。计无伤没有客气，不仅拿走了所有东西，还带走西夷王最小的儿子作为人质。余下的王子公子，全部成为刀下亡魂。
他对西夷王说：“你死后，你的儿子会回到西夷，继续做西夷王。”
西夷王垂垂老矣，不可能再有儿子。而奉京归来的懵懂稚子，也当不了西夷王。他是要西夷大乱，给新生的夏国创造修生养息的时间。
这么明显的意图谁不清楚呢，但阶下之囚没有拒绝的余地。西夷王看着满地儿孙的尸体，内心悲痛欲绝，却还是要叩首谢恩。
也是这年秋，前线捷报传来时，后宫内，刚当上皇后不久的裴依寻诞下一子。唐阅本来是不信那些的，可这两件事撞在一切，使得他坚持认为自己的小儿子是祥瑞之子，还以“元瑞”为名。
臣子们也顺着他的意思，恭贺新出生的小皇子。唐阅越发飘起来，一高兴，立刻大赦三年。
裴依寻听说后，赶忙把人叫过来，各种暗示他，对孩子们不要偏心。她可不希望自己的孩子将来兄弟阋墙，骨肉相残。
她才生产没几天，靠在床头说话都有些虚弱。唐阅不想她太累，拉着她的手宽慰道：“阿寻，我那是高兴。曈曈出生时，我不在你身边。灿儿出生时，你我吵得厉害。等到瑞儿出世，我终于能弥补一下当初的亏欠。这三年不是为瑞儿赐下的，也是为曈曈和灿儿。”
裴依寻生出一丝甜味，却还是板着脸道：“你要是真觉得亏欠孩子，就多陪陪他们，别弄这些虚头巴脑的。”
“我亏欠的不止孩子。”唐阅望着她，满目柔情，“还有你。”
裴依寻心一颤，他忽而露出一抹微笑，将她背后的被子取掉，扶着人慢慢躺下，柔声嘱咐：“阿寻，以后你都不会苦了。至于现在，先好好休息。”
这一个“苦”字，是她五年无望的等待，三年颠沛流离的逃亡生涯。裴依寻只觉得不安，吃了那么苦，谁还敢信这份甜。唐阅起身离去，她突然他的衣袖：“别走，我心里不踏实。”
唐阅看了她一眼，折身回来坐下：“那好，我陪着你。”
裴依寻终于放心了些，慢慢睡去。一觉醒来，唐阅在床头摆了一张小书桌，埋头处理那些政务。那么认真，竟不知她看了他许久。
她想起过去用草折毛毛虫吓他的事，不禁弯起唇，若现在给他肩上放一条毛毛虫，就能吓到他了吧！
......
启元二年，计无伤大败西夷凯旋。皇帝龙颜大悦，问其要何赏赐，他却只求了一个恩典。
“请陛下准许臣，辞官归故。”
唐阅知道留不住他，准了他的请求。天下太平，菩云子心愿已了，也该走了。临行前，她来到皇宫里见裴依寻最后一面。
这个时候，裴依寻正御花园里，忙着给自己的葡萄修剪枝叶。见她从远处走来，立刻放下剪刀，喜笑颜开：“道长，你们打仗回来了？”
菩云子回她一个笑容：“怎么样？这个皇后娘娘当的还习惯吗？”
裴依寻望天一叹，缓缓说道：“说不上习惯，感觉和宫外没什么差别。每天照顾一下我的葡萄，看看闲书，四处走走，催一下曈曈的功课。”
菩云子却听出她语气里的一丝惆怅，瞧一眼她前面的土地，随即道：“皇后娘娘，请你向前迈一步。”
前面是一片泥地，才浇过水。裴依寻有些犹豫，但还是踩上去了，有些疑惑道：“道长，这有什么吗？”
“什么都没有，只是告诉你，你可以走这里。”菩云子说着，踩着那片泥地走到她前面，旋即转身，眉眼弯弯：“皇后娘娘，你能走的不止青石路，你能做的事，也不只那些。”
裴依寻骤然明白过来，眼里的光却淡了下去。她垂首望着自己的鞋尖，只一步，就沾了些泥，不禁低声道：“可走这里，会弄脏鞋。”
菩云子依旧说：“鞋子脏了又如何，你依旧是无可指责的皇后。为一双鞋子，困住双足。娘娘，这亏本买卖，你不会做吧？”
裴依寻心里有些动摇，还是低头不语。菩云子望一眼天色，回头说道：“娘娘，我今日来是与你道别的。”
“你要走了？”裴依寻猛然抬起头，似有些不信，“可你不是——”
“那些不是我想要的。”菩云子说，“我想要的，已经得到了。以前失去的，正要去拿。”
“拿什么？”
“一具云游四海的自由身。”
裴依寻闻言一愣，她已经走远了，只剩个声音在御花园里回荡：“娘娘，作茧自缚，还是破茧成蝶，全在你一念之间......”
——
奉京城外，一个虬髯魁梧汉子牵着马儿走在官道上，他背着一个小包袱，穿着灰扑扑的布衣，看上去就是个普通百姓。但他牵着的马儿毛色发亮，四蹄行步稳健，显然是匹价值不菲的宝马。
这么一块宝贝露在外面，很容易遭人惦记。这不刚转进一个山谷，路边就蹦出几个无赖，挥着棍棒道：“跟了你一路，总算到这儿没人的地界！识相点，把你的马送给哥儿几个，否则一定要你好看。”
汉子目光一沉：“不远就是奉京皇城，你们在这儿拦路抢劫，就不怕官府收拾吗？”
为首的无赖当即大笑起来：“哈哈哈哈——废话！我们要是怕官，会在这里打劫吗！”
这些笑声好像惊了马儿，它稍微打个嚏，点点前蹄。汉子立刻抚摸马儿鬃毛，同时说道：“抱歉，掠影跟了我许久，恕我不能忍痛割爱。”
“那你就等死吧！”无赖大吼一声，率先捞起长棍朝汉子打去。可奇怪的是，那么粗的一根棍子迎面劈下竟半点声都没有。无赖心生好奇，仔细一瞧，才发现自己的棍子早已断成两截。
一道声音自边上山林里响起：“我劝你们还是不要动手，和他打，死的是你们。”
话音刚落，林子里就飞出一道倩影，似仙女样儿，款款落到无赖们面前，再嫣然一笑，无赖们瞬间呆住了。
“麻烦让个路。”仙女说。
无赖们赶紧让开，可反应过来了，又全堵路上想要调戏一下这位貌美的小娘子。殊不知，这位漂亮的小娘子，比后面那位虬髯汉子还厉害。不过几招，这些无赖全趴地上被打得哭爹喊娘。
姑娘收拾完无赖，又回到虬髯汉子面前：“计将军，刚才为何不躲？”
没错，这位虬髯汉子就是前些日子才辞官的征西大将军计无伤。而提出这个问题的姑娘，则是与裴依寻对话的菩云子。
计无伤面色淡然，独自牵着马儿离去，说道：“我在想道长跟在计某身后，何时会现身。”
即便被人戳穿，菩云子也没半分不好意思，甚至十分坦然道：“你我做过敌人，当过
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