楼梯上传来脚步声。
门被推开了。
詹姆斯站在门口，脸冻得通红，怀里抱着那个布袋子，一进门就打了个寒颤。
“外面真冷——”
然后他停住了。
他的目光在房间里转了一圈。从门边的衣帽架，到书桌，到书架，到床，到厨房的小灶台，又回到书桌。
西奥多靠在书桌边上，脸上没有任何多余的表情。
“进来坐，把门关上，别放冷气进来。”
詹姆斯关上门，把布袋子放在桌上，但人没有坐。他又看了一圈房间——这次看得更慢，像是在确认什么。
"你一个人住？"他问。
“嗯。”
“就这一间？”
“嗯。”
詹姆斯没说话了。
西奥多知道他在想什么。
在爱丁堡，一个十七岁的人独居一整套房间——哪怕只是单间加厨房——这笔开销并不小。沃克太太这里一个月的房租是三磅，加上麦凯夫人的工钱、柴火、伙食，一个月少说也要四镑出头。很多医学生都是两个人甚至三四个人合租一间房，分摊费用。
而他一个人住。
詹姆斯虽然没见过世面，但不算傻。他看了一眼书架上的书——那些皮封面的书籍整整齐齐排了一排，在这个时代，书是奢侈品，几本医学书加起来的钱就够普通人吃一个月的。他又看了一眼灶台旁边的茶罐——真正的茶叶，不是那种兑了树叶的便宜货。还有衣帽架上挂着的那件深蓝色呢子外套——面料很好，裁剪也很合身。
一个十七岁的英格兰人，独自住在爱丁堡新城，房间里书籍齐全，衣着体面，茶叶不断，还随身带着法国宫廷流出来的稀罕文具。
詹姆斯心里大概得出结论了：这个朋友家里很有钱。
西奥多不打算解释。解释就是掩饰，掩饰就是心虚。他宁可让詹姆斯觉得他是个富家子弟，也不能让詹姆斯觉得他有什么不对劲的地方。
富家子弟在这个时代不稀奇。爱丁堡大学里有钱人家的孩子多了去了，没人会去追问一个富家子弟的钱从哪来。
"别傻站着了。"西奥多拉开椅子，指了指，“坐。”
詹姆斯坐下来，把布袋子打开——里面满满当当全是铜便士，堆成一座小山。
"一个不少。"詹姆斯说，“我数了三遍。”
西奥多从抽屉里拿出一张纸，上面是他自己算好的应收数目。詹姆斯也掏出一张纸，上面是他一笔一笔记的实收数目。
两张纸对在一起。
五百二十二便士。一分不差。
西奥多把布袋子拎起来，掂了掂重量。铜便士沉甸甸的，五枚一便士叠在一起大约有半盎司重，五百多枚就是三磅多——比同面值的银币沉得多。
他把便士倒进铁盒子里。铜币砸在铁皮上，发出一阵沉闷的哗啦声，比银币好听。
"你要喝茶吗？"西奥多问。他必须表现自然。
"啊？哦，好。"詹姆斯这才回过神来。
西奥多起身去厨房，烧水，泡茶。动作和平时一样，没有任何慌张。茶叶是系统商城买的散装红茶，他特意倒进了一个从文具店买的旧锡罐里，看起来和这个时代任何一罐茶叶没有区别。
他把茶杯端过来，放在詹姆斯面前。
詹姆斯捧着茶杯暖手，目光又不自觉地扫过房间。
"你这地方真不错。"他说，语气里有藏不住的羡慕，“我在新城那边和别人合租，四个人挤两间房，转个身都能撞到人。你这一间，又安静又暖和，还带厨房。”
"贵。"西奥多说了一个字。
"贵也值啊。"詹姆斯感叹了一句，然后低头喝茶，没再多看。
西奥多在心里松了一口气。
他把铁盒子盖上，锁好抽屉。
"便士沉吧？"他随口说了一句。
詹姆斯点头：“我以前觉得便士是最不值钱的东西，买菜找零的时候随手就塞进口袋，从来不数。今天数了五百多个便士，突然觉得——这东西也挺沉的。”
西奥多把钥匙收进口袋。
"便士本来就是沉的。"他说，“只是以前没人注意。”
他顿了顿，像是不经意地拉开另一个抽屉，从里面拿出一样东西，放在詹姆斯面前。
詹姆斯低头一看——
是一个造型奇特的，不知道是什么东西的小物件。外表是木质的，里面镶着一把小小的刀子。刃口极薄，在烛光下泛着冷光。
"这是？"詹姆斯拿起来，翻来覆去地看。
"削铅笔用的。"西奥多说。
詹姆斯愣了一下。
“削铅笔还有专用的工具？”
"不然呢？"西奥多从他手里拿过一支铅笔，插进圆圆的洞口，轻轻转动铅笔，一片薄薄的木花卷起来，落在桌面上。三下两下，铅笔尖就削得又长又尖，笔芯露出完美的圆锥形，光滑得像抛过光一样。
整个过程不到五秒。
在这个时代，削铅笔用的是随身带的小折刀。但折刀削铅笔全凭手感，力道稍微大一点笔芯就断，力道小了木屑又削不干净。西奥多用折刀削铅笔的时候倒是得心应手，但那是前世练出来的肌肉记忆，换成詹姆斯这种人，削出来的笔尖跟狗啃的没什么区别。
而眼前这个东西——插进去，转几下，拿出来，完事。像变戏法一样。
詹姆斯的嘴张开了，又合上，又张开，眼睛越来越亮。
“也是法国那边的？”
"嗯。"西奥多说，“和铅笔配套的，孔特设计的。专门削这种黏土笔芯的铅笔，不会伤笔芯。”
詹姆斯拿起铅笔刀，翻来覆去地看了又看，像是拿了一件宝物。
"这个不卖。"西奥多说。
詹姆斯的眼神一下子黯了。
“送你的。”
詹姆斯抬起头。
“什么？”
"辛苦费。"西奥多说，语气平淡，像在说今天天气不错，“这几天你跑上跑下的，收钱、分货、记名字，都是你在做。我又没给你钱。”
"可是——"詹姆斯看了看手里的刀，又看了看西奥多，“这东西太贵了吧？我就帮你传了传话、收了收钱，这也值一把刀？”
"值不值我说了算。"西奥多端起茶杯，喝了一口，“你要是不想要就还我。”
"我要！"詹姆斯把刀攥进手心里，生怕他反悔，“我要的我要的，就是觉得——
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