等到莞香燃尽，周管事领着江定安来到香号中一处隐秘的金阁，也不拐弯抹角，直接道：“御供的莞香选用的都是东官郡最好最新鲜的香树，您方才闻到的是旧年采的，至于今年的……”
说到这里，一向谨慎内敛的周管事的脸色肉眼可见地难看了些，江定安何其敏锐，一下就抓住了事情的关键，“莫不是今年的香树出了问题？”
周管事不语，眼中闪过被说中的惊讶，似乎没想到江定安竟能通过只言片语判断出事情的真相。
“今年的香树，出现了当年的问题。”他语气沉重而缓慢，连带着气息都停滞下来，似乎再度见到了此生最不愿意见到之事。
江定安顿住了，当年的问题……她陡然想起了之前听到的关于十里香案的传闻，李家主在生意如日中天之时莫名发了疯，要将东官郡数十里的香树全部砍伐殆尽，为此不惜对不愿伐树的香农散播怪症。
此刻天色已晚，不便进山观察香树到底出现了什么问题，江定安想看看有问题的香树结出的香脂，以此判断究竟是哪里出了岔子。
谁知周管事听到这个要求后却摇了摇头，苦笑着说：“没有香脂，今年七月后，莞香树上的香脂都没有了。”
江定安注意到周管事说的是“没有了”，而是没有结出香脂，说明今年的莞香树依旧结出了莞香。只是，还不等杜家前去收割，就已经不翼而飞。
据她所知，种植莞香的山头都有人在山脚看管，若是算上傍山生活的人家，人数只会更多。
想要在短时间内取走所有的香脂绝非易事，此事若是人为，须得一大批人夤夜进山，纵使这群人善于隐蔽身法，采香的速度极快，想要瞒过分批夜巡的守山人，只怕也不容易。
周管事似是看出了她的疑惑，出言打断她的思绪，“不是人为。”
他如此笃定，江定安不由多看了周管事一眼，周管事显然不想让她知道太多，岔开话题：“您只需想出保存莞香的法子，以免莞香在入京途中凭空消失即可，旁的事情，您就无需操心了。”
江定安只觉这话甚是好笑，既要她帮忙，又藏着掖着不愿将这件事的首尾告诉她，天底下哪有这样的事。
“若是你不愿将已知的消息告诉我，那只能恕我无能为力了。”
周管事的脸色略带阴沉，显然早已想好了应对之策，“这是老爷的意思。少夫人若是无能为力，聚兰斋的掌柜也该换人了。”
江定安带着满腹的疑窦回到了杜府，正巧家宴即将开席，她在八仙桌旁边落座，抬起黑眸，悄悄打量了一圈周围。
虽说是家宴，依旧要遵循男女不同席的规矩，江定安所坐的女席位于里间，隔着三两重屏风，隐约能听见外间男席推杯换盏的动静。
她留心听着，终于捕捉到杜横的声音，清朗悠扬，似鸣琴弦，听不出丝毫的异常。
他大抵是服了沈莲塘的药，借着药效粉饰太平。
想到此处，江定安举起袖子，借着宽袖的遮挡淡淡地笑了笑。
没过一会儿，得到杜问嶂莅临的消息，江定安便起身去外间拜见，在男席上看见了杜横。
他整个人的脸色透着微微的青，两颊似乎有凹陷下去的痕迹，在幢幢烛火下看得并不分明。
杜问嶂显然对杜横频频走神的状态不太满意，见江定安来了，便指着江定安向他介绍：“这是你的长嫂。”
一直低头饮茶的杜横顺着杜问嶂指的方向抬眸，在灯下看清长嫂的面容，瞳孔顿时微微一缩，最后低声唤了一句。
“长嫂。”
江定安应了一声，用眸光观察着杜横的行为举止，发现他正在不停地给自己灌茶，面前的玉碟上摆满了果核。想必是在用甜果子压制药汤的苦涩。
还不等宴席结束，便传来白夫人昏倒的消息，消息一传来，外间的杜横顿时坐不住了，着急忙慌地赶回后院。
出了这档子事，众人也无心品宴，家宴草草结束。江定安正准备回到惊蛰楼，出门时却撞见了在此等候已久的刘姑姑。
“老夫人想要见您。”
江定安挑眉，不敢想象白夫人这么早就发现了破绽，她毫无惧色，唤来拿披风的月华，穿上披风后，又给随身的女使每人分发了一只暖洋洋的汤婆子，自己也揣了一只在手里，这才坐上刘姑姑带来的软舆。
下轿后她在屋外萧瑟的寒风中站了许久，问起刘姑姑，只说等老夫人醒了再行通传。站得久了，纵使有披风御寒，还是能感觉到夜晚阵阵寒气渗透进每一寸肌理。
不知何时，手中灌满热水的汤婆子也凉了下来，江定安不禁打了个喷嚏，揣在袖中的手隔着广袖拢了拢披风。
又等了一会儿，终于等到白夫人醒来的消息，刘姑姑浑身裹着暖意自屋里打起帘子，向江定安一行人招呼道。
“少夫人，外边天冷，快些进来吧。”
对于她光明正大的刁难，江定安冷笑一声，转头招呼身后冻得瑟瑟发抖的女使一起进来。
刘姑姑面带郁色，阻拦的话还没来得及说出口，只能眼睁睁地看着她领着一群身份卑微的女使走进温暖的屋中。
不知是有意还是无意，江定安走进来时不小心与刘姑姑擦肩而过，满身凛然的寒气让刘姑姑下意识退了一步，她连忙搓了搓手，等所有人都进来后，立马使唤屋内的女使放下了挡风的帘子。
白夫人正坐在黄花梨玫瑰椅上，捧着暖手炉走神，听到江定安进来的动静也毫无反应。
江定安扫了扫四面，发现被唤来侍疾的杜横并不在此处，隔着一重水色群峦三字屏，似乎隐隐能看见一个安静坐在圈椅上的人影。
那个人影极其安静，脑袋低垂下来，像是昏睡过去了。
凭着那人的身形着装，江定安认出这就是杜横。
她再一侧眸，便看见了垂手侍立在白夫人身侧的沈莲塘。与上次见面不同，此刻沈莲塘俊雅的眉眼间带着化不开的愁容，一副遇到难题无计可施的模样。
他瞧见江定安，黢黑的眼睛顿时亮起一两点星子，在别人看见
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