长桌坐满了奉伏地魔召唤而来的食死徒。
除了靠近伏地魔的左侧第三个位置，那个空位，属于还未赶到的奥斯顿。
伏地魔今日的心情更是阴晴不定，食死徒们面具后的脸无一不严肃凝重，谁也不想在这个节骨眼上触怒黑魔王。
奥斯顿来此时，看到的便是这般处于微妙平衡、看似平静的场面。
那张相比梦中更为阴鸷的脸，使得他厌恶感于心头澎湃，奥斯顿只得垂下眼，掩饰着不能够暴露一丝一毫的真实情绪。
“这么多年，你的幻影移形没有一丝长进吗？”
伏地魔的话语使得奥斯顿正要坐下的动作顿住了，他走到伏地魔身前，站定，等候着来自伏地魔的惩罚。
谁知这一次，伏地魔并没有像往日那般直接甩出一个钻心咒，而是放奥斯顿回位了。
这一举令其他食死徒皆是眼神意义不明地看向奥斯顿。
“我很失望。”
伏地魔走到离自己最近的食死徒身旁，苍白到发青的手搭在了那人的肩头：“哪怕发现密林那群该死的老鼠的藏身之处，你们却是废物的连人都抓不住！”
被伏地魔质问的人身体一颤，想要解释却被魔杖抵住了后颈：“需要我教你如何使用魔咒吗？”
“不、不用，非常抱歉主人……”
“你除了抱歉还会说什么？！”
伏地魔的魔杖杖尖寒光一过，食死徒捂着自己的脖颈，嘴里发出喘不过气的呼嘶声，鲜血从紧捂颈间的手掌指缝中流出。
椅子因剧烈的挣扎动作倒地，巨大的声响就像敲击在在座每一人心头的警告。
“奥斯顿。”
奥斯顿听闻呼唤，站起，见伏地魔眼神瞥了一眼还在挣扎的食死徒，点了点头，开始对这名食死徒进行治疗。
这样的事情已经不是第一次发生了，他们也都明白伏地魔这般只是警告与惩戒，若真是有意夺取性命根本不会如此“仁慈”。
奥斯顿将这名食死徒处理好后，连溅出的血液都清理干净，神色自若地坐回了自己的位置，静待伏地魔的其他吩咐。
这次聚集的时间也并不长，无非就是一些袭击麻瓜出身的巫师的安排和对不服从加入食死徒的巫师的威胁与惩罚。
记下这些信息后，奥斯顿会在之后安排密林的成员在合适的时候到场开展救助，这些于袭击后逃生的巫师都会成为密林的新鲜血液。
“雷古勒斯、迪伦，”伏地魔看向静坐垂目一脸恭敬模样的奥斯顿，“还有奥斯顿。”
被点名的三人跟随伏地魔离开。
奥斯顿走在最后，这样的组合，不难想到与尸毒有关。
跟随在伏地魔身后的迪伦看了一眼奥斯顿，眼神里传达着疑问，奥斯顿并没有理会。
“迪伦，”伏地魔话音落下，迪伦拉起自己的裤腿，乌青已经由小腿蔓延到大腿的位置上了，
“找到解决办法了吗？奥斯顿？”
奥斯顿斟酌着要如何回答伏地魔这个问题。
他之前考虑过将乌青部位切除再利用魔咒与魔药加速伤口愈合，可这办法到底还是有些骇人。
毕竟乌青的面积若是过大，这样的操作和活剥人皮没有什么区别。
再者，他也想知道乌青蔓延全身之后，是否真的会向内部蔓延，直至浑身的血肉都变成如同阴尸一般。
“有。”
奥斯顿看向伏地魔，有些控制不住的研究欲自神情中流出。
讲述治疗方案的时候，奥斯顿没有进行任何人性化的修饰，就像描述一场利用牲畜进行的实验一般，骇人但直白易懂。
不论是迪伦还是雷古勒斯，脸色都有些发白。
伏地魔看着奥斯顿脸上那股神色，起了些兴趣：“需要多久？”
“一周。”
“那这阵子你们就留在这里配合奥斯顿进行治疗。”
伏地魔走近奥斯顿，奥斯顿见状低下头，满是恭敬。
“你俩先去魔药间。”待迪伦与雷古勒斯都离开后，伏地魔开口，“复活魔药进度如何了？”
“我记得……”伏地魔打量着恭顺的奥斯顿：“‘没有足够强烈的情感信念，是无法制作出复活魔药的’是吗？”
奥斯顿依旧是那副恭敬的模样，却是暗暗握紧了拳。
“食死徒里，你与卢修斯关系不错，在校期间……”
伏地魔停顿，他在观察奥斯顿的反应，可惜奥斯顿没有丝毫慌张的神情出现。
伏地魔说到一半突然截断的话，足以让奥斯顿猜测太多，但奥斯顿知道此刻他不能暴露任何过分的激动的情绪。
“如果伟大的黑魔王找到合适的人选，能够协助我完成复活魔药，我很乐意接纳这番好意。”
或许是没有得到伏地魔想象中的结果，引起了些许气性。
伏地魔转身，巫师袍随着转身的动作被风带起，扫过奥斯顿身前。
空气中魔力涌动，奥斯顿感知到了这是针对自己而来的魔咒。
但他不能躲，他不能暴露自己对于魔力波动的感知。
身体不受控地被一股力量压制住了膝窝，双腿重重砸向地面，紧接着就是一股按在脑后的无形力量。
额头撞击地面的那一刻，奥斯顿甚至感觉到了耳鸣。
他整个人以一个极为卑贱的姿势跪倒匍匐在地，这是食死徒在向伏地魔行礼时亲吻他的下袍的姿势。
奥斯顿自从加入食死徒后从未行过这礼，以前伏地魔也未追究过，奥斯顿知道那是来自伏地魔的傲气，他想要见到奥斯顿心服口服地行礼。
“名字叫做‘霍尔’是吗？那个从小就跟在你身边的巫师。”伏地魔看着匍匐在自己脚前的奥斯顿，觉着顺眼多了，“我相信，他很乐意辅助你完成复活魔药。”
使奥斯顿跪倒在地的力量没有丝毫的松懈，奥斯顿感觉到未打磨光滑的木地板翘起的木刺随着压制自己的力量扎进了自己额头的皮肉之中，额间一点湿热，许是流血了。
伏地魔并不需要得到奥斯顿的什么回应，他只需要传达他的态度，因此话毕便离开了远处，独留奥斯顿依旧以那个卑贱姿态跪在原地。
直至伏地魔彻底离开今日集合的地点，奥斯顿才感觉到身上桎梏自己的力量散去。
奥斯顿拍了拍身上沾上的灰尘，站起，额头破口处流下的血液顺着奥斯顿直立的姿态，顺着额间流下，经过眉
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