飞入森林深处的猫头鹰警惕地看着周遭，生怕有更大型的猛禽盯上自己，若不是它每周必须遵循主人的命令完成送信，它才不想飞进森林如此深的位置。
将信件扔在了房门口，见信件仿佛有生命一般从门下缝隙处钻入门内，猫头鹰飞到老宅院子里的木架子上，理了理羽毛，低头喝了几口老宅的主人提前准备好的水碗中的水。
水碗的旁边还有个放了些吃食的小碗，但此时的猫头鹰并不饿，没有理会那个碗。
等了许久，见没有人出来，它放弃了帮老宅的主人带回信的想法，补充完水分后，拍了拍翅膀飞向森林的外围。
又是一年的冬季，今年的雪下得早，放在院内晒着的魔药材料还未来得及收，就被猝不及防的降雪覆盖，看样子这所宅邸的主人已经离家数天了。
“咚”屋内的壁炉伴随着异响涌起一阵烟雾，奥斯顿刚在屋内站稳脚步，便用了个清洁咒，清洁了地板还有自己身上的碳灰。
将手上的化身戒指放好后，来到院中。看到已经被雪埋上的魔药材料，奥斯顿拍了拍自己的额头，无奈没有赶在这场雪到来之前将这些材料及时收进屋内。
挥动魔杖，扫开掩埋自己的宝贵魔药材料的雪，奥斯顿检查着魔药材料是否还能使用，外袍口袋里塞着刚刚从屋内地面上捡起的还没有来得及打开看的信件。
毕业后的奥斯顿打理着弗雷斯特家族的魔药生意，时不时还要被召集去食死徒的会议。
伏地魔数次询问复活魔药的进度，但都未从奥斯顿这里得到满意的消息，自然，这也使得奥斯顿受了不少次惩罚。
倒也不是奥斯顿故意拖延复活魔药的进度，而是即便他所有的材料、用量都是按照家族传承的搭配，但依旧无法成功。
每次伏地魔有些愤怒地质疑奥斯顿的能力而使用恶咒惩罚他时，他都会隐隐觉察伏地魔有放弃复活魔药的意思，而每每有这个念头的时候，他都要揣测，伏地魔是否准备制作新的魂器。
自一年前他以米德伍德的名义与邓布利多进行了会面后，现在双方处于一种微妙的“蜜月期”。
合作对敌的确愉快，情报分享也很积极，如果在正面战场出现了伏地魔的身影，邓布利多会立即出手，但若是只是被指使的食死徒，则是密林这边进行主控。
关于魂器的事，邓布利多那边提出由他们解决。
邓布利多很乐意与米德伍德进行二人单独的会谈，可有时候，听着邓布利多给出的情报，奥斯顿越听越觉着他们口中的情报提供者之一是他自己。
毕竟他确实在毕业后依旧以奥斯顿的身份与邓布利多保持联系，也用邓布利多的‘饼干理论’透露过很多信息。
作为米德伍德再从邓布利多那边得到他自己给出的情报，这确实有些微妙的趣味性。
伏地魔那边最近和布莱克家的一个男孩走得很近，不是斯内普同年级的那个小天狼星，而是雷古勒斯。
说起来，要不是因为雷古勒斯与小天狼星有些相似的魔法波动，奥斯顿还不会注意到这个人。
他还记得当初在校外用阿尼马格斯的形态跟踪他的那几人的魔法波动，后来在学校发现是跟莉莉关系还不错的几个格兰芬多之后，奥斯顿也放弃了想要将人“拐”进密林的想法。
不过关于那几人的魔法波动，奥斯顿倒是记得清晰。
因此第一次在食死徒集会的时候虽然大家都戴着面具、帽子，但还是被那和小天狼星相似的魔法波动惊到了。
有那么一刻，他还真以为小天狼星加入了食死徒，不过随后仔细感知过后便知道，这人并非小天狼星，相似的魔法波动，多是因为血缘接近。
在知道了魂器制作所需要的条件后，奥斯顿有特意调查过伏地魔早几年的行程，但是能够得知信息非常的少，若不是时机与条件不合适，奥斯顿恨不得直接对伏地魔进行摄神取念。
将院中被雪冻了几天的魔药材料整理好，放置在自己的魔药间后，奥斯顿坐在院中，拿出了口袋中的信，看了起来。
奥斯顿穿得很单薄，但是丝毫不觉得寒冷，并不是魔咒的效果，而是寄生在奥斯顿体内的焰藤。
将焰藤种进右臂后的奥斯顿，体感温度最舒适的便是冬天。
在焰藤终于与他的身体达成平衡后，只要奥斯顿压制焰藤的魔力不失控，就不会再被时不时突然翻滚的灼烧感折磨。
除了在冬天，另外的季节都会让他忍受于右臂蔓延至全身的灼热，需要一直穿着施了低温魔法的衣服，这件事只有霍尔与伯尼知道。
从信封中拿出信件，展开，寄信人是斯内普，信件的内容不长，多是交代一些密林和魔药的事宜。
密林所需要的全数魔药，现在都出于斯内普之手，而奥斯顿则是提供给食死徒以及伏地魔需要的魔药，一个在暗一个在明。
自奥斯顿毕业后，俩人能够见面的机会非常的少，都有各自繁忙的事务，尤其是奥斯顿。
他需要以奥斯顿的身份经营弗雷斯特魔药产业的同时还需要处理伏地魔给的任务，作为米德伍德的时候就更不用说了。
太多需要的操心、处理的事情，不然也不会连返回弗雷斯特老宅收拾魔药材料的时间都没有。
信件的结尾处，斯内普用几句话询问了一下奥斯顿的近况，并告知这一次送回的密林所需魔药中附带了他制作的补剂，让奥斯顿一定记得按时服用。
或许在校内的斯内普无法得知目前的战争进行到了什么地步，但是他可以从能够得到的报道以及学院之间的气氛获取很多信息。
四个学院很多的混血和麻瓜出身的巫师都毫不避讳地讲述着密林近期的战绩。
解救了哪些趁着战争之乱报复巫师的边缘生物伤害的人群，面对食死徒的时候，密林是如何的英勇……一些低年级的学生还会画密林的符号作为勇气的象征。
有些时候，密林都不像是一个势力组织，而是一种精神象征。
当然，同样存在很多依旧固执地认为密林和食死徒一样，都是一群邪恶黑巫师聚集的恶势力的学生。
斯内普还记得在辛西娅的婚礼结束后，他与奥斯顿相顾无言了好一阵，他们的关系好像比以前更近又似乎没有什么改变。
两人在学校依旧与过去一般，能够独处的时间里两人依旧要么一同埋头研制魔药，要么对于一些魔咒进行探讨，没有谁主动提起气氛暧昧、有些过界的那支舞。
就这样一直到了奥斯顿毕业那天，即
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