谢月朗点头道:“是啊,可惜还有许多女孩过着我们以前那种日子……究竟什么时候能结束这一切呢?”
徐素素道:“这并非是我们几个小女子能做到的事,我们能保全自身,已经是万幸了。”
几人感慨了一番,但对于这个世道,几人也没什么办法,还是专注于眼前的事更重要。
闲暇的时候,柳遇春也跟杜十娘等人讨论过,该如何为她们脱离乐籍。
但这事很难,虽然有人成功过,都是借助于高门大户之间的关系办成的。
柳遇春家里只是小官,办不成这样的事。
除非遇到大赦天下,但是大赦的时候也未必会让乐户女脱籍,一般只针对狱中的囚犯,让囚犯们减刑或者无罪释放。
因此,柳遇春也暂时没什么好办法。
杜十娘宽慰道:“只要耐心等待,总会等到机会的。如今我们姐妹三人在君之寓所,蒙君庇护,已经过上了自由的日子。这乐籍除与不除,也没多大分别。
郎君且专心读书,安心备考,莫以我姐妹几人为念。”
谢月朗、徐素素二人也说不必着急,即便终身不除乐籍,只要在柳遇春身边,日子差不了,只要柳遇春别赶走她们就好。
柳遇春道:“请二位姐姐放心,我自然不会赶走你们,否则你们何以生存呢?”
谢、徐二人再次拜谢柳遇春。
柳遇春赶紧还礼:“二位姐姐不必多礼,只如常相处便好。”
这日天朗气清,杜十娘携两位姐妹一起出游。
三人都戴了幕篱,遮住样貌,也无人能认出她们之前是教坊司的官妓。
于是,三人在城中逛了一通,买了很多东西,十分开心。
这时,不远处却吵吵嚷嚷的。
三人走过去一看,见是一群官兵在驱赶一些衣衫褴褛的百姓。
那些百姓看着都面黄肌瘦,脏兮兮的,像是流民。
他们向路边的人乞讨,官兵却不许他们乞讨,很凶恶地驱逐他们。
杜十娘问旁边的小贩:“请问发生什么事了?这些流民是哪里来的?”
小贩道:“外省闹饥荒了,有许多流民跑到京城来,想找个活路。但京城是天子脚下,岂能容这些流民乱窜?
因此官兵们要把他们驱逐出去。”
“那官府可曾赈灾?”
“一开始赈灾了几日,但后来钱粮不足,就停止了赈灾,官兵们让这些流民去别处乞讨呢。
总之乱七八糟的,也不知道接下来会怎么样。”
杜十娘有些同情,便问道:“请问你知道流民一共有多少吗?”
“不太清楚,我估计有数千人吧。还有很多人在城外,没法统计。”
杜十娘心想,自己的财产超过万金,何不拿出一部分来赈济灾民呢?
反正这些珠宝首饰都是王孙公子相赠的,而那些王孙公子之所以能挥金如土,也是因为家中搜刮民脂民膏过多。
如今自己拿出这些财物来赈灾,也算是取之于民,用之于民了。
她有了这个念头,便回去跟柳生商议。
柳遇春十分惊喜,道:“没想到十娘还有如此善心。你若愿意赈灾,我替你变卖部分首饰,把钱拿去官府,并说明赈灾一事是你的主意。
不过,你可别拿太多,得留一些钱傍身。”
杜十娘点头道:“我准备拿出一半的珠宝,请郎君代为变卖。”
谢月朗、徐素素二人也愿意出钱。不过她们没有杜十娘那么有钱,每人各出30两。
柳遇春先把杜十娘的珠宝变卖成银钱,大约值五千多两。
因急着脱手,被珠宝商压价到五千两银子,不过也差不多,柳遇春就没去计较。
他把杜十娘和谢月朗、徐素素三人的银子都送交官府,言明这是自己家中的三个侍妾出钱赈灾的。
另外,他自己也出了50两赈灾。
柳遇春家里并没有李甲那么有钱,所以柳遇春手头的可支配收入一直不多,这次拿出50两已经非常多了。
顺天府尹正在为流民的事发愁,因为这些流民不是京城人氏,本不归他管;
但是流民入京,他若不能妥善处理,反而会获罪。
官府的钱粮已经不足,没法继续赈灾。
一旦流民饿死,那可是大批量地死亡,自己肯定有失职之罪。
因此,他正在筹措赈灾钱粮。
只是,他虽然向民间富户借贷,却很少有富户愿意慷慨解囊,全都用虚辞搪塞。
这时,柳遇春却送了这么多钱来,顺天府尹感激不尽,说道:“兄台相赠银两,实在解了燃眉之急,也能令数千流民多活一阵,功德无量。等异日本官有空,必定加以表彰。”
柳遇春道:“学生出钱不多,然家中三位妾室拿出私房钱来赈灾,实属可贵。希望官府记下她们的名字,加以旌表。”
顺天府尹点头道:“这个自然。”
接下来数日,柳遇春偷偷去城外的流民聚居之处查看,见官府果真开始施粥,还盖了一些简易的房舍,供流民居住。
他知道自己和家人们出的钱已经落到了实处,放下心来,回家告诉了杜十娘等人。
杜十娘三姐妹也感到庆幸。
数月后,杜十娘去书肆买书。
自从学会读书认字后,她就喜欢买一些书籍来看,打发时间。
恰好她今日想要的书,书肆里没有。
书肆的伙计便说道:“姑娘,请您留下名字和想要的书籍,我登记一下。
等老板回来,我让他去进货。”
杜十娘点了点头,留下了名字和想要的书籍。
这时,伙计惊讶道:“你就是杜十娘?”
杜十娘惊讶道:“你认识我?”
不过随即,杜十娘就不觉得奇怪了。也许这个伙计以前也去过教坊司呢。
谁知,伙计却说道:“我当然认识您了,说起来,您还是我的恩人呢。
数月前,我还是个流民,因家乡闹饥荒,来到京城要饭,却被官府驱逐。
后来,我听说有位柳生送钱来,让官府赈灾,还听说他的三位妾室也出了钱,其中杜十娘出钱最多,足有五千两。
因此,我便记住了您的姓名,可惜一直没法报答。
后来,我留在京城找工作,在这间书肆当了
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