白色回廊的“自由出口”并未像想象中那样，将简末一行人直接抛回喧嚣平凡的日常。那扇门后连接的，是一个更加广阔、也更加奇异的“中转枢纽”——一个被称为“万象回廊”的地方。
这里不再是单调的纯白，而是如同一个无限延伸的、布满无数光门的宇宙车站。每一扇门都通往一个已知或未知的维度、世界，甚至是时间片段。有些门扉华丽耀眼，有些则破败不堪，门上浮动着简要的标签：【低魔田园（休养推荐）】、【机械废土（资源丰富/高风险）】、【概念迷宫（逻辑挑战）】……
作为新晋的“规则协作者”与“特殊顾问”，简末团队拥有了前所未有的自由度。他们可以自主选择进入哪些世界“调研”，甚至可以申请调用部分系统资源，进行一些小规模的“规则实验”。沈予几乎立刻扎进了万象回廊附带的、信息量爆炸的“多元宇宙交易所”，开始研究跨位面套利的可能性。秦诺则对几个标注着“生态恢复”和“文明启蒙”的低风险世界产生了兴趣。
简末的感受最为复杂。摆脱了生存压力与现实债务，手握庞大积分和特殊权限，她反而有片刻的茫然。直到她看到了万象回廊中心，那面不断刷新着各种“协作者任务”的巨大光幕。
其中一个任务吸引了她的注意：
【协作者任务：虚空遗骸回收】
来源：观测到编号V-73“虚空回响”副本因未知原因崩溃后，残留大量高浓度、高惰性的“虚无能量结晶”，该能量正缓慢侵蚀相邻维度稳定性。
目标：进入已静默的V-73区域，回收至少80%的“虚无能量结晶”，并尝试定位副本崩溃原因（可选）。
警告：该区域规则极度不稳定，“存在锚点”效应微弱，需时刻维持自我认知，否则有被“虚无”同化风险。
奖励：500，000积分；“规则理解度”大幅提升；可优先研究回收的“虚无能量结晶”。
特殊备注：该任务由“定义者”（凌澈）直接发布，建议高权限协作者接取。
V-73，“虚空回响”……那是他们经历过的、规则最为诡异的副本之一，核心规则“存在需锚点，虚无即消亡”差点让他们全员折戟。没想到它竟然崩溃了？而且凌澈亲自发布了回收任务？
一种莫名的直觉让简末接取了这个任务。
当她带着沈予（他对“虚无能量”的商业价值很感兴趣）和秦诺（她的稳定性是重要保障）通过特定光门，再次踏入那片熟悉的、万物边界模糊、色彩如同被水稀释过的“虚空回响”残骸时，立刻发现了不对劲。
这里的“虚无”不再是纯粹的空白与死寂，而是充满了某种……带有明确排斥意味的恶意。那些漂浮的、如同灰色雪花的“虚无能量结晶”，不再是惰性的，它们会主动汇聚起来，形成各种扭曲的、充满敌意的形态，阻止他们的回收作业。更诡异的是，这些能量的运作模式，带着一种让简末感到熟悉的、冰冷的秩序感——属于凌澈的秩序感。
“情况不对。”秦诺构筑起一道精神屏障，抵挡着无形无质、却试图瓦解她存在感的侵蚀，“这些能量……像是在被什么东西‘驱动’。”
沈予尝试用特制的容器捕获一片较大的结晶，但那结晶突然爆开，化作一团纠缠的、如同电路板短路般的黑色闪电，差点损坏他的设备。“妈的！这里面被掺了‘料’！是某种强制性的规则锁！”
简末感受着“心象棱镜”传来的、试图调和却遭遇强硬抵抗的反馈，心中那个不祥的预感越来越清晰。她尝试调用“规则协作者”权限，直接与这片区域的底层规则进行沟通，却收到了一条冰冷的、来自更高权限的拒绝指令——
【指令拒绝。该区域已进入“强制收容”程序。无关协作者，请立即撤离。】
是凌澈！他在阻止他们完成任务！他故意在这个任务里设置了障碍，甚至可能……V-73的崩溃本身就与他有关！
为什么？他刚刚才给予了他们“自由”和“合作”的姿态，转眼就亲手设下陷阱？
一股被背叛的怒火混合着巨大的疑惑涌上简末心头。她试图强行突破那层规则封锁，动用“可能性织机”的力量，在虚无中编织出一条通往能量核心的路径。
然而，就在她即将触碰到那片最为凝聚的、如同黑色心脏般脉动的能量聚合体时——
整个V-73残骸空间猛地一震！所有漂浮的灰色雪花瞬间停滞，然后如同受到召唤般，疯狂涌向某个中心点！一个由纯粹虚无能量构成的、庞大无比的漩涡骤然形成！漩涡中心，传来了凌澈那冰冷依旧，却似乎带着某种…程式化决绝 的声音，回荡在规则的层面：
【检测到未授权高阶干预……触发最终安全协议……“定义者”权限过载……执行……自我收容……】
轰！！！！
无法形容的爆炸发生了。并非能量的冲击，而是规则的崩塌！简末只来得及将“心象棱镜”的力量催发到极致，护住身边的沈予和秦诺，便被一股无法抗拒的、代表着“系统强制力”的洪流狠狠抛出了V-73区域！
……
当他们在万象回廊的安全区稳住身形时，任务光幕上【虚空遗骸回收】的任务状态已经变成了鲜红的 【失败】 。不仅积分奖励泡汤，简末的“规则协作者”权限还被暂时冻结了50%，理由是“危险操作引发系统□□机制”。
而关于凌澈的消息，则如同石沉大海。系统日志只含糊地记载了一次“高权限单位执行高风险协议，进入强制休眠/收容状态”，细节全部加密。
几周后，当简末几乎要认为凌澈已经如同那些崩溃的副本一样彻底“消亡”时，她在万象回廊一个极其偏僻的、专门处理“系统冗余及异常单位”的角落，看到了他。
那是一个类似宠物领养中心、却更加冰冷的展示区。一个个透明的能量囚笼里，禁锢着各种奇形怪状、因为
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