伽罗的母亲辛氏，小字梵儿，原本出身将门，也该是大邺朝的一位高门贵女。
伽罗的外祖辛固安早年因战功不俗，曾官至朔方节度使，为朝廷镇守西北边疆，抵御突厥各部。
睿宗继位初年，朝中正历阉党之乱，辛固安得罪权宦，被其颠倒黑白，百般诬陷，却苦于领兵在外，远离朝廷，无法亲自面圣陈情，走投无路之下，竟勾结他人，欲起事谋反。
没等掀起太大风浪，便被镇压平定。
辛固安见势不对，很快认罪，又在突厥趁虚而入时，率兵奋力抵御，立下功劳，最后携家眷畏罪自戕于将军府。
唯幼女梵儿，年不过两岁，府中下人于心不忍，难以下手，留血书一封，求天子开恩赦免。
睿宗念辛固安补救有功，便留下此女，由当时尚未大气候的萧氏一族带回教养。
真论起来，伽罗的母亲与萧太后兄妹是一同长大的情分，就像她与李璟一样。
可她心中清楚，真假之间，从来不曾模糊。
辛梵儿被萧家教养十余年，十五岁那年，突厥遣使入邺都求亲，梵儿以罪臣之女的身份被封静和公主，嫁给处苾可汗阿史那多力，也就是伽罗的父亲。
在伽罗的记忆里，父亲与母亲实在算不上一对恩爱的夫妻。
父亲年长，虽待母亲尚有几分柔情，可耐不住母亲从来淡淡的，不愿曲意迎合，再加上身边本就已有数不清的妻妾与子女，久而久之，便将这位汉女假公主抛在了脑后。
而伽罗的母亲辛梵儿嫁入突厥草原多年，始终憎恨着这里的一切，一心挂念故土。
可汗病故的那一年，正是大邺与突厥开战之时，梵儿为了回到大邺，暗中探听男人们在军帐中的消息，又狠心抛下才八岁的伽罗，独自策马离开，想凭着军情密报，为自己争得一席之地。
只是，天不遂人愿，梵儿逃出不到两日，便被追兵寻到，当场射杀，尸身被拖回王帐时，早已面目全非，惨不忍睹。
同母亲凄惨的一生相反，留在邺都的萧家兄妹却一路扶摇直上。
因为萧家养女出嫁和亲，为朝廷立下大功，当时才被封为太子的先帝愈发得到睿宗皇帝的喜爱，本只是太子孺人的萧丽贞，在太子妃因病故去后，被册立为太子妃，进而在太子登基后成为皇后，她所生之子李璟，也早早成了储君。
至于萧嵩，因为妹妹的关系，仕途通达，得入中枢。
萧家的事，都是伽罗来到邺都，住进紫微宫后，才慢慢知晓的。
也许，她是个天生冷情冷性的人。
不论是母亲，还是萧太后，都没同她说起过当年究竟发生了什么事，可她知道，母亲绝不是自愿出嫁和亲的。
那样凄惨、血淋淋的下场深深嵌在她的记忆深处，所以，这些年，不管她过得如何锦衣玉食，不管萧太后与李璟待她如何温情和善，她都不敢有一点放松警惕。
当初留下她这个带着异族血统的孤女时，恐怕人人心里都有一杆秤，衡量着个中利益得失。
伽罗感到自己就像躺在那杆秤中的货物，一旦有了好买卖，立刻会被送出——有母亲的前车之鉴在，她几乎能看到自己的将来。
大邺行和亲之策由来已久，立国至今四十余载，先后送去北方边疆各部族的“公主”已有四位，而上一位，还是辛梵儿。
“公主们”出嫁多年，渐至迟暮，一旦传来亡故的消息，若她们所嫁部族仍未如突厥诸部那般彻底归附入汉，就是朝廷另派新“公主”前往的时候。
伽罗一点也不想让自己落入那样的境地。
“贵主，”跟在身畔的鹊枝提了提手中的食盒，“可要往庄敬殿用膳？”
她们已行至大业殿西南角，若往东去，便是庄敬殿，庄敬殿中，也有一间小屋是专供伽罗一人歇息的。
伽罗垂眸看一眼紧紧盖着的食盒，轻轻摇头。
方才在屋里，鱼怀光命人摆膳的时候，她都瞧见了，酱青瓜、腌落苏、蒸肉饼，还有一小碟精致的各色果子，并一碗煎茶汤。
丧仪期间，饮食从简，尚食局不好做太多花样，便只能将分量做得更足一些，也是鱼怀光心细如发，挑来的确是伽罗日常用惯了的。
不过，她这两日本就没什么胃口，且离开清辉殿前，也已同鹊枝一道用了一碗胡麻粥，眼下哪还想再用？
“让人将这些送去庄敬殿，由雁回她们分了吧。”
伽罗身边有近身伺候的宫人十余名，除鹊枝是她在入邺都的路上自一同归附的突厥部族中救下的孤女外，其余都是后来由萧太后作主，命尚宫局从各处调拨而来，雁回便是其中的大宫女。
鹊枝即刻招来一名听差的小内侍，交代下去。
伽罗抬眼望向天边日头，估量着离太常寺定下的时辰还余五刻，遂道：“咱们先去隆庆门，迎一迎衡阳殿下。”
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大业殿中，李璟自伽罗离去后，便恢复素日里的肃然。
萧嵩入内时，正见这位年轻的天子身披孝衣，面色平静地端坐榻上用朝食，待他躬身行礼毕，方略一抬手，道：“舅父来了，不必多礼，坐吧。”
李璟的声音听起来平稳极了，既无骤然失去慈母的哀恸伤悲，更无即将独自面对皇权争斗的慌乱恐惧。
若是寻常的少年郎，这般模样，只怕要令那些讲究人伦礼法、孝字当头的腐儒痛斥，可眼前的这位，是执掌江山的天子，肩上担整个大邺，身畔还有年长有为的叔王虎视眈眈，太过软弱只会矮了君王气势。
萧嵩原本还有些担心少主沉不住气，此刻方算彻底放下心。
鱼怀光移了坐席来，又命人奉上煎茶与果子，便知趣地领着众人退下。
屋里只余二人，萧嵩方自袖中捧出昨夜才摘录好的一份名单，逞递至李璟的案前。
“陛下，这是此次殷复交至朝廷的立功名录，臣已将居前的十位身家背景悉数探过一番，堪用者，皆已注于名后，请陛下过目。”
西北道行军大总管殷复乃此次出兵吐谷浑的统帅大将军，那一封为将士们请功的奏疏，便是由他命人送入邺都的。
军中素来是晋王的天下。
晋王乃睿宗幼子，因生母身份低微，又早早亡故，并不受睿宗宠爱。大约是为了在皇室之中争得一席之地，他十二岁便投身军中，马革裹尸，功勋不断，方从诸李氏皇族中脱颖而出，尤其是当初灭突厥一战，让他获得兄长，也就是先帝中宗的青睐。
如今，李玄寂虽久居邺都，多年未领过兵马，可从前在军中积累的根基，实难撼动，上至执掌宫禁的卫仲明，下至这位西北道兵马使殷复，皆是他的心腹、故旧。
年轻的君王要在军中培植势力，树起天威，唯有从身家清白、无甚根基的寻常将领中择选青年才俊。
这样的人，实在难得，天下世家大族无数，那么多将门子弟，封荫入军中，寻常提拔，自然优先择选这些子弟；对平民出身的普通人而言，想要在军中有所建树，唯一的法子，便是沙场搏命，以敌首换军功，从此封侯拜相，封妻荫子。
能被抄录在萧嵩这份名录上的，都是凭真本事杀出重围的将领。
李璟用完一碟蒸饼，又搁箸饮了两口煎茶，翻开那封名录，目光自前排的名字上一一扫过，最后落在其中一个名字上。
“执失——”他的手指在这个姓氏上点了点，“是突厥人？”
萧嵩一听便知他问的是谁：“不错，说来也巧，此人正是当初随安定公主一同归附的突厥部族之一，自入军中以来，功勋赫赫，晋升极快，是个可造之才。”
李璟动作顿了顿，脑海中闪过一张不同于汉家女子的美丽脸庞，不知怎么，手心也跟着热了热，好似方才衣料顺滑的触感犹在其间。
“如此说来，也是晋王降伏的那几支了。”他将名录合起，收入案侧木匣中，不咸不淡说了一句。
萧嵩斟酌道：“眼下朝中忙于太后丧仪，诸将入邺都之事，恐怕要暂延后些，陛下不必立刻决断，臣亦会再派人摸清他们的底细，让陛下放心。”
李璟点头：“舅父考虑得周全，到时，朕会携百官亲自迎接，以示隆重。眼下，的确还是宫中的事更要紧些。”
他所言“宫中的事”，并非萧太后的丧仪，而是神策军指挥使卫仲明。
没有哪个天子能容忍宫廷禁卫不在自己的掌控之中，从前天子年少，未理朝政，事事由晋王决断，难以撼动，如今，天子渐掌大权，当务之急，便是收回神策军的指挥权。
萧嵩自然明白这个道理。
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