古《尚书尧典》记载：汤汤洪水放割，荡荡怀山襄陵，浩浩滔天，下民其咨。
天色黑沉，雷声轰隆，伴随闪电接踵而来，暴雨不终汐，越州下了一个月的大雨，赶在最后几场暴雨攻势下，临安县堤堰决口，惊涛骇浪的洪流如猛虎蹿出。
临江安枕的农户，只听一地哗响，江水倒灌门户，来势凶猛，墙角支撑房屋四根房柱抵挡不住凶猛的洪流，独木难支，泥沙凹陷，来不及放声呼救，就被涡旋懒腰卷走。
临江的田地农户，不到一息，填成汪洋农户扑腾的双手，幼童嘶声哭喊，最终化为几串水泡，流回江河。
巡抚衙门外一列亲兵换防，一道青色身影七慌八乱骑马冒雨跑来，“快通传，我要见中丞大人。”雨天地滑，马蹄打滑，马身不听使唤左右晃悠，来人还没拉紧缰绳，对外门外值守亲兵高声喊道。
两个换防亲兵一怔。
抬眼看清他穿的是知县官袍，一人小跑帮他拉稳缰绳。
另外一人却不急着听命前去通传。
这位知县是距离越州下城最近的临安县县令，暴雨决堰，情况不容乐观，临岸已经死了人，赶着时间只能骑马冒着夜雨赶来越级通报。
《大栎律法》载文，下官面见上官需提前七日写呈文层层上报，未得许可，不可私自离开县内，冲撞上级，违者杖责二十！
换防亲兵为他稳住马身，抬手搀扶，临安县令握住他手臂，翻身下马，拱手，“多谢。”急着跑来，身上也没披油衣官袍浸湿，随手往脸上一抹，抬脚就要往巡抚衙门里去。
值守门前的亲兵伸手拦在他眼前，握紧腰间跨刀，“知县大人，中丞大人正和布政使、按察使、知府；三位大人商谈要事，您要有什么急事，需得提交呈文，属下才敢放您进去。”
“人命关天，等不及！”临安县县令丢下一句人命关天，提起袍角就要往里冲。
换值的亲兵看他不听，抽出跨刀，刺啦一声，雪白的弯刃漏出，身后跟着轰隆一响，电光火石之间，二人对持之间，石台一角，刺啦一声，石砖对半裂开，焦黑一状，临安县县令和值守亲兵面对突如其来劈下的闪电皆是一愣。
两个亲兵愣的是老天发怒收人，临安县县令愣的是巡抚大门值守的亲兵竟敢拔刀相向朝廷命官，“堤堰决口，临安县临江几个农户被淹，事态紧急，临安县堵不住，下游几个县没多久就会遭殃死人，民不聊生，这件事来不及写呈文，得立马面见禀报中丞大人！”恳情说完，临安县县令不惧他手头的跨刀，眼中蓦然冒出水光。
值守两个亲兵互相递会一个眼神，收下刀，“不是我们为难您，就算您说的是真的，堤堰决口照理也是河道衙门的事，您迈得进巡抚大门门槛，也进不去里头。”
“我不进去，在门房等可以吧？”
“大人也不要为难我们，临安县决口的事，我们会如实禀报中丞大人，您还是先回临安安抚百姓要紧。”
“省里一旦下什么命令，您也得赶着去做不是，回去听吩咐吧。”
值守亲兵说完一番劝告，便都各自站开不再搭理他，五指搭在刀把，仿佛他再喋喋不休吵闹不肯离去，随时拔刀将他扣押。
临安县县令面色一黯。
他来临安任职不过一月，遇见洪灾，这头又有规矩压着，贸然闯入，落人把柄，京州各方更要将自己置于死地。
索性！
提起官袍，走下石阶，两个亲兵看他动作，松开刀把。
没想到临安县县令身子半低，屈膝直直跪在方才劈裂的石砖上。
脊背挺立，任凭顶头闪烁的闪电极有可能再次劈下，任由雨水打在脸上，岿然不动。
巡抚大门签押房内，几根烧红的巨烛，连着一排红木官椅，内堂巡抚:谢文晟坐在案中，布政司和按察使两位大人分别坐在下首，知府和河道衙门的人坐在外堂，面对而立。
“塌了......都塌了！”里间传出一声怒吼，“真不知道今年走什么背，前两月越州下县几处矿洞塌陷，死了好几个役工，藩库自个掏钱填上，今个连着一个月下雨涨水，去年刚修好的堰口冲塌了！”
主案上的谢文晟不语，冷眸静静听着右下首按察使：王洛山，发牢骚。
“要我说就是天云山解封闹得，说是明前新茶出市，得来的盈利和往后十年续约，税银四分归于藩库，新茶卖的不佳不说，赶逢天灾，这都是托了我们这位知府大人的福。”
王洛山官职比自己大，知府不能还嘴顶撞上司，只好闷闷为自己辩白几句：“先前开山，都是得过两位大人恩准，天云山腊月前谈好续约租给姒家，税银实打实入了藩库，姒家来衙门兑换通决文书，手头可是有按察院签张的文书，王大人要拿人问责，只怕是要上奏去按察院要紧。”
王洛山：“我说你这狗......”
万青：“咳咳。”
田文几句话呛得王洛山不轻。
都是科举出身，各自回嘴的本领不在话下。
碍着谢文晟在场，王洛山嘴边那句狗日的没骂出口。
“天灾啊！”坐在王洛山对首的布政使：万青，叹气揭过闹剧。
外堂知府：田文，河道衙门监守：张松，二人垂头不语，也都静静等着内堂下文。
随着万青这声悲叹的天灾，签押房内再无言语，只听窗外树根底下争争几句蝉叫。
万青端起茶盏，低眉饮茶，给王洛山一个示意，二人目光偷偷转向案中的谢文。
收到二人大量，谢文依旧沉默。
窗外婵鸣不断，叫的人实在心躁。
“中丞，事关百姓民生，您得拿个主意才是。”王洛山没万青这个布政使好性子，扯了扯临口，张口就问谢文拿主意。
万青紧随其后，“是啊，事发突然，中丞怎么也得起个头，给出一个办法不是？”
谢文晟：“官仓里的粮还有多少？”
万青：“这....属下已经吩咐人下去清点，大约不过几时就能知晓。”
谢文晟：“堤堰决口，傍晚消息送到我这，你们就一点消息不知道？赶到临巧给我说不知道官仓里的粮食还有多少？”
当着田文张松两人，谢文晟没有给万青留半分面子，万青脸上顿时有些挂不住，“是，属下失职，立刻赶去清点。”
王落山想开口，被谢文一个犀利的眼神扫过，堪堪端着茶几上的茶水，低头喝着。
谢文晟:“堰口情况如何？”
河道衙门张松一愣，明显没想到中丞跳过王大人问自己，思考半晌，认真回道：“堰口这半月依着中丞大人示下都是日夜两拨士兵巡逻，今个傍晚巡视堰口人来报，临安县堤堰缺了口，一发现就差人丢下沙包堵住缺口。”
“一时是堵住，不到半息沙包也冲下去，水势越来越大，来势汹汹，丢下的沙包炸不出一丝水花，临安县县令派几名深习水性的乡兵捆着沙包跳下去试着能不能堵住，大约是奏效。”
“大灾！”谢文晟闭目长叹。
眼角湿润片刻，目光转到田文身上，“知府衙门可有收到临安县呈文？”
田文后脊一凉，家中小妾新怀有孕，他近日忙着过问小妾，把三日一次记录河道堰口的事浑忘了，索性把责任甩给新来知县头上，“属下接到河道衙门消息，第一时间派人去了各县，没有收到临安县回报的呈文。”
临安县堰口决口的内情，早在四人来前，谢晟一清二楚，碍于背后人警点，此时也只好装作不知情的模样，看着四人一唱一和，“临安县经此大灾，那些卖粮的大户定会乘机抬高粮价，吩咐臬司衙门的人看住漕运，一旦有卖粮的船只靠近，即令扣押。”
王洛山：“是。”
“百姓无故遭祸，流离失所，稍有不慎，定会引发民愤，如何安抚百姓，万青你是布政使，可要仔细考量。”布政使肩负官仓安抚百姓之责，谢文这声吩咐就是要做甩手掌柜的意思。
王洛山：“河道衙门的人刚刚也说了，好几个深习水性的乡兵下水也堵不住缺，要是真能堵住，临安县会那么久不给知府衙门送呈文？”
王洛山：“中丞，你可别当甩手掌柜，锅都让我们背。”
“甩锅？”谢文晟冷哼，“分洪等时间吗？”
“流岸的百姓等时间吗？”
“说我甩锅，今日换防，是谁下令不让临安县县令进来通报？”
“我......”王洛山一时哑口，晚间议事，巡抚衙门亲兵不在，特意在臬司衙门调来一拨人待守。
不想被他捉住尾巴。
“堰口堵不住，河道衙门带着巡抚的兵去分洪，情愿淹了一两个县，也不能饿死一个百姓，你们可都醒着神，分洪结束，临安县堤堰决口的内情，还要一五一十查明，给朝廷一个交代！”
丢下这句，谢文晟起身回内房。
张松依着谢文晟吩咐带人去分洪，田文对二人作揖，面露不屑离开。
王洛山跟在万青身后，扯着嗓子，“你说这谢文晟是不是年龄大了，脑子也不好使，天灾人祸我们能有什么法子？什么活也不干，提前知道消息也不商量，偷摸着调兵去分洪！”
“您！”万青停下脚，被他扯着嗓子不满的话气的胸口一疼，指着签押房方向，小声笑道:“王大人您要是对谢中丞有什么不满，您回去给他说。”
“去就去。”王洛山转身往回走几步，一顿，“不对，你撺掇我去就去？这摆明是知县衙门和河道衙门的事，我不去淌这趟祸水。”
万青冷笑，“河道衙门是宫里派来的人，你有胆子就去当着他们面去说。”挥了挥衣袍，负手大步往外走。
“老万，我知道你什么心思，扳倒我这个按察使，你这个布政使好脚踏两船，掌握两司实权，早日坐上巡抚位子。”
“我呸！我偏不！”
“你！”万青捂着胸口，真真是要被他气死，“我可告诉你，刚刚谢文晟那番话，明显是要把堤堰决口的事查个彻底，我说你嘴上怎么没个把门的？脾气一上来什么都往外说！你和他硬碰硬对什么劲？”
“专会惹人起疑。”
“他谢文晟有什么证据牵扯你我？地方衙门藩库和京里本来就是两方辖属，这会赈灾买粮是从你手里拿钱，越州总共那么大点地方，山水围绕，田少民多，几口人家扎堆都不一定分上一块田，还要省出田地给那些王爷老子做皇庄，我们不往这些外商手里套些银子，官府的银子早就败空了！”
“他谢文晟坐在一省巡抚的位置，哪里知道我们这些底下人的辛苦，我知道你怕他，他是皇上先师谢氏大族的人，及第三甲，我们活该敬他，捧他，可你看今天那样，一口天灾人祸的事，他死活一口咬着不放！”
“巴不得在我们几个人身上戳出几个洞来！”
“那你说怎么办？”万青停下脚，“临安县那边他早就派人盯着，我们的人下不了二次手，明一早河道衙门分完洪，谢文晟肯定会彻查此事。”
“哼！他想查我们就让他查到底！”
“整出点人命，闹大了，事关朝廷，顾忌朝廷颜面，他也就不敢。
万青听他这样说，蹙眉犹豫道:“无故杀人可是犯法，保不准我们就……”
王洛山一屁股坐上木椅，“谁说我要滥杀无辜，姓谢的要个说法，无非为的就是想保住他头上乌纱帽好名声，下面这些白食官府俸银的鸟知县，早就知道堰口失修却迟迟不报，贪墨修河工款，虚报工价，偷工减料，粗制滥造。”
“依照大栎律法，河道失修犹如丢城弃地，当斩。”
“咱们给他捉几个人杀杀助威，这件事也就揭过去了，河道衙门的公公可是内廷监的人，他要是知道内情，还会不顾朝廷颜面，跟着他彻查不成？”
临安县，河道衙门提灯的公公领着谢中丞派去的亲兵挖道分洪。
暴雨下了一宿，分洪的士兵握紧铁铲争分夺秒挖道，半分不肯迟缓，一些自发赶来的百姓帮忙扛起竹竿支起沙包使劲往江里填砸。
天光微亮，填江的沙包渐渐起了作用，水流缓缓静了下来，晨光熹微，帮忙的人群顿时松了口气，像是被浪掀翻的鱼尾，七零八散瘫坐在地。
临安江上，秧苗、瓦块、木材、牲畜；连同包裹婴童的布包......徐徐漂在水面。
“天地不仁，以万物为刍狗。”临安县县令赶到，夜里跪在巡抚衙门积攒的泪水，在见到江面惨状此刻再也忍不住，头一回不顾官身体态，重重跪在临安县百姓面前谢罪……
索性保住下游几个县，除开临安县全县受灾，临边靠近两个县大多损失十分之二田地。
万幸没有酿成人命……
南地多雨，就连最靠北的幽州顺着夏初的时节下了两场大雨，京州连着一月没有下雨，也不起风，空气分外燥闷。
万虚宫内殿，顾怀安端坐圆塌，纱幔层绕，两边排窗紧闭。
五月中旬，今年夏季已经外里迈了一小步。
到了六月再不下雨，京郊外田庄里的青苗至少晒死小半。
徬晚内阁四位大臣得到口谕进宫，以杨贞为首，依次进入内殿，分列两队站在纱幔前，汪顺双手提着那份八百里加急的奏疏走近给四人细看一遍。
依次轮换，一致沉默，面露不忍，低头等着团塌上的顾怀安发话。
“各位大人可都瞧仔细了？”汪顺，汪公公依次给每个人都过了一遍，站回一旁，笑着提醒。
杨贞:“皇上，臣等已经明白。”
“越州水乡之地，恰逢梅雨时节，涨水也是难免。”
“临安县堤堰决口，实发突然，臣亦感痛心，谢文晟这份急报写明分洪实属无奈之举，臣盼望皇上不要过度痛心，龙体为上。”首魁不亏是首魁，看完这封急报，杨贞事先念的是君父龙体安康，拍尽马屁，一骑绝尘，把身后三人比的黯然失色，真可谓是想他人之所想，忧他人之所忧。
杨贞:“臣认为当务之急是派兵加固海口人手，提防海外倭奴趁灾闹事，漕运官府必要时刻也要亲自出面压制。。”
“越州官仓存粮不多，临安县一个县加上临边几个县，灾民加起来少说也有几十万人，官府少不了要向富仕乡绅赈灾借粮，朝廷赈灾放粮之前，未免粮店老板私屯抬高粮价，臣恳请朝廷降旨，如有高价屯粮者，一概论囤兵走私论处。”
香饵之下，必有悬鱼。
重赏之下，必有死夫。
囤兵走私一经发现，抄家灭族，朝廷下此告文，那些坏心屯粮高卖的商户，多少也会有所顾忌。
静默半晌，圆塌中的顾怀安不知是睡觉还是听着。
汪顺：“杨阁老真是忧国忧民，皇上召大家来是想让大家一同商议出个法子。”
“杨阁老说的这些赈灾的条例，皇上已经派人去做了，皇上的意思是想临安县受灾，许多百姓流离失所，淹田的淹田，毁房的毁房，就连二岁不到的幼童也被洪水卷去。”
“这份八百里加急的急报送到万虚宫，皇上看着就落泪，好不容易过了冬月才送缓的咳嗽，现下又犯了，药也来不及喝，强撑着和等各位大人商议。”
这就解释圆塌中的顾怀安为何到了现在，依旧一言不发。
汪顺这番话，任谁也听个明白，君父伤心的没了心思，逼着内阁拿主意，既要维护顾怀安爱民如子的好名声，又要看顾受灾百姓灾后不被饿死，还不耽误百姓种田的生计，
在不激起民愤的范围内招收田税！
巧妇难为无米之炊。
天底下哪有这样万全的法子？
其他三人还是沉默不接话，只能杨贞这个首魁接招拆招，眼角生出一抹温热，擦了擦眼泪，提袍跪下，“皇上爱民之心，臣等羞愧，自当效命，不负天恩。”
身后三人顺势提起衣袍跪下，“皇上爱民之心，臣等羞愧，自当效命，不负天恩。”
“咳咳......”纱幔中传回两声虚缓的咳嗽声，像是喝应他们这番话。
大栎创立内阁以来，百官呈奏的奏疏一向都是递交内阁，内阁查阅票拟完毕，转呈皇上，再又内廷监批红。
这回谢文晟越州八百里加急的急报，没有递交内阁，也不转呈内廷监。
而是直接送入顾怀安歇息的万虚宫。
手段干净利落，不透一丝风声。
四位内阁成员也是到了内殿，亲眼看了汪顺手里的急报，这才明白发生了何事。
避开满朝文武，绕开内阁内廷监外加一个按察院的眼睛，朝野上下只有一位可以办到：弑夜司。
弑夜司的人，怎么会去越州？
这封急报，精准卡在临安江发大水的要口……
四人明白，纱幔传回两声虚缓咳声是顾怀安认下他们忠君的态度，效忠君父单挂在嘴上说不算，体谅君父圣心是一回事，做的让君父满意又是另外一回事。
惹怒越州百姓的锅，丢给他们去背，待会无论谁开口说了什么主意，统一都是内阁提议，干成了，他们几个就是为赴前程不顾百姓死活朝野唾弃的败类！
干不成，一旦酿成饿殍遍地，田税收不上来，他们又是百姓口中人人喊打的贪官！
囚车……麻绳……闸刀……
一一放好等着他们！
四人跪在暖玉嵌做的地砖，冬暖夏凉，明明是燥闷的天，殿内排窗紧闭，四人额间竟一点汗珠也没生出，膝下玉砖贴紧，冰寒寸寸爬上脊柱，激得腮喉一堵。
谁也不愿意做这个出头鸟。
高照先前因顾怀安兴迁梓宫冒犯祖法的颇为不满，被徒弟安筠修强行拉回府里，这会又遇上顾怀安装聋作哑，内阁不出主意不叫起身的做法，咬着牙开口。
“临安县逢遇天灾，今年各省又该给官府交粮纳税，臣提议朝廷把受灾的县份纳粮减半，免税一年”高照咬着牙，学着杨贞投机取巧，把他先前那番话稍稍改动一下。
“准。”纱幔中，顾怀安终于开口缓缓应下。
还是没叫人起身。
看来还是不合心意。
钱素:“臣也这样认为，只是高大人说的法子未必全妥，只解决百姓交粮纳税的事，田地受灾，开春种下长成的秧苗已经不能用，若要百姓赶着翻地插苗，秋后的收成势必少上一半，一半的收成不足一家三口人的开销，饥荒之下，为争一口粮食，难免出现骨肉相残，偷钱闹事，层出不穷，只怕更是要激起民愤，高大人的法子未免有些只顾眼前不顾长远。”
顾怀安靠在圆塌，双目紧闭，听着纱外几人拿出解决方案，钱素这声“只顾眼前，不顾长远。”叫他提了兴趣，眼帘半张，隔着纱幔望着外围即将闹起的争斗。
自那次内阁争吵，高照钱素暗底较劲的势头渐渐摆在明面上，高照身为礼部尚书，办事循规蹈矩，素来用祖宗规法压着钱素，钱素身为户部尚书，反之礼部要的每一份开支票拟都要经过他的手审核，少不得多打交道。
之前时常有户部卡着最后几天给礼部拨银放款，借口国事太多，一不小心多攒了些奏疏，气的高照当时就在内阁值房和钱素动起武来。
大栎文官不光吵架是一把好手，打架这种“粗活”也是不遑多让。
听值守值房公公来报，杨贞和苏钰正去工部核对票拟，一听二人不顾体面公然在值房大打出手，卯足劲跑回值房，值守的公公不敢擅自拉偏架，只能任由他们滚地厮打，杨贞苏钰费上好一番功夫，这才各自拉开双腿扑腾的两人，再晚来两步，这两个老家伙怕是就要抬起椅子互砸各自的头。
翌日上朝，高照钱素两人脸上
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