九方阳空的承诺并未让姬野清在雨夜睡个好觉。
梦里全是支离破碎的画面。
一会儿是九方礼那张肿胀如发面馒头的脸，正咀嚼着九方仪的手指，发出嘎吱嘎吱的脆响。
一会儿又是姜离站在府邸的桃花树下，回眸一笑。
那和煦的笑容却在下一瞬变成了九方蔓撑伞立于宫墙下的清冷背影。
“野清，你要往前看。”
那是齐司婆子的声音，又像是白岩巴贴在她耳边呢喃。
这么说来齐司婆子因为年老体衰，近期在家休养，姬野清之前探望过她，老人家很是倔强，不愿意跟她来。
姬野清猛地惊醒，窗外雷声滚滚，夏季的暴雨如期而至，像要把洛阳城冲刷个干净，倾盆而下。
她摸了摸额角，一片冰凉的冷汗。
次日清晨，雨势稍歇，却仍淅淅沥沥地落着。
宫里的侍女便早早地叩响了门扉，说是二公主有请。
二公主府种满了青竹与芭蕉，雨滴打在芭蕉叶上的声音很是清越，也给府邸平添了平淡的禅意。
姬野清收起绢绸伞，抖落上面的雨珠。
伞面上的刺绣在阴沉的天色下显得格外刺眼，像极了那天刚被送出的样子，看来后来的主人保养它保养得很好。
“你来了。”
九方蔓坐在廊下，身前摆着一张长桌，上面散落着各式各样的零件。
她今日并未盛装打扮，只穿了一件素净的交领长衫，袖口用布条束起，露出一截小臂。
她手里正摆弄着一只木鸟，是半成品，神情专注。
这一幕，像极了当年的姜离。
姬野清的心脏猛地收缩了一下，那种熟悉的酸涩感再次涌上心头。
她没有出声，只是静静地站在一旁，看着九方蔓认真地摆弄木鸟的翅膀。
“这里的结构卡住了，”姬野清忍不住开口，声音有些干涩，“若是强行用力，会把部件磨损的。”
九方蔓手上一顿，抬起头来。
她的眼神清澈如露水，倒映着姬野清有些恍惚的脸。
“因为塞不进去，我有些心急了，野清，你对机关术很了解嘛。”
“略懂皮毛。”姬野清走上前，极其自然地从九方蔓手中接过那只木鸟。
她的手指修长有力，指腹带着薄茧。
她熟练地拆下卡住的翅膀，又拿起桌上的零件。
咔哒。
一声轻微的脆响，木鸟的翅膀终于嵌合。
“好了。”姬野清将木鸟递回去，指尖无意间触碰到了九方蔓温热的手心。
九方蔓没有急着收回手，也没有去接木鸟，而是定定地看着姬野清，眼中闪过一丝奇异的光彩：“野清，你可真是会藏拙，我都不知道你竟连这等机巧之术也信手拈来。”
“一点兴趣罢了，多学些本事总没错。”姬野清垂下眼帘，避开了她探究的目光。
“公主这只木鸟，是从何处得来的？”
“是嘉狐给的，他从母妃的遗物里拿出来的。”九方蔓爱惜地抚摸着木鸟的脊背。
“没想到公主和殿下的关系还不错。”
“哈哈，他这人总是这样，兴趣来得快去得快，真不知道你怎么和他待在一处。”
她抬眼看向姬野清，语气忽然变得幽深：“野清，你想要什么？”
姬野清心头一凛。
这位二公主，平日里不显山不露水，像个透明人一样游离在外，没想到一上来就开始切入重点。
想来也是，在她看来，自己攀附九方嘉狐，定然是有所图的。
“我？”姬野清在一旁的竹椅上坐下，目光投向庭院中被雨水打得摇摇欲坠的芭蕉叶。
“我不过是个唯利是图的商人，想要的，自然是荣华富贵，名扬天下。”
“撒谎。”
九方蔓轻飘飘地吐出两个字。
她放下茶盏，看着逐渐扩大的漫天雨幕。
九方蔓的声音在雨声中显得有些轻：“你最好说实话，我一向能看出别人是不是在撒谎。”
姬野清放在膝上的手缓缓收紧。
“公主既然看出来了，又何必再追问。”姬野清的声音冷了下来。
“你不是白家养女吧，或者说，你是个早已死去的人。”
“他们只是不在意你，而且比这重要的事多了去了，所以才没发现。”九方蔓像想起什么很好笑的事。
“你一个大活人，要查怎么会查不到呢。”
她缓缓走到姬野清面前，俯下身，两人的距离极近，近到姬野清能闻到她身上那股淡淡的熏香味。
“你透过我在看谁。”
姬野清没有答话。
“从我们在树下初见，你喊出那个名字开始，我就知道了。”九方蔓伸出手，指尖轻轻拂过姬野清的发丝，动作轻柔。
“姜离……是这个名字吧？”
姬野清垂下头。
“……她是我的故友。”姬野清的声音沙哑。
“她死了，没什么好旧事重提的，公主殿下不是早就知道了吗。”
九方蔓的手指停在她的脸颊上，眼神中没有惊讶，也没有恶意，反而流露出一丝怜悯。
“原来如此。”她轻声叹息。
“难怪我觉得你的眼神，总是带着奇怪的恨意。”
“公主既然知道了，打算去告发我吗？”姬野清抬起头。
“告发你？为什么？”九方蔓直起身，重新坐回去，拿起那只修好的木鸟。
“大虞这棵参天大树，看着枝繁叶茂，实则树根早就被腐蚀透了，父皇维持这岌岌可危的枢纽的日子不会太长了，至于原因，我想你很清楚，我们都是些无谋之人，无法扛起一个王朝的复兴。”
“我只是一个浅薄的女人，从不在乎什么阴谋复兴，也不在乎恩怨情仇，我唯一的目标只有他，殿下，这只是个没头没尾的复仇故事罢了。”
“所以，殿下，你在想什么。”
“我只是个无权无势的公主，救不了这天下，也没有兴趣。”她拨弄了一下木鸟的翅膀，木鸟发出咔咔的声响。
“我唯一能做的，就是在这大厦将倾之前，找条出路。”
“你……”姬野清看着她，心中涌起一股难以言喻的情绪。
她原以为九方蔓只是个单纯的深宫公主，或者是像九方阳空那样有着勃勃野心却善于伪装的人，现在看来倒是她想错了。
既然她没有搅局的想法，那就太好了。
姬野清语气缓和了几分：“公主通透，是野清狭隘了。”
“过来。”九方蔓忽然招了招手。
姬野清犹豫了一下，还是走了过去。
九方蔓从桌下的暗格里取出一把有些陈旧的琴，“这琴坏了有些年头了，宫里的乐师都说修不好，你替我看看？”
姬野清接过琴，这是一把用上好的小叶紫檀木做的琴，断了几根弦。
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