“杀！”
老张一声怒吼，脚掌踏碎积雪，手里长戈直取赵胜咽喉。
身后数千人如决堤黑潮，长矛林立，卷着风雪压向那扇单薄的木门。
“找死！”
赵胜眼中杀机毕露。双手握刀，刀锋自上而下，劈向老张天灵盖。
千钧一发之际——
一道黑影翻下屋檐。
没人看清刀光如何起落，只见半截断木如箭簇般飞出，钉进冻土三寸，恰好卡在老张脚边。
赵胜的刀势顿在半空。
老张的长戈僵在三寸之处，难进半分。
“谁敢动？”
曹贺单膝落地，缓缓起身。手中百炼钢刀斜指地面，鲜红刀穗在风雪中乱舞。
人群瞬间死寂。
冲在最前头的几个蜀兵刹不住脚，撞在同伴后背，甲片撞击声响成一片，却没一人敢跨过那截断木。
那一刀若是砍在人身上，此刻早已分了两截。
“曹贺！”
赵胜看清来人，刀锋并未归鞘，“你要护着这群反贼？”
“反贼？”
曹贺大拇指顶开刀锷，目光刮过台阶下一张张冻得青紫的脸。
“谁是反贼？”
他上前一步，军靴踏在台阶边缘，隔开赵胜与老张。
“他们手中拿的矛，身上穿的甲，不都是你们分发下去的？”
曹贺抬手，刀尖压在老张那杆颤抖的长戈上，稍一用力，将戈头压低三分。
“大兄弟，你这一戈刺出去，身后那几千兄弟，可就真成了反贼了。九族皆诛，你想好了？”
老张喘着粗气，喉咙里咕哝着含糊不清的嘶吼。
“你也看见了……”
他指着脚边尸体，“那是我兄弟！我们不想反！可朝廷不给我们活路！冻死也是死，造反也是死，死也要拉个垫背的！”
“对！拉个垫背的！”
“杀了这群狗官！”
人群又要躁动，长矛再次举起。
赵胜冷哼一声，身后两排羽林卫齐刷刷上前，强弩上弦，铁箭对准台阶下。
“我看谁敢！”赵胜厉喝，“再进一步，万箭穿心！”
“来啊！”老张一把扯开衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，“往这儿射！老子皱一下眉就是孙子！”
双方剑拔弩张，呼吸声在寒夜里凝成白雾。
曹贺握刀的手紧了紧，掌心渗出汗意。
这帮蜀兵已经被逼到了绝路，紧绷的弦，随时会断。一旦崩断，这几千人便会在顷刻间杀得血流漂杵。
就在这时。身后紧闭的驿站大门，开了。
容锦跨出门槛，发髻上落了几片雪。
赵胜侧身让路，刀尖仍指着台阶下：“殿下！此地危险，请殿下退回……”
“啪！”
这一掌极重。赵胜的脸被打得偏向一边，半边面颊瞬间红肿。
“刀口对内，谁教你的规矩？”
容锦甩了甩发麻的手掌，视线扫过端着强弩的羽林卫，“半个时辰前，他们还在风雪里辎重，推粮草。今晚吃的米，哪粒不是蜀地赋税贡的？怎么，吃饱了，要砸锅？”
“收起来！”赵胜低喝。
强弩垂下。
容锦转身，踩着雪走下台阶。
老张手里的长戈还在颤，戈尖离容锦的喉咙不过一尺。他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，眼里的凶光还没褪干净。
容锦在尸体旁蹲下。
老刘那张青紫的脸对着天，手里那半块干粮硬邦邦的，抠都抠不下来。
容锦一点点掰开他僵硬的手指，取出沾泥的干粮，放在一旁。随后解下腰间那枚羊脂白玉佩。
玉佩温润，刻着四爪蟒纹。
“抓牢了。”
她将玉佩塞进老刘手里，合拢五根僵硬的手指。
“我没本事救回这条命，也没法把他全须全尾送还给他娘。”
雪落满肩。
容锦抬头看着老张。
“这块玉你替他收好。等回了乡，把它当了。置几亩良田，盖间厚实的瓦房。”
她环视周围衣衫单薄的兵卒，视线落回尸体上。
“别让他的孤儿寡母，再像今夜这样挨饿受冻。”
老张僵住。
长戈当啷一声落地。
这个在死人堆里爬出来的汉子，看着老刘手中那块玉，嘴唇抖了半天，忽然蹲下身，双手捂住脸，发出压抑的呜咽。
这年头，他们这条贱命哪值这么多钱啊。刘昌把他们卖了，不过每家打发了五吊钱，连给娃扯件过冬的粗布衣都不够。
蜀兵们垂下头，手里举着的兵器慢慢放了下来。
万福从门里冲出来，嗓音尖锐：“殿下，您这是做什么呀！那是御赐之物，怎可……”
手刚伸出一半。
一柄带鞘的长剑横插过来，当胸一拦。
万福收势不住，胸口撞在剑鞘上，哎哟一声跌坐在雪里。
纪君衡站在门前，“曹贺。”
“属下在！”
纪君衡用剑鞘拍了拍身后的门扇。
“拆了。”
曹贺一愣：“拆……拆哪儿？”
“门窗、桌椅、屏风，凡是木头的，能烧的，全都拆了。”
纪君衡下巴微抬，点向发愣的羽林卫，“别愣着。不想冻死，就动手。”
赵胜看向容锦。
容锦站在雪地里，点了点头。
“拆！”赵胜咬牙下令。
羽林卫早就冻透了，听了令，收起强弩便往屋里冲。一时间，砸墙声、破窗声响成一片。
枪杆捅烂朽烂的窗棂，合力卸下柏木大门，连合页上的锈钉都拔了出来。
万福从雪地里爬起来，跟在后头跳脚，“那是挡风的门！哎哟！你们想要冻死朝廷命官不成？反了……”
两个亲卫抬着紫铜火盆跨出。
盆里炭火通红，还是上贡的红罗炭，烧得连一丝烟都没有。热浪扑面而来，烫得周遭风雪化成了水。
万福眼珠子都快瞪出来了，扑上去死死抱住火盆腿。
“这个不行！绝对不行！”
万福死死护着，“这是咱家从京城带出来的！没了这个，咱家这把老骨头今晚就得交代在这儿！”
“公公体弱，确实受不得寒。”
曹贺走过来，弯腰看着那盆红炭。
“所以，独乐乐不如众乐乐。”
他抬脚，鞋底抵住火盆边缘，猛地发力。
哐当！
火盆翻倒，炭火散落雪地，被一抢而空。
“哎哟我的炭！”万福惨叫一声，伸手去抓，被烫得缩回手，一屁股坐在泥水里拍大腿，“这可是红罗炭！寸金寸炭啊！糟蹋！太糟蹋了！”
曹贺没理会他的哭嚎。
他抓起一把缺了腿的榆木椅子，单手抡圆了，狠狠砸在火堆上。
咔嚓。
椅子四分五裂。
“点火！”
纪君衡后退一步，火光映在他眼底，跳动不休。
“就在这儿烧。”
他背对篝火，视线扫过赵胜、万福，最后落在瑟瑟发抖的蜀兵身上。
“今晚，谁也不许进屋。”
万福哆嗦着指他：“世子？你、你这是要大家一起挨冻？殿下千金之躯……”
纪君衡侧头看容锦，“殿下觉得呢？”
容锦走到篝火旁，盘腿坐下。
这动作便是回答。
老张抹了一把脸上的泪和泥，抱起几根拆下来的门框，大步走到火堆前，狠狠扔了进去。
“烧！”
“来，搭把手！”
蜀兵们跟着行动起来。
有人去搬木头，有人去接羽林卫扔出来的桌腿。原本泾渭分明的两拨人，此刻混在了一起。
赵胜抱着一捆窗框出来，正撞上要去添柴的老张。
两人对视一眼。
赵胜闷不吭声地把木头递过去。老张接过来，转手架在火上。
火光越烧
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