顾远乔对面前这温润娘子说出的话没什么信心，但在对上对方眸子的那一瞬，他还是鬼使神差地道：“愿闻其详。”
“洪涝前期招募劳工，照常发放工钱，后期难民四起时再以工代赈，如此一来便于管理难民，二来也不至于损失过多的粮食，依大人之见，此策如何？”
顾远乔站直身子，示意徐知栀一旁入座：“徐小姐稍等。”
徐知栀走至一旁，顾远乔快步走了出去，随手抓来一小厮，吩咐道：“去将师爷与县丞请来，着人为贵客奉茶。”
顾远乔这架势，俨然是十分重视徐知栀。
待他一番安排过后，回头见徐知栀还在一旁拘着不坐，连连开口：“请坐，切勿拘束。”
知栀：“大人也请坐。”
二人一番拉扯，师爷与县丞已然赶到，顾远乔招呼道：“都请坐。”
众人皆入座，徐知栀也不推辞，缓缓落座。
案桌上奉上香茶，颇为正式。
顾远乔抿了一口热茶入喉，将二人粗略介绍一番：“徐小姐，这位是县丞，这位是师爷。”
他转头看向身着宝蓝色常服的县丞和坐在一旁的师爷：“这是扬州徐家的大小姐。”
徐知栀起身盈盈一拜，县丞微微颔首，师爷稍做拱手。
顾远乔看向徐知栀：“还请徐小姐将方才的话再说一遍。”
知栀瞥了一眼角落里临纸执笔的师爷，县丞的目光也落在徐知栀身上。
众人皆好奇，眼前的女子究竟有何高见。
徐知栀稍作思考，而后道：“清灵县地势北高南抵，渭河发源自北国，若是能在渭河上游地段修建水坝，便能有效缓解北国冰雪消融所造成的水位上涨，兴建水利，功在当代，利在千秋，诸位以为如何？”
县丞未曾开口，师爷放下手中的笔，皱着眉头道：“此举固然裨益无限，但实施起来周期长，阻碍多，想来还是纸上谈兵。”
知栀早料到他会有所顾虑，清灵县盘踞京城之下，历史悠久，若是此举可行必然早已实施。
但眼下没有更好的办法，若是不能治理此次水患，蜀中洪涝从渭河顺流而下，只怕扬州又要涝上个三五年。
“并非纸上谈兵，此次渭河水位上涨的原因不过是北国冰雪消融，雪水顺流而下，渭河周边土壤早已被泡发松弛，正是施工的好时机。”
师爷又问：“我县地广人稀，若是要开垦北面荒地，兴修水利，敢问劳工从何而来？”
“前期招工，后期以工代赈。”
县丞捻着胡子，皱眉沉思：“若是招工，便要支工钱，且不说如今招工困难，要开出多于市面的工钱才能招到劳工，就说这这样大的工程实施起来少也要招三千人，朝廷不拨赈灾款，官府公账如何填的上工钱？”
朝堂早已成了一盘散沙，这赈灾款无论如何也是拔不下来的，徐知栀清楚。
如今的朝堂几乎没有人主事，想要赈灾款更是异想天开。
“啧。”分外安静的空气里忽而传来一句刺耳的声音。
季明皱着眉头，抱臂站在徐知栀左右，面上神情很是不耐烦：“不过是三千劳工，怎么就难死你们了？小姐，我这就给镖局的弟兄传话，他们快马加鞭，明日便能赶到，后日便能开工。”
季明所说的镖局弟兄，乃三千府兵。
不过，季明说话委实不太客气，引得顾远乔三人连连皱眉，徐知栀装模作样地开口轻斥：“季叔，不可无礼。”
不论如何，都不能与官相争。
顾远乔三人虽然心中不满季明说话的语气，但看在徐知栀尊称他一句季叔，便也不好再计较。
知县试探问道：“这位是？”
知栀颔首道：“这是京城苏家的管事。”
顾远乔：哦，京城苏家的。
没听说过。
但碍于季明说他手上有三千弟兄，可以聊解燃眉之急，顾远乔还是给他个面子。
师爷问道：“敢问这位大人，工钱如何算？”
最好是不算。
季明听懂他的言外之意，无意与他弯弯绕绕，摆手道：“不必算工钱，就当是为徐小姐攒功德了。”
师爷一听此言，脸上当即绽放出笑意，眼尾炸出鱼尾纹，目光再落在徐知栀身上时便多了几分尊敬与恭维：“徐小姐必然是功德无上的十世善人。”
徐知栀想问清楚季明为何如此冒进冲动，便只是恭维几句便告退了。
在回客栈的路上，马车内的徐知栀伸手掀开轿帘，探出半个身子，看着前方季明的背脊，问道：“季叔何必为了给我解围而如此冲动？”
这一路出了呜咽的风声便听不到其他的声音，季明的一字一句显得格外清晰。
“京城里清灵县路程不过一日，赶来也不算耽搁，弟兄们这些年走南闯北走镖，身上还有几个铜板，就算没有工钱也不至于饿死，就当是行一桩好事了。”
徐知栀心里堵得慌，说不出话。
今日大家都能看出清灵县知县三人脓包，一会说是没银子，一会又说是招不到工，推三阻四就是不肯应下这修缮之事。
季明走南闯北这么些年，就没见过谁做官做成这幅窝囊模样！
官场非黑即白，他们三人浑水摸鱼也只能是有所图谋，大抵便是看徐知栀背后是扬州徐家，贵为皇商，这才动了歪心思，想谋划一二。
也是小事，左不过是想从徐家手里抠出点银子来。
奈何季明就是见不得他们这幅市侩做派。
这些黑心肝的不仅仅要徐知栀献计献策，还想要徐家献钱。
可此时若是成了，那忠良名声自然是要给官府的。
吃力的人反而不讨好，这怎么行？
侥幸之事行多了，有一便能有二，季明搬出京城苏家，也是想将他们震慑一二，有京城权贵在前，旁的蝇头飞蚊也不敢再打别的主意。
再者，如今正直水灾，苏家兄弟也是闲着，还不如来当当苦力。
季明又道：“将军生前便说，将士在前方作战，百姓于后境护航，扬州连年征税大半皆用于行军，如今天灾降世，洪涝水患，朝纲紊乱，即便徐小姐有安定山河之心，也不该不只是徐小姐一人之责，更是举国百姓之任，试问谁能置身事外？”
微风拂过面颊，季明含眸望向前方。
此间山路，驶过山坳便能见坦途。
从前只听人说“商贾重利轻别离”，这却是徐知栀头一次听人赞叹她亦有安定山河之心。
徐知栀郑重道:“季将军大义！”
季明迎风展颜:“徐小姐亦然！”
前路漫漫，徐知栀安坐回车内，今日只当是领了季明的情，却不能真叫他们白干。
不过是三千人，徐记商行底下随便一个作坊也有这样的架势，这三千人的工钱记在徐家账上也不是难事。！
马车磷磷驶远，一
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