宴席的气氛已经荡然无存。太后苏芷柔勉强维持着体面,说了几句场面话,便立刻让人给小皇帝夹菜,堵住他正在钻研“不讲卫生”的嘴巴。
众人又陆陆续续举杯同祝新年。南许不是这里的人,没兴趣进行社交活动。何况宫里上的都是凉菜,她一点也不想吃,因此缩到了角落,从袖中偷偷取出自己带来的桂花糕,大快朵颐。
小孩子仿佛天生有寻东西的天赋。南许甚至才吃了半块,就被眼尖的小皇帝捕捉,“母后,她在吃什么?母后,我也想吃……”
南许听见这句话,眼珠咕噜咕噜转。她将桂花糕抬起,如痴如醉地闻了闻,又当着他的面,狼吞虎咽,吃得大快朵颐,堪称珍馐美味。
小皇帝看得直流口水,从御座上一跃而起,跑到南许桌前巴巴地瞅着。
堂堂一国之君,怎能沦落到和平民争夺美食?太后轻觑南许,南许恭敬奉上。旋即,在宫人们小心翼翼试毒后,桂花糕被送进小皇帝的口中。
小皇帝终究是个小孩子,得到新鲜好吃的食物便忘了眼前的事儿。他不再仇视母亲口中的“坏人”,开始缠着这位大姐姐,听她讲来自宫外的故事。
“大姐姐”南许搜肠刮肚,将《西游记》的情节编织成儿童读物,徐徐道来。
不愧是南许,她讲出的故事引人入胜,小皇帝听得入迷,口中桂花糕都忘了嚼,含糊不清地追问:“然后呢?齐天大圣被押在五指山下,谁来救他?”
南许掩唇微笑,留着悬念,“陛下下次见到臣妇,臣妇再给您讲。”
一千零一夜的剧情告诉大家,话说一半是一件十分吊人胃口的事。当小皇帝的兴致全然被调动,南许竟有了意外收获:见到自己儿子如此欣喜,太后看向自己的眼神似乎都变得柔和了不少。
这些剧情已经乱糟糟的了,南许不指望化敌为友,只是如果能省一些麻烦的剧情,那再好不过。
然而事实证明,南许的想法,还是太天真了。
*
除夕宫宴毕,夜静静的。太后苏芷柔单独召见北境使臣与男女主,宽和笑道,“沈若雪殿前失仪,德行有亏,不堪入皇家。哀家看林侧妃温柔贤淑,将王爷照顾得妥帖,已是难得。只是林侧妃一人怕是难添丁,哀家思来想去,想为王爷府中另添姬妾。”
这话听着体贴,却让南许脑中警铃大作。
太后一连报了五六个名字,个个儿都是朝中重臣的亲属。
作为被硬塞美人的主人公萧执,却在一旁负手而立,他不搭太后的话,只一味深深蹙眉,让人难以参透。
看着太后稍稍有些难堪的面容,南许适时深吸了一口气,上前一步,将掉在地上的话捡了起来,“太后,臣妇有一想法,不知当不当讲。”
太后皱眉,然而介于外人在场,仍旧一副体恤的模样,“你说。”
“沈姐姐殿前失仪是真,但她‘死而复生’也是真。王爷既然娶了她,不管是生是死,她都是摄政王正妃。大梁刚与北境议和,北境想要与大梁联姻,自然也有监视之意——臣妇的意思是,若没有沈若雪,还会有别的人。与其是北境的贵女,不如是这个知根知底的沈若雪。”
这也与南许的想法不谋而合——情节已经与原著偏离,倘若再让太后苏芷柔塞进新的角色,剧情保不齐会乱套成何种地步。与其那般,不如是南许熟悉的沈若雪。毕竟沈若雪所在的每一处剧情,南许都精心雕琢,生怕虐不到笔下女主。
听罢,太后的神色微微松动。
不错。
大梁的皇帝年幼,把握朝政的是摄政王,若北境想要和亲,顺理成章也该塞到摄政王的宅子中。
南许垂下眼眸,面容似有委屈隐忍,“况且,沈姐姐毕竟是王爷明媒正娶的正妃。若是就这般逐出去,外人会怎么说?说王爷薄情寡义、皇家刻薄寡恩……这对太后与王爷的名声来讲,都不利呀。”
这话说到了太后的心坎里。
暖阁只余炭火噼里啪啦燃烧的声响。
见太后神色和缓,就连萧执听了这话,都松了一口气。
太后看向北境人,惴惴不安的北境人垂头,似是待命。
“罢了,”太后苏芷柔轻叹,对译官说道,“你翻译给他们,就说大梁愿同北境联姻,收下琵琶女。”
译官不敢怠慢,一字一句向北境使臣翻译。北境使臣听罢,露出笑容,而后道几句些吉祥的话离去。
待外人悉数而去,太后看向萧执,眸中有些许缱绻复杂的情绪涌动,“婉清说得有理。沈若雪便对外称病,在摄政王府闭门思过三个月。这三个月,不准踏出阁半步。”
她顿了顿,看向南许:“至于你……”
南许心头一紧。
太后却笑了:“你倒是聪明机智。哀家赏你一对翡翠镯子,再准你随时进宫陪皇帝说话。”
这是天大的恩典。
南许接过镯子,连忙谢恩。
太后已经称她为“婉清”,自然是将她暂时划入同一梯队,南许终于稍微安心。
*
天色渐晚,南许随萧执出宫。一路上,萧执都未曾讲话,直到上了马车,他才踟蹰开口:“为什么帮她?”
南许闻言,漫不经心抬头:“我不是帮她。”
“那是帮谁?”
“帮太后。”南许轻声道,“太后不想被北境拿捏,我只是给了太后一个台阶下。”
萧执盯着她看了很久,忽然翘起二郎腿,抱臂笑了。
那笑容骄横自负,看得南许胃中泛恶心。
“林婉清,你费这么大劲,说到底还是为了我。”
“啊……?”南许一时没懂。
“你怕沈若雪被送走,我会伤心。”
萧执靠回车壁,语气斩钉截铁,“所以,你才在太后面前那样卖力。我现在才相信你先前所言,你就是喜欢我,喜欢到连我的旧情人都要护着。”
南许张了张嘴,最后选择沉默。
算了。
*
马车甫一回府,萧执立即翻身跃下车,快步抵达摄政王府的后门。
为掩人耳目,承载沈若雪入府的马车自后门而入。
萧执内心有些许紧张。他亲自钻进车舆,将沈若雪打横抱下车。沈若雪则娇羞依偎在萧执怀中,挑衅的眸光望向一旁正在走剧情“受虐”的南许。
“今夜除夕,”萧执冷嗤,理直气壮,“本王要陪着若雪。”
南许掐着自己大腿,硬是挤了几滴眼泪,“若是王爷幸福,婉清不在乎这么多……”
看着男主与白月光双双离开,南许将眼角泪珠弹走,漫不经心打了个呵欠。院中人来人往,她独自一人穿过垂花门,抵达三进小院儿,微微叹息,关上了门。
夜已经很深了,地下烧了热炉,屋内如沐春风。她饿得有些头晕眼花,在清冷的屋中呆呆坐着,愁绪渐渐涌上心头。
子时,爆竹声响彻京城,
南许探出窗外,看着夜空中炸开的第一朵烟花。
这是穿越后的第一个新年。
她好想家,想念自己的小猫,想念会偶尔来家里唠叨的妈妈,还有日日陪伴着她工作的笔记本电脑。
热闹是别人的,她只觉得孤单。
“南老师!”
忽然,一个熟悉的声音从墙头钻进窗户。
南许眸中一亮望去,看见赵月娥鬼鬼祟祟地趴在墙头,手里还提着个食盒。
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