姑母的房子在这场大火中几乎化为灰烬，只剩下几根焦黑的残梁孤零零地倒在那里。
村民简单收拾了一下，从残垣断壁之中抬出了一具焦尸。
尸体已经被烧得不成样子，根本看不出模样。
只能凭着身形猜测，应该是姑母。
众人又仔细搜寻了一遍，可姑母家就这么大点地方，其他角落也藏不了人。找了半天，也始终没发现赵贵荣的尸体。
于是村里人猜测，这家伙八成是自己逃走了。
刘婶听到这话，气得直拍大腿，“这王八羔子，命可真够硬的！”
村民们张罗着将姑母安葬，宋姝则在旁边为姑母刻木牌。
她想起上一次这样立牌写碑，还是父母去世的时候。
那时还有姑母温热的手掌将她揽在怀里，如今只剩北风卷着纸灰往她衣领里钻。
天地之大，她孑然一身，无处可去。
木牌上只刻了宋春喜的名字，宋姝知道，姑母这一生都不想与赵贵荣扯上半分关系。
他此时是活着也好，死了也罢，她只愿姑母走得清净，来世投个好人家。
天色渐晚，几个汉子将姑母安葬妥当后便各自散去。
只留宋姝跪在新坟前，单薄的身影被夕阳钉在地上，拉出细长得近乎断裂的影子。
刘婶三两步走到坟前，粗砺的手掌直接按在宋姝肩上，“丫头，到婶子家去吧。”
宋姝茫然抬头，脸上还挂着泪痕。她张了张嘴，喉咙里却只发出气音。
这一天下来她滴水未尽，加之哭得太久，喉咙几近嘶哑。
刘婶不等她回应，弯腰拽起她的胳膊，“傻愣着干啥？天都要黑了！”
宋姝摇摇头，不想再麻烦任何人。
刘婶叹了口气，说道“你这孩子真是跟春喜一样犟，说句不中听的，你家里人都死得差不多了，也没有亲戚可投奔了。你这半大的孩子四处去流浪，还不如住到婶子这儿来，婶子家里虽也一般，但到底能让你吃上一口饭。”
说罢，便扯着宋姝往家走。
刘婶的手如姑母一般粗糙，只是不如她的那般宽大厚实。刘婶平日里以贩卖果干蜜饯为生，手上、身上自有一股子香甜，起先闻得宋姝嘴馋，可闻得久了只觉些许黏腻，不如初时惊鸿一面。
刘婶家的院子里错落摆放着十几个竹筐，里面晾晒着各色果干。
一个瘸腿男人正佝偻着腰，一深一浅地挪动着脚步，仔细收拾着晒场上的杏干。
灶间飘来熬煮糖浆的焦甜香气，有个与宋姝年纪相仿的少年正蜷缩在灶台旁。他夸张地张合着嘴巴，像条搁浅的鱼般贪婪吞咽着空气中弥漫的甜香。
“这是我家男人，”刘婶引着宋姝走向那个瘸腿男人，说道“你喊他刘叔就成。”
宋姝乖巧地点点头，轻声唤道，“刘叔。”
刘婶将手搭在宋姝瘦削的肩上，对着丈夫解释道，“这是宋家丫头。春喜家出了那档子事，孩子没处落脚，我就给领回来了。”
刘叔闻言却皱起眉头，瘸着的右腿不自觉地抖了抖，说道“你看咱家这光景，我瘸着腿，虎子又是这么个情形……”
“我既把人带回来，断没有往外推的道理，我心里有数，你甭操这个心，”刘婶突然拔高了声调，转头又柔声对宋姝说，“丫头你安心住下，有婶子一口吃的，就饿不着你。”
宋姝攥紧衣角，声音轻却坚定，说道“我可以做工，也可以干活，绝不白吃白住。”
刘婶粗糙的手掌抚过女孩的发顶，叹息一声，“好丫头，你要是我闺女该多好……”
话音未落，灶台边突然传来器皿翻倒的脆响。
只见那少年为了够糖浆勺，踉跄间撞翻了矮架上的果干筐。金黄的杏脯滚了满地，在夕阳的映衬下像撒落了一地铜钱。
刘叔急着要收拾，瘸腿却让他动作迟缓得仿佛深陷泥沼。
宋姝见状小跑过去蹲下身，麻利地捡拾着沾了土的果干。
凑近了才看清，少年脸上沾着灶灰，嘴角还挂着黏腻的糖丝，正冲她露出懵懂的笑。
刘婶说这是她的儿子，虎子。
刘婶算了一下八字时辰，说虎子正巧大宋姝几个月。
听到自己的名字，虎子突然抬起头，沾着糖浆的手指戳向胸口，咧开嘴有样学样地说“虎子！”
他的声音突兀地拔高，像只学舌的鹦鹉。
那天晚饭多了碗鸡蛋羹，刘婶特意将碗推到宋姝跟前，让她尽管吃。
鸡蛋羹上飘着一层黄澄澄的猪油花，看着令人眼馋。
但眼馋的也不仅是宋姝自己。
她刚要动筷，余光却瞥见坐在身旁的虎子正直勾勾盯着自己的碗，口水顺着嘴角滴在桌面上，聚成一小滩水渍。
宋姝的手指在碗边顿了顿。
她想着自己毕竟寄人篱下，日后也要过着仰人鼻息的生活，自然不能像与姑母相处时自在，凡事也得小心翼翼，有什么好的也该先给他们家才是。这碗鸡蛋羹怕也是难得吃一顿，她一个外人，哪有脸面先动筷。
“虎子哥先吃吧，”她将碗轻轻推过去，声音轻得像片羽毛。
虎子立刻将碗揽到胸前，连勺子都顾不上用，埋头就舔，任凭油花沾上他的鼻尖。
刘婶与刘叔对视一眼，谁也没开口说话。
入夜，刘叔与虎子在隔壁都已沉沉睡去，鼾声透过薄薄的土墙，清晰可闻。
宋姝蜷在打了补丁的蓝花被里，听着院里的竹筐被夜风吹动的咯吱声。
刘婶坐在她旁边，借着微弱的灯光缝补着旧衣服。
“怎么还不睡？”刘婶突然开口，声音轻得像怕惊醒了什么，”是不是吵到你了？”
宋姝连忙摇头，手指无意识地绞着被角，“我只是还有些不习惯。”
刘婶的针线顿了顿，昏黄的灯光在她脸上投下深浅不一的阴影，“是想你娘，想你姑母了吧？”
见宋姝点头，她叹了口气，“以前一起卖菜时，春喜就常说起你家的事。听说你爹是个秀才，在这穷山沟里，可是文曲星下凡。可惜啊，有本事的人，未必就有那好命。”
顶针在布料上磨出沙沙声，她的语速渐渐慢了下来，“从前我觉得，只要肯吃苦，总有一天能熬出头，等虎子他们大了，我和老刘就能享清福了。可惜出了那档子事儿，人活着还是得有那命，我们就是命里没福，老大守不住，老二又成了这样。”
话到一半突然哽住，她手指摩挲着补丁上绣着的虎头。
虎子是刘婶三十岁才得的幺儿。
算命的说，他是神仙托世，将来会有大造化。
可天不遂人愿，五岁那年一场急病，连着高烧三日不退，生生把个伶俐孩子烧成了如今这副痴傻模样。
原本刘婶还有个大儿子，平日里身强体壮，前几年随刘叔上山拾柴，失足坠崖摔死了。刘叔也摔断了一条腿，养了半年才勉强能拄拐。
末了，刘婶又叹了一声，天不佑
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