时辰已到，朝中大臣围堵在大殿内，左右观望之余，窃窃私语起来。皇帝上朝一向准时，从未有过今日这般人未到的时候。
莫非是出了什么大事？
官员们心内揣测，面色未动。
等了一炷香的功夫，官员们开始有些站立不安。其中一官员回身朝殿外看了一眼，远远地见一熟悉人影往大殿的方向而来。
杜勤迈入殿内，从各官员身旁走过。他撩起衣摆迈步上了台阶，俯视大殿一众官员，清了清嗓子道：“皇上龙体有恙，今日早朝就免了，诸位大臣请回罢！”
“杜公公，皇上病情究竟如何？前些日子不是还好好的？”说话的人是御史大夫王居忓，身着紫袍位列前排。
“王大人不必忧心，皇上昨夜折子批得晚了，费了心神，过几日便好了。”
杜勤对王居忓是发自内心敬重的，这些朝中大臣面上对他没有异议，但这背地里是颇有微词的。觉得他一个断了根的奴才，整日在皇帝旁伺候，这才深受皇恩，执掌禁军部分兵权。
王居忓不疑有他，“既如此，让皇上多保重龙体。”
“王大人的话，老奴会传到的。”
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刚从御书房出来，杨笵早已精疲力竭，都怪邹时害得他一夜未睡。想起他夜半三更闯入府中，心里火气上扬。
他小酌一杯将将睡下，仆从皆没拦下他。邹时直奔寝屋叫人，他睡得死没听见。他便抄起水瓢往他脸上泼去，直接让他困意瞬间散去。
杨笵惊坐起，手里被褥湿的，里衣也是湿的，水珠沿着颌下滴落。
“邹时！你有病啊！”
“殿下，我想好了。”邹时急切道。
“你既已想好，何故来泼我？”
杨笵从榻上起身，唤人来更衣，黏在身上的衣裳让他不舒服。
邹时背过身去，说道：“此事需要殿下助我。”
衣裳穿好，听他这么一说，杨笵抬起眉头，“邹时，我没听错吧？你还有用到我的时候？”说着，走了过去，一副洗耳恭听的模样。
“殿下现在就进宫面圣。”邹时从袖里拿出一封信笺递给他又道：“这是御史台李大人托我交于殿下的。”
“现在？”杨笵看了眼外面，“这天还没亮。”
“现在。”邹时道。
“你同我一起前去么？”杨笵问道。
“我还有事，劳烦殿下一人前去罢。”
事情交代完，邹时便急匆匆出府。今夜是十载与太子成亲的日子，他要过去，搅黄了它。
这份信杨笵不曾拆开看过，他原封不动交给了皇帝。人站在御书房里，他垂首，目光一直看着地面，不敢抬头与杨赋世相视。
过了不久，杨笵听到了一阵沉闷的拍案声，吓得一哆嗦扑腾跪在地上。
“儿…儿臣……”
杨笵想说知错了，杨赋世打断了他的话，“杜勤，你去把太子请来。”
何事跟皇兄有关？杨笵正纳闷，只听杨赋世让他起来先退下。
出了御书房，外面夜色已然消退。他整个人昏昏沉沉的，直到见杨廉抻迎面走来，杨笵拘谨站到一边，“皇兄晨安。”
杨廉抻轻扫过他脸庞，淡淡道：“安。”
杜勤站在一旁，见杨廉抻在杨笵的背影上停留许久，他提醒了一句，“太子殿下，别让皇上等久了。”
迈入御书房，目之所及书案上摊开一张纸，杨赋世听见进来的脚步声这才斜眼朝人看来。
杨廉抻背光站着，一张脸埋在暗中，瞧不真切。
“近前来。”
闻此声，杨廉抻强压忐忑的心，迈步朝前走了几步，在书案一步的距离止步。
“你可知朕此次叫你前来所为何事？”
杨赋世的声音听不出来喜怒，但能让杜勤带禁军前来找他，定不是好事。杨廉抻屈膝跪地，拱手道：“儿臣，不知犯了何事惹得父皇不快？”
杨赋世拿起书案上的信纸扔到他面前，波动的烛火一颤。
杨廉抻捡起一看，白纸黑字，写着朝廷拨给柏州的堤坝工程款被梁其镶从中贪去，伪造肖平患重病的假象，让其各方官员相助。用肖平家人性命迫之，栽赃尤慎、阮音通敌叛国，将部分钱财用于严捷买官等等。
读到最后，末尾正是肖平画押。
杨赋世倚靠交椅的背直起，手拄着拐杖站起，“这上面的字，太子可看清楚？”
“儿臣，看清楚了。”杨廉抻双手将信纸呈上。
“朕倒是觉得你看得不够清楚。”手上的拐杖被杨赋世抬起，然后重重地挥舞下去。
那击打的力道震得杨廉抻手心发麻，他不敢收回，继续咬牙双手呈着信纸。
“太子，”杨赋世沉声道：“抬高点，手高于头。”
杨廉抻把手抬得更高了些，胳膊发僵，脊背绷得笔直，未有丝毫懈怠。
拐杖再次敲打在他手心，这次比上次还要重几分。杨赋世一身武艺，当年驰骋沙场名动都城，后来伤了腿就渐渐从军营退下。这份力道不会轻，他用了十成的劲。
白色的信纸逐渐被血洇湿，斑斑点点宛若墙角红梅。御书房没有旁人，只有他们父子二人。杨赋世这次是真的气到了，粗重的咳嗽回荡着，他勉强支撑着已过半百的身体。
“朝廷无将才可用，国库又空虚，太子满意了？”杨赋世拄着拐杖迈步上阶，缓慢坐下身后又道：“钱去哪了？”
一阵静默，杨廉抻高举过头的手止不住颤抖，脑中翻来覆去想着对策。此时，就听得外面杜勤的声音传入，“皇上，大将军来了。”
杨赋世讳莫如深地看了一眼太子，“让他进来。”
刘甘骁刚跨入御书房，先看了眼跪在地上高举双手的太子，他单膝跪地行礼。等杨赋世让他起身，这才慢慢起来。
“刘爱卿此次前来，所为何事啊？”杨赋世目光未看站着的人，一直盯着跪在地上的太子。
“臣此番前来事关太子。”
杨赋世面上未有讶异，浑浊的老眼看向刘甘骁，静等他说。
“臣有罪。”刘甘骁撩起衣摆再次跪地。
杨赋世
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