白羽不认识吴界的字迹，这十来年从没见过吴界动笔写什么东西，她不知道信封上的字是不是他亲笔。
但有一件事她知道。
白羽扔下信纸，豁然起身，用极其冷静的声音说：“我要去一趟蜀中，你帮我跟长公主道个别。”她转身就要出凉亭。
牡丹方才见白羽收到的是家书，她就没凑过去看，怎么一会儿没看住，人就要去蜀中了。她一把拉住白羽直挺挺的身子，一把抓起石桌上的信纸，内容很少，她一眼就看完了。
扔下信纸后，她强硬地掰过白羽把她摁在石凳上，说道：“你不能去蜀中，难道你看不出来这是个阴谋吗？送信的人明显知道你与吴界的关系，甚至知道你的身世，知道你住在公主府，这封信目的就是把你引去蜀地，谁知道哪里有什么等着你！你先冷静一点，你现在是关心则乱，你……况且吴界不一定真的死了。”
她前面说了那么多，白羽一句没听进去，就这句“吴界不一定真的死了”让白羽回过头来看着她。
“你听我的，”牡丹劝慰，“我让长公主秘密派人去蜀中打探消息，你就留在京城，背后之人看你没有按他的要求做，肯定还会再出招的，他只要出招了就会暴露，我们就能顺藤摸瓜抓住他。”
炎炎夏日里，一阵凉风吹过，荡涤走那些盘踞心中的杂念，白羽的头脑渐渐恢复知觉，她也觉得这是个阴谋，白羽决定听牡丹的，留在金陵抓住幕后之人，逼问吴界下落。
过了两天，永安侯府太夫人寿宴，给公主府下了拜帖，牡丹从城固长公主那里要来帖子后就来找白羽，两人都知道永安侯府和白羽是什么关系。
现任永安侯是沈念的舅舅，老侯爷退位，而过寿辰的太夫人则是沈念的外祖母。
白羽拿着那封缎面烫金字的喜庆拜帖，心里没什么感觉，是吴界说沈言晴出自永安侯府，可是这么多年，这一大家子人对沈念这个孤女不闻不问，她跟他们没有情分可言。
“你看这个。”牡丹从拜帖里面又抽出一封同等规格，但小一些、薄一些的红帖，“长公主说来送拜帖的人是一起给的，她收了才知道是两封，给长公主的是邀请公主府所有人，但还单独写了一封邀请你。”
“什么意思？”白羽有些想笑。
牡丹将拜帖放在桌上，站起来一边走动一边分析：“你最近在金陵城各处活动，见过你的人多了总有那么一两个能认出你的人，这一来二去的，永安侯府不可能得不到消息，我估计他们是想借这次寿宴跟你相认。”
白羽果真笑了一下，她摆手说：“没那么好心，若要相认前面十一二年哪天不能？非得等到我自己出现在他们面前才能相认，依我看是有别的人想见我，他们顺水推舟。”她做了一个往前推掌的动作。
牡丹感兴趣了，连忙坐回白羽身边，问她：“竟然这么快就找上门了，你打算怎么做？”
“即使当年我母亲生产他们都没出面，若真想保下出嫁的女儿不是没有办法，可他们没有做，既然永安侯府一直置身事外，那就当做陌生人好了。”白羽话音一转：“至于明天要见我的人，想必身份会不一般，若我有什么危险，还需要你及时搭救一把。”
“没问题，交给我你就放心吧！”
第二日，永安侯府太夫人寿宴，白羽和公主府一行人到的时候宾客已经来了许多。侯府门庭装点彩绸，铺设长毯，一名相貌端正清雅的年轻公子并府上管家在门口迎客，处事大方、谈吐亲和，谁见了都要夸一句贵府人才辈出。
牡丹告诉她那是永安侯的大公子沈知文，尚未及冠未下场，却才名远播，是白羽嫡亲的表哥，按照现在的规矩，是能通婚的关系。
他们一行人正常入府，沈知文迎上来的时候没有丝毫异样，热情恭敬地将长公主一家送进府中，白羽敏锐地感觉到他们转身离开的时候，沈知文的眼神在她身上多停留了几息。
驸马将长公主送到女客这边，他自己去了男席。
长公主甫一露面，就有两个上了年纪的贵妇人立刻笑脸迎了上来，其间热情问候了长公主和郡主，也没落下白羽这个没有任何爵位身份的小姑娘。
牡丹告诉她这两位一个是侯夫人，也就是沈知文的母亲，另一个是二房的媳妇，也就是说这两个人都是白羽的舅母。
金陵城中各家有爵位有官职傍身的京中贵夫人贵女或坐或卧，在临湖的水榭中，聊天说笑，长公主一进来，大家先起身行礼，然后再恭恭敬敬地坐下，话题开始围绕着长公主转。
一说长公主新养的那只爱宠如何聪敏如何娇贵，求长公主改日办个宴会让大家都长个见识；一说驸马给长公主送了如何费心寻摸的东海珊瑚手串作为贺寿礼，称赞公主和驸马伉俪情深；一说郡主如何才貌出众、性情又如何直爽率真，羡慕长公主有个好女儿的。
说来说去，就没没有人把话题引到白羽身上。
直到有个人问：“这位姑娘是谁家千金，竟也出落得如此标致？”
在场一静，牡丹想说些什么转移话题时，众人都被侯夫人扶着入场的太夫人吸引走了注意力。
老寿星穿一身宝相花纹软绸长褙子，下身是一件秋香色直坠涧裙，高高的发髻上点缀白玉梳和几支金簪，一条织金苏绣水玉抹额自额头穿过，看着年纪大了，但精神矍铄，笑起来眼中神采依旧。
她上来先给长公主见礼，长公主碍于年纪拦下了，一行人聊起了京中花卉、时兴的衣料、谁家的儿女亲事，仿佛已经忘了刚才问到白羽的话题。
白羽一直冷眼看着太夫人和侯夫人跟其他人热络，她和牡丹坐在长公主身后吃茶小声交谈，直到一个侍女没注意，将一碗茶汤倾在了白羽的裙身上，她才心道终于来了。
牡丹开口斥骂，忙用手帕给白羽擦拭。
侯夫人惊慌过后安排人带白羽下去更衣，牡丹要跟着，长公主出口拦下了。
白羽跟着那名婆子走到后院专门留给女眷的休憩之处，侍女给她拿来一件样式和她身上衣服很像的衣裙，伺候她换上。
整理完毕，那侍女轻声说：“姑娘请跟我来。”
她走后门出去，白羽迟疑片刻后选择跟上，想必不是回水榭的路，那就是有人要见她了。
是侯府的人？
还是背后的人？
大约穿过两三条回廊，侍女在一处正屋院门前停下脚步，回头对她说：“姑娘请进，我们太夫人在此等候多时。”
原来是老寿星要见她。
白羽对侍女点点头，推开屋门走进去。
屋内，太夫人在一幢屏风后坐着，侯夫人见她进来，从屏风后步出，轻声唤她进来。
白羽面无表情走进去，依言在太夫人对面坐下来，侯夫人也陪坐左右。
太夫人一看见白羽就开始抹眼泪，和侯夫人喃喃念道：“像啊！真是像极了我那早亡的女儿。”
侯夫人看她哭得几欲厥过去，连忙让白羽劝说一二。
白羽拧着眉头，故作不解，“夫人这是什么意思？我并不认识这位老夫人，若无事我要回去了，长公主还在等我。”
侯夫人一看她起身要走，这边是哭泣不止的老夫人，那边是油盐不进的白羽，她急道：“姑娘留步，你母亲是否姓沈名言晴？”
“是如何，不是又如何？”
“你母亲是老夫人的亲生女儿，你是老夫人的亲外孙，我是你舅母。”
白羽回头，冷冷淡淡道：“我爹从来没说过我还有什么外祖家，更别说什么外祖母、什么舅母了。你听好了，我叫白羽。”
“你爹？”太夫人止住哭嚎，闻言惊讶地问白羽：“孩子，你爹是谁？”
“一个无亲无故的好心人罢了。”白羽牵起嘴角哂笑一声，对两人说：“沈家门庭高贵，我高攀不起，外祖母之说还望你们不要再提。”
“等等！难道你就不想知道你最关心的那个人是死是活吗？”
白羽回身，眼睛紧盯着侯夫人，看着她问出这句话后下意识懊恼的神情，逼问道：“说！谁指使你的？或者说你背后之人是谁？”
气氛一时间紧张到极致，屋里一丝风声都没有，凭白响起的珠帘碰撞声显得十分突兀。
太夫人分开遮挡的珠帘，一阵碎玉乱溅声后她拉住白羽的胳膊将她重新带回珠帘后，让她安坐下来，这才娓娓道来：“你母亲是我唯一的女儿，她自小与谢家长子订婚，谁知那谢家惨遭灭门之痛，一夜之间销声匿迹。等她成年后，她父亲做主让她与唐家的三公子唐琢结亲，二人婚后迟迟未孕，婚后七八年才有了你。我那女婿官至太史令，奉命修国史，却不知为什么触怒了帝王，皇上下令判他腰斩，阖府上下满门抄斩，我求侯爷救救我那苦命的女儿和未出世的外孙，可是侯爷不许我过问，说这是杀头的罪过，后来我大病一场，再醒来就不知你的下落了。”
“孩子，你这些年都在哪里生活，是谁在照顾你？”太夫人一边倾诉一边抹眼泪。
“这些与你无关。想要我做什么直说便是。”
白羽没有办法被她的故事打动，沈家这一家子都是冷血无情之辈，冷漠的父亲、无动于衷的哥哥、悄无声息病倒后不闻不问的母亲，就好像沈言晴的死是一个无关紧要的人死去一样。
侯夫人出面说：“姑娘，既然你都猜出来了我也不妨告诉你，是有个人找上我们家逼问你和那个人的下落，老夫人一听你还活着，说什么都要保下你。如今这情况你不可能认祖归宗，以真实身份回来，所以我们最后商量的是让你改名换姓嫁给文哥儿，以孙媳妇的身份回到永安侯府。文哥儿是我的大儿子沈知文，刚才在门口你也看见了。”
怪不得她感觉到刚才在大门口，那个沈知文看她的眼神奇怪，原来老寿星想让他娶了她啊。
表妹嫁表哥，还真是一段佳话。
但是凭什么呢！
十几年不闻不问，一出现就妄图安排她的人生，这还是做亲人的，做仇人的也没有这样报复人的做法。
白羽抬头看着面前这对“施舍好心”的婆媳，掷地有声道：“我不愿，我与沈家无关，我名白羽。”
侯夫人冷哼一声，她不愿最好，她愿意她还不愿意呢！
凭什么把她的儿子拿出去消灾补祸呢？
太夫人焦急，还想再说什么，白羽直接站起来打断她：“出来时候不早了，长公主和郡主还在等我，我就当今日没有见过两位，告辞。”
白羽说完扭头就走，任凭一副五彩珠帘在她身后如何“乱雨入湖”，自岿然不动，脚下步伐越发坚定。
待出了这座院子后，方才带她来的那名侍女还未走，她站在一丛花枝下等候，白羽让她带她去找长公主。
那侍女依言走在前面带她出去。
永安侯府没有长公主府奢华大气，但也是富贵人家的住所，花木深深、曲折回廊、活水绕墙，一路上遇到的仆从都垂手行礼，没有半丝错了规矩。
什么都好，但就像一个腐朽的机器，让生活在里面想要获得自由
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