深夜的江面静谧无声，清寒的月辉洒下来，如同在江面铺了一层银色的雪，两岸之间山体倒映在水中使得江水的边际被无限拓宽。
他们是昨日戌时上的船，青州守备的柳岩松将他们送至古渡口后，慕五就让他回去了，只交代了保管好那些杀手的尸体，对他再次请罪的话置之不理。
他只能悻悻而归。
白羽坐在舱房窗前，船体划过时带出江面的水汽，在夜晚的凉风吹拂下，冰冰凉凉十分舒服。
她夜间睡了一觉，补足了白日用阵所消耗的精神，此时却怎么也睡不着，她在想那些人为什么非要置她于死地，她究竟得罪了谁？
不是没想过是娄家派出的人，但她又否认了，娄知县没那么大本事。他是靠着宫里的娄昭仪在永州一带作威作福惯了，但也就止于此了，豢养死士、买凶杀人，他还做不到。
那究竟是谁呢？
她又想到了在菩提驿觉得奇怪的那个驿丞赵观火，他和这次刺杀事件有关联吗？
这些杀手肯定很早就埋伏在此了，是必定知道他们会路过这里，而这一带有菩提驿，有青州守备军，如果这两方联合把消息封锁了，确实会给这些杀手行很多方便。
她后来又仔细回想过当时激战的场景，那些杀手放完冷箭突然冲出来，目的一开始是慕五，攻势很激烈，后来看得不了手才转而来杀她。这说明背后之人打的就是“一箭双雕”的目的，他们两人无论死了哪个，背后之人都不亏。
思及此，白羽起身放下支撑窗牖的木杆，觉得有必要把这些消息告诉慕五和钱方，说不定会对破案起点作用。
月色渐渐明亮，却逐渐西移，已经很晚了，船上众人都已经睡了，白羽打算明早再去说，她取下肩上披着的外衣，回到牡丹身边躺下。
第二日一早，白羽三人在客舱里用早饭，慕五和钱方困倦地走来坐下，贺六给他们一人盛了一碗白米粥，白羽顺手把几道开胃小菜往他们面前挪了挪，牡丹问：“你们昨晚没睡好吗？”
慕五恨恨咬了一口油果子，指控钱方：“你问他！上个书说明情况而已，有必要拉我参详大半夜吗？”
“二公子，这话厚道吗！？”钱方右臂受伤，他用左手舀粥喝了一口，扬起绑着绷带的右臂，示威一般地说：“说的不是你自己的情况？还有我这胳膊为谁伤的，我能提笔写字吗？”
“你……”
慕五偃旗息鼓，把难听话咽了下去，想着人得知恩图报。
牡丹闻言笑笑，没说话。
白羽来得早，她吃完了说：“说起上书，我这里有一个发现要跟你们说一下。”
慕五打起精神洗耳恭听，白羽正准备开口，钱方打量四周一圈，拦住了他们：“等会回房再说吧，人多眼杂。”
几人眼神偏向周围，他们此刻所在的是船上的膳堂，这艘船上几乎所有客人都会来这里用餐食，虽然旁边没坐什么人，但还是谨慎为上。
白羽点点头，等着他们吃完一起去了慕五的房间。坐定后，她先问：“你们在菩提驿有没有发现什么异常？”
慕五最积极，乖乖回想起来，然后说：“没有啊。”然后问钱方：“你发现了吗？”
“我也没有啊，什么异常？”钱方茫然。
白羽又看向牡丹，牡丹也摇头。
她看向贺六。
贺六注视白羽，谨慎道：“那驿丞的态度有问题。”
白羽说：“没错。”
慕五不解，“有什么问题，他恭敬有余，又热情招待，走的时候特意相送，很正常吧？”
贺六挠挠头，他看了看慕五和钱方，然后尽力解释：“一种感觉吧，他有点刻意表现热情和善、一视同仁了，可能慕五公子和钱兄出门在外因身份所持，旁人不敢生出不敬不恭，所以觉得他的表现没有问题。可是我们这样的人在外面也不是人人都喜欢的，但这个赵驿丞连对杂耍班里的所有人都客气礼待，这便很不正常了。”
他说的隐晦，但几人都听懂了，所谓有些权利有点“上进心”的人，“媚上欺下”已经成了本能，杂耍班这样的，一般人就算不欺负，也会被轻视、薄待，可是赵驿丞非但没有轻视他们，还把他们当成五皇子的座上宾对待，总是让人觉得特别。
慕五还是不理解，“但是你们是跟着我们一起进去的啊，看在我的面子上善待不是挺正常的吗？”
牡丹用肘弯戳戳白羽，对她眨巴几下眼睛，白羽明白她的意思，她想说：完了，跟你们这些特权阶级解释不清楚。
不怪慕五不懂，他出身尊贵，从小就没有被人轻视的经历。皇后之子、太子同胞亲弟，皇帝也疼爱他，性子讨喜，能说会道，太后更是视如珠宝，从小到大顺风顺水，能养成这样一副至真至纯的心性，可见一斑。
在座几人谁也没有他的人生如意，牡丹生出灵智前数千年苦修，直至被百花仙子点化飞升，仍需要应付仙门各处；白羽虽然拜在芫回门下，但幼年修炼不精，芫回上神殒身后她也饱经人情冷暖；贺六更是自幼失去父母，奔波各地讨生活，遇上贺老大才是他的幸运。
钱方也不必说，出身世家名门，父亲、祖父、外祖父皆在朝为官，本人又聪慧端方，自幼为太子伴读，东宫臣属，日后太子登基必为股肱之臣。
他们两不理解，可以理解。
白羽另起话题，“我们出发时，他遥遥相送，即使队伍已经走得快没影了，他仍然维持着目送姿态，给我一种他好像知道些什么的感觉。”
一个人这么说不奇怪，要是都这么说，慕五也不得不重视起来，他打开折扇，缓扇小风，思索后问钱方：“这赵观火是谁的人？”
钱方失笑，“那就真不清楚了，一介驿丞而已，放在西南官场，放在两方势力中，怎么算都是个小人物，还真不会有谁费劲去拉拢他。”
“赵观火？这名字有意思啊。”牡丹念叨出声，“赵观火——隔岸观火，坐山观虎斗。有时候也别太轻视小人物，说不定战局成败就是掌握在他们手里呢。”
牡丹一番话，让大家都陷入自己的思维当中。
慕五一拍板，当即道：“既然赵观火有问题，那那个柳岩松也不清白，我这就写书信回去，让我兄长彻查就是了！”
事情有了具体走向，几人也都放下心来，船上时间漫长，行到巫山还有十天左右的路程，谈过事后，便散去各做各的事。
…………
十日时间一晃而过，船只在巫山渡口停泊，白羽踏着深秋湿冷的空气落在码头上，还没等她感受秋风萧瑟，就看见渡口不远处停驻着一队骑兵。
领头的将军一看到慕五神色惊喜，抬手示意身后人止步，他连忙前来拜见。
慕五扶起他，更是惊讶，“勇毅将军，你怎么来了？”
被称勇毅将军的青年男子拱手答，“殿下本就担心公子远行日久，特意派了钱大人去寻您，终于得到您要启程回京的消息，正是高兴着，却又突然收到您被刺杀的噩耗，急得跟什么似的，便立马派臣护送您回京。”
“让兄长担忧操劳，是我的不是。”慕五真情实感地愧疚。
“您平安抵京比什么都让殿下安心。”勇毅将军加了一句，又转身对钱方拱手见礼，笑着道：“钱大人此行辛苦，殿下也盼着你回来呢。”
钱方回礼，口中忙道：“不敢不敢，接下来一路多劳将军费神了。”
他们见面寒暄完，慕五给两边互相介绍认识，“这是我在播州和渝州结识的好友，阿习姑娘、牡丹姑娘还有贺六兄和他所在的杂耍班子。这位是我兄长最信任的侍卫统领，勇毅将军。”
两方都行礼问好后，白羽坐进前来接应的人安排好的马车中，队伍继续上路，不过这次安全就有保障得多了。
剩下一路也无甚大事，只慕五一路都在催“刺杀案”的进程，就这样等他们十一月上旬抵达长安时，仍是毫无进展。
冬月初七，白羽一行踏足久负盛名的京城长安，这几日天色阴沉，早有了下雪的兆头，他们前脚踏进长安城，后脚漫天雪花就跟了上来，朴簌簌地遮盖房檐、地面、发顶……
白羽伸手接住一粒雪回头对牡丹说：“下雪了，牡丹姐姐不来看看吗？”
牡丹摇摇头，裹着厚重的裘皮大衣满脸拒绝之意，“冷死了，我最讨厌冬天下雪了！”
她原身是一株牡丹花，喜温厌寒，花之常情，白羽便不再强迫，退回燃了火炉的车内。
最终马车在皇城南门外停下，过了一会儿，慕五和钱方来到她们车外。白羽打开帘子看到两人身着云锦轻裘，慕五依然固执地把持着他的折扇不放，寒风天气里，他倒是不扇风了，只是手持全当造型。
慕五眉眼染上疲惫之色，不过精神仍是喜悦地说：“阿习姑娘，牡丹姑娘，车就行到这里了，我需先回宫向家里长辈报平安。稍后会有人带你们去客栈休息，待明日我来了咱们一起研究怎么告娄家，千万等我来了啊。”
“那是自然，慕五公子走好，明日见。”白羽回。
钱方也拱手告辞，他也需要去东宫汇报，然后再回家看他老爹。
慕五喜气洋洋地和钱方去了后面贺六和杂耍班的车马，同样告别后，两方人分头行事。马车又走了起来，没过多久，他们停在了一座装潢堪称豪华的客栈，进进出出的人衣着富贵，皆有随从服侍。
慕五还活着的那个随从恭敬开口：“两位姑娘，这是我家公子为诸位安排好的住处，诸位住进去若有什么不适，皆可找客栈掌柜反映，诸位请。”
客栈坐落皇城附近，且装潢豪华，接待人员富贵，住一晚应所费不赀，他们也都不是什么富裕人，住这里不合适。
白羽和牡丹，还有跟上来的贺六对上眼神，推拒道：“多谢你们公子费心，不过我们还是另找个客栈居住吧，这里花费必然不小，我们都不是很宽裕。”
白羽话中有未尽之言，好在这人听懂了，连忙解释：“姑娘过虑，这所酒楼是我家公子的私产，所以诸位放心住着就是。”
这……怎么还说不清楚了，白羽无奈，她们不是嫌花钱多，也不是嫌花的是自己的钱，更不想占人便宜，只是明明可以住一个价格合理的普通客栈的，不必搞得这么兴师动众。
随从看白羽半天不回话，提醒道：“姑娘？”
牡丹一把揽住白羽肩膀，招呼众人往里面走，口中还抱怨她：“有好地方住你还不愿意，瞎矫情。”一边回头对随从说：“回去帮我多谢你们公子。”一边悄声跟白羽耳语：“有什么话你不会跟慕五直接说吗，他就是个办事的，又做不了主。再说了，慕五这种身份根本不在乎这点利润，安心住你的吧。”
白羽叹了口气，只能随着牡丹的劲道走入酒楼。
他们在这边安顿好，慕五回到皇宫才是撒了欢，衣服都没换先去他母亲宫中，刚好他的太子兄长也在，慕五先紧着礼数拜见皇后和太子，礼数过后就是家人叙旧。
皇后把他拉住看了好几圈，确认人完好无损，提着的心才算放下来，太子在旁边帮腔：“小五这次出去可真是劳师动众的，孤还派了最得力的下手去找你，若不是钱卿文武双全，这次刺杀你难逃一死。”
慕五岔开话题，“兄长你怎还不回去，钱方跟我同时进宫的，他去找你了，说有要事汇报呢。”
太子无奈起身，在他脑袋上狠狠弹了一下，希望他长点记性，随后向皇后拜别：“母亲和五弟叙话，记得等会让五弟去陛下和太后那里请安，儿子先回去了。”
皇后说：“去吧。”
她也在心里想小五这次出去实在是太惊险了，去的还是西南那边，如今时局乱象频现，以后可不能再放他出去了。
太子走时，毫无察觉的慕五对他的背影喊道：“兄长晚间不要早睡，我去找你有话跟你说！”
太子摆摆手，没回头，没答应也没拒绝。
慕五知道，他会等他。
他去太后宫里请安。
慕五转道来太后宫里时，皇帝正好也在，他惊讶了一下，随即高兴地请安问好，然后跑到太后膝下坐下，听太后问他一些零碎小事，又关心有没有受伤，催问皇帝“刺杀案”进度，然后慈爱地抚摸着慕五的发顶说。
“你前段时间派人快马送回来的茉莉花糕，奶奶吃着很好，难为你有孝心，还记得我这点小爱好。”
慕五嘻嘻笑，“出门在外惦记皇祖母不是应该的嘛，您吃着好，我下次出门再给您带就是了。”
太后没接话，她觉得没有下次了。
正好是午膳时候，皇帝也没走，太后就叫人摆了一桌，祖孙三人吃了一顿团圆饭。
另一边，太子回到东宫，听闻钱方已经在书房等候了，侍女伺候他更衣后进入燃了地龙的书房，暖气扑面而来，他与钱方是自幼的交情，此刻就看这人一点也不寒暄。
见他回来，抬了抬胳膊，无赖道：“臣英勇救主，手臂受了刀伤，实在抬不起来，请恕臣不能起身给殿下请安了。”
太子瞥他一眼，去书桌后坐下看文书，嗓音清淡点他：“说吧，详细交代。”
闻言钱方立马去了不正经之态，坐起来回话，他把出门后四方查找，再到从白羽口中得知慕五下落，到渝州终于会面，然后是菩提驿休整，再到前往古渡口路上遭遇刺杀，青州守备柳岩松赶来善后，之后水路行至巫山，再然后就是勇毅将军接应，后面发生了什么就全在太子眼皮子底下了。
他全说了一遍，太子低眉沉思，心中也算是有了底，然后他问：“那个白羽是什么来头？小五对她有心思？”
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