第二日一早，天光微亮，三人便收拾妥当，悄然离开客栈，朝着分野山方向行去。
越近山脚，空气中湿意愈重，灰白色的雾气缠绕在山林之间，虽已近巳时，却仍未完全散尽。
楚玥停下脚步，从袖中取出一个白瓷小瓶，倒出三粒褐色药丸，自己先服下一粒，又将另外两粒递给榕月和玉珠。
“雾气虽渐散，但我观此处地势低洼，林深叶茂，恐有经年累积的瘴气。先将这避瘴丸服下，以防万一。”
见二人将药丸吞下，楚玥这才从怀中取出一张仔细绘制的图样，上面画着一株形态独特的药草，叶片狭长，边缘带着细密的银边，中央抽出一根淡紫色的花穗。
“这便是越岭青的大致样貌，牢记于心。记住，无论有无发现，两个时辰后，必须回到此处汇合，不得有误。”
榕月和玉珠仔细看了图样片刻，重重点头：“是！”
楚玥一边仔细搜寻着越岭青的踪迹，一边不忘用银簪在途经的树干上留下不易察觉的浅痕作为记号。
行至一处林木格外茂密、落叶堆积甚厚之地，她忽然停下脚步。
前方景象有些异样——几只漆黑的乌鸦正聚集在那里，用喙不断啄弄着厚厚的落叶层，发出令人不适的窸窣声。
她心下一沉，放轻脚步，缓缓靠近。她的到来惊动了那些乌鸦，它们扑棱着翅膀飞离，落在不远处的枝桠上，依旧用猩红的小眼睛盯着那片地方。
楚玥蹲下身，屏住呼吸，同时毫不犹豫地拔下发间的银簪，小心翼翼地拨开那层层腐败的落叶。
一股浓烈的腐臭气息瞬间扑面而来，令人作呕。她眉头紧蹙，立刻用袖口掩住口鼻，强忍着不适定睛看去。
落叶之下，隐约露出一角深蓝色的衣料，似乎是被部分掩埋着。而就是这一角，上面一个用暗银色丝线刺绣出的、形状奇特的标志——仿佛是一条盘绕的毒蛇，却又生着鸟类的利爪
她的瞳孔骤然紧缩。
这个标志，她一定在哪里见过！
客栈厢房内，烛火摇曳。
楚玥坐在桌前，铺开一张素笺，执笔蘸墨，凭着记忆将白日在那腐尸衣角所见到的诡异标志细细勾勒出来。
榕月和玉珠静立一旁，目光紧紧跟随楚玥笔下渐渐勾勒出的标志。
随着纸上那盘蛇利爪的图案逐渐清晰完整，榕月的眉头越皱越紧。未待楚玥落下最后一笔，她已沉声开口，语气笃定：“鸩羽堂！”
楚玥笔尖一顿，倏然抬头望向她：“鸩羽堂？”
榕月重重点头，面色凝重：“绝不会错！这是漓国鸩羽堂的独门标记。”她眸色骤然转冷，“那分野山中的死尸，竟是漓国鸩羽堂的人！”
楚玥放下笔，将画好的图样推向榕月：“你可知这鸩羽堂，究竟是何来历？”
榕月目光落在那个令人不适的标志上，缓声道：“漓国鸩羽堂，早年间并非什么正经组织，只是一群痴迷制毒的民间高手为切磋毒技而创办。但约莫二十年前，情况陡变。当时的鸩羽堂堂主暗中与漓国皇室勾结，将堂内研制的诸多秘毒源源不断献予皇室。漓国便将那些阴诡毒药大量用于战场，一时之间…确实所向披靡，令我昭国将士伤亡惨重。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷厉：“直到后来，那位堂主意外暴毙，而当时的副堂主趁乱携走了堂内至宝，半部《青囊毒经》，逃回了昭国。鸩羽堂也因此元气大伤，虽未解散，却已大不如前，行事更为隐秘。”
楚玥像是捕捉到了至关重要的线索，身体微微前倾：“昭国人？那副堂主竟是昭国人？”
见榕月再次肯定点头，楚玥立刻追问：“可他只带走了半部《青囊毒经》，难道堂内其他人从未看过毒经内容？不知制法？”
榕月摇头：“鸩羽堂立有一条铁规：毒师之间只较量成品毒性之高下，绝不互相探问制毒秘方。因此，每种剧毒的具体用料和炼制之法，通常只有其研制者本人知晓。这也是鸩羽堂能网罗众多用毒高手却鲜有内斗的原因。”
楚玥闻言，眼中疑惑更深：“既不知制法，那漓国皇室当年是如何能大规模地将那些特定毒药投入战场使用的？他们如何确保供应？”
榕月蹙眉，缓缓摇头：“这一点，恐怕只有当年亲身参与此事的漓国皇室，以及那位叛逃的副堂主才知晓内情了。”
楚玥将那张绘有诡异标志的纸张捻起，移至烛火之上。橘黄色的火舌迅速舔舐纸角，将那盘蛇利爪的图案吞噬殆尽。她静静看着它，直到快燃尽，才缓缓松开手。
“虽说雾月城允许多国百姓往来，互通有无，”她声音低沉，带着一丝冷意，“但在此等敏感时节，漓国鸩羽堂的人悄无声息地死在了分野山，绝非偶然。此事透着古怪，我们的行动需得再快些，必须尽早寻到越岭青的踪迹，以免横生枝节。”
榕月面色凝重，点头称是：“确实蹊跷。属下立刻传书给公子，将此事禀明，请公子示下。”
“好。”楚玥颔首，目光扫过窗外沉沉的夜色，“今日大家都辛苦了，早点歇息。养足精神，明日一早，我们再探分野山。”
翌日一早，天光微亮，楚玥三人便起身准备再探分野山。
行至通往城门的街道，人流渐多。楚玥无意间一瞥，只见一个身着浅蓝色衣裙的少女身影快步闪进街旁一家店铺。只是一瞥，那侧影却让楚玥心头猛地一紧——明夏？
她呼吸一滞，强压下心头翻涌的惊疑与震动，脚下已不由自主地加快步伐，跟着转向那家店铺。
一踏入店内，楚玥才看清这是一家经营雾月城特色服饰的成衣铺子。各式色彩鲜艳、纹样独特的布料和成衣挂满四壁。
她的目光急急扫过，立刻锁定在那位正在挑选衣物的蓝衣少女身上。
楚玥快步上前，几乎是屏着呼吸，伸手轻轻拍了一下那少女的肩膀。
那少女回过头来，露出一张完全陌生的、带着几分困惑与戒备的脸：“这位姐姐，有事？”
四目相对，楚玥看清了对方全然不同的容貌，满腔的急切与惊疑瞬间化为尴尬与失落。她连忙敛衽致歉：“抱歉，姑娘，我认错人了。”
这时，店铺掌柜——一个笑容满面、眼神精明的中年妇人迎了
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