腊月二十九，晨。
雪后初晴，天光乍破。青石镇的屋瓦上积雪未消，在晨光里泛着淡淡的金。檐下的冰凌开始滴水，嗒，嗒，嗒，像更漏，计量着年关最后的时辰。
张静轩一夜未眠。
他坐在书房里，看着窗外渐渐亮起来的天色。昨夜送走陈启明后，他就一直坐在这里，脑子里反复回放着夜校那一幕——那本突然出现的禁书，陈启明挺身而出的背影，还有吴干事镜片后那双冰冷的眼睛。
书案上摊着那套简易印刷设备。是陈启明临走前留下的，只有一个手摇印刷机和几盒常用铅字，油墨也只够用半个月。“够印教材了。”陈启明当时说，“等开春，我再托人送新的来。”
这话说得轻松，但张静轩知道，这一别，不知何时能再见。陈启明他们这一走，是避祸，也是保护。把所有的风险都带走了，留给学堂的，是一个暂时安全的空壳。
可空壳能撑多久？
门轻轻响了。张静远推门进来，手里端着碗热粥：“一夜没睡？”
张静轩接过粥，碗壁烫手：“睡不着。”
“我也没睡。”张静远在对面坐下，揉了揉眉心，“后半夜，我去码头看了看。”
“有什么发现？”
“那辆黑马车还在。”张静远声音低沉，“停在‘悦来茶馆’后院，马没卸套，随时能走。吴干事……没走。”
这在意料之中。张静轩吹了吹粥，热气氤氲了他的脸：“他在等什么？”
“等腊月三十。”张静远顿了顿，“等省城来那个人。”
腊月三十，就是明天。年关最后一天，也是约定中“省城来人”的日子。吴干事留下，显然是为了接应。
“大哥，”张静轩放下碗，“你觉得……省城会来谁？”
张静远沉默片刻，缓缓道：“能让吴干事这样等，能让孙维民那伙人俯首帖耳的……不会是小角色。可能……是王秉章本人，也可能……是他背后更上面的人。”
“他们到底想干什么？”
“不知道。”张静远摇头，“但肯定不是好事。昨夜那出戏，只是试探。试探咱们的反应，试探街坊们的态度。真正的杀招，恐怕在明天。”
张静轩感到一阵无力。这种看不见对手、猜不透意图的对抗，比明刀明枪更磨人。你永远不知道下一刀从哪里来，什么时候来。
“那咱们……”
“该做什么还做什么。”张静远站起身，走到窗前，“学堂照常，夜校继续。今天腊月二十九，该备年货备年货，该贴春联贴春联。越正常，他们越没辙。”
话虽如此，但张静轩知道，大哥心里也没底。只是作为兄长，作为这个家的顶梁柱，他必须表现得镇定。
早饭后，张静轩照例去学堂。雪后的街道比往日更热闹，年关的气氛冲淡了昨夜的不安。街坊们见面互相拜早年，孩子们在雪地里追逐嬉戏，红灯笼在檐下晃晃悠悠。
路过陈老秀才家时，老人正在门口晒太阳。看见张静轩，他招招手：“静轩，来。”
张静轩走过去。陈老秀才从袖里掏出个红封：“这个，给你。”
“陈老先生，这……”
“不是给你的，是给学堂的。”陈老秀才把红封塞进他手里，“昨夜的事，我看见了。那帮混账东西，想搅黄咱们的夜校。没门！”
红封很厚，里面是银元。张静轩眼眶一热：“陈老先生，这怎么使得……”
“使得。”陈老秀才摆摆手，“我老了，没几天活头了。这些钱，留着也没用，不如给学堂，给孩子们。”他顿了顿，压低声音，“静轩，昨夜那本书……不是偶然吧？”
张静轩心头一震，没说话。
“你不说，我也猜得到。”陈老秀才叹了口气，“有些人，见不得咱们好。但咱们偏要好给他们看！夜校，接着办！今晚我还去，我看谁敢捣乱！”
这话说得硬气。张静轩深深一揖：“谢陈老先生。”
“谢什么。”陈老秀才扶起他，“青石镇是我的根，学堂是青石镇的希望。护着学堂，就是护着根。”
离开陈老家，张静轩心里暖了些。街坊们的支持，是实实在在的力量。昨夜那么一闹，非但没吓退大家，反而激起了众人的护犊之心。
到学堂时，苏宛音和程秋实已经在忙了。祠堂里炭火盆烧得旺，昨晚被搅乱的桌椅重新摆好，黑板上的字迹擦得干干净净，准备写今天的夜校内容。
“静轩，”苏宛音放下手中的抹布，“陈先生他们……安全离开了吧？”
“应该安全。”张静轩点头，“雪夜赶路，不易追踪。”
程秋实推了推眼镜，忧心忡忡：“设备少了那么多，以后印刷……”
“陈先生留了一套简易的。”张静轩走到后厢房，掀开油布，“暂时够用。他说开春后再送新的来。”
苏宛音看了看那套简陋的设备，轻声道：“委屈陈先生了。”
“他说不委屈。”张静轩想起陈启明临走时的话，“换个地方，换个方式，继续做事。”
三人沉默了片刻。窗外传来孩童的嬉笑声，是早起的学生来学堂玩雪。年假期间，学堂虽不上课，但孩子们还是喜欢来这里——这里有书，有黑板，有他们熟悉的先生。
“今晚的夜校，”程秋实打破沉默，“还办吗？”
“办。”张静轩肯定道，“陈老先生说了，他今晚还来。街坊们也都会来。”
“可吴干事那边……”
“他若来，咱们正常接待。”张静轩道，“他若捣乱，街坊们不会答应。”
这倒也是。昨夜那场闹剧，街坊们都看在眼里。那本禁书出现得蹊跷，陈启明认领得干脆，明眼人都能看出有问题。今天若再来，不用学堂出面，街坊们的唾沫星子就能把那伙人淹了。
“那今晚教什么？”苏宛音问。
“还教实用的。”张静轩想了想，“教写‘福’字，教算年账，再教……教认钱币。过年要发压岁钱，这个最实在。”
苏宛音眼睛一亮：“这个好。我去准备。”
程秋实也点头：“我再写几副春联样版，让大家照着描。”
分工明确，各自忙开。张静轩走到院子里，看着那棵老槐树。树杈上的积雪在阳光下慢慢融化，雪水顺着枝干流下，滴在树根处，渗进冻土里。
像眼泪，也像甘露。
他忽然想起大哥说的那句话：“真正的根基，扎在土里，看不见，但最结实。”
学堂的根基，就是这些街坊的心。昨夜那场风波，非但没动摇根基，反而让根基扎得更深了。
午前，周大栓来了。这位船工师傅今日没出工，特意来学堂帮忙。“静轩，”他搓着手，“昨晚那伙人，今早还在镇上转悠。我让码头的兄弟盯着呢，一有动静就来报。”
“谢周叔。”
“谢啥。”周大栓咧嘴笑，“学堂是咱们大家的，谁想动，先问问咱们答应不答应。”他顿了顿，“对了，水生那小子，昨晚回去可激动了，说长大了也要像陈先生那样，有担当。”
张静轩笑了。这就是传承——陈启明担下风险，保护了学堂；水生看在眼里，记在心里。一代人影响一代人，希望就是这样传递的。
午后，李铁匠也来了，扛着一捆木炭：“天冷，多备点炭，晚上夜校用。”放下炭，他又压低声音，“镇公所那边，赵明德的位子空了。听说……是吴干事暂时接管。”
这消息重要。张静轩心头一紧：“吴干事接管镇公所？”
“名义上是‘临时协理’。”李铁匠道，“说是赵明德‘涉嫌渎职’，被带走了，镇上的事务不能没人管。”
好借口。张静轩明白了——吴干事这是要名正言顺地插手青石镇事务。有了“临时协理”这个身份，他查学堂、查印刷、查夜校，就都“合规”了。
“还有，”李铁匠声音更低了，“吴干事今早去了趟砖窑。”
砖窑？张静轩心头一震。那里有地下仓库，虽然昨夜清理过了，但若仔细查，难免留下痕迹。
“他发现了什么？”
“不知道。”李铁匠摇头，“我徒弟远远跟着，看见吴干事在窑里待了半个时辰，出来时脸色不好看。可能……没找到他想找的。”
张静轩稍稍放心。昨夜他们处理得很干净，灰烬埋了，脚印扫了，应该没留线索。但吴干事既然盯上了砖窑，说明他已经怀疑那里了。
送走李铁匠，张静轩在院子里踱步。雪后的阳光很好，照在身上暖洋洋的，但他心里却一片冰凉。
吴干事在步步紧逼——接管镇公所，探查砖窑，下一步……可能就是直接搜查学堂了。虽然昨夜陈启明把大部分设备带走了，但留下的这套简易印刷机，还有那些铅字、油墨，若被查获，依然是“罪证”。
得想个办法。
他回到书房，看着那套简易设备。忽然，一个念头冒出来——如果……设备不是用来印教材的呢？
他立刻去找苏宛音和程秋实。
“我有个想法。”张静轩指着印刷设备，“今晚夜校，咱们当场印东西。”
“印什么？”程秋实问。
“印春联。”张静轩道，“就用这套设备，当场给街坊们印春联。内容就写‘福寿安康’‘五谷丰登’这些吉庆话。让所有人都看见——这套设备，只印这些。”
苏宛音明白了：“你是要……当众证明设备的用途？”
“对。”张静轩点头，“吴干事若来查，街坊们都能作证——这套设备，从没印过禁书，只印过教材和春联。”
这主意大胆，但有效。当众演示，众目睽睽，比任何辩解都有力。
“可咱们没印过春联……”程秋实犹豫。
“现学。”张静轩道，“铅字都是现成的，拼起来就行。油墨不够，我去买。”
说干就干。程秋实去准备春联内容，苏宛音去裁红纸，张静轩则上街买油墨。雪后的街道人来人往，他在“文宝斋”买了三盒油墨，又顺便买了些红纸、金粉——既然要印，就印得漂亮些。
回学堂的路上，他看见那辆黑马车还停在“悦来茶馆”后院。车夫不在，车厢帘子拉着，看不清里面。张静轩加快脚步，匆匆而过。
回到学堂，三人开始试验。程秋实拼好了“福”字和“春”字的铅版，苏宛音调好油墨，张静轩操作印刷机。手摇柄转动，滚筒压过铅版，沾上油墨，再压到红纸上——
第一张春联印出来了。
虽然墨色有些淡，字迹也有些模糊，但能看出是“福”字。三人相视一笑，有了信心。
接着印“寿”字、“安”字、“康”字。一遍遍试验，墨色渐渐均匀，字迹渐渐清晰。到傍晚时，他们已经能印出像模像样的春联了。
“今晚夜校，”张静轩看着桌上摊开的几十副春联，“每个来的人，送一副。”
“那得印多少？”程秋实算着。
“能印多少印多少。”张静轩道，“印不完的，明天继续。总之，要让所有人都看见，这套设备在做什么。”
天色渐暗，学堂里点起灯。炭火盆烧得旺，暖意融融。陆陆续续地，街坊们来了——周大栓带着水生，李铁匠带着徒弟，陈老秀才拄着拐杖，还有卖豆腐的王婶、开杂货铺的刘掌柜……祠堂里很快坐满了人。
戌时整，夜校开始。陈老秀才照例先讲话，老人家今天声音格外洪亮：“昨夜有些混账来捣乱，咱们不怕！夜校照办，学堂照开！今晚，学堂还要给大伙儿印春联，现场印，现场送！”
掌声雷动。街坊们兴奋地交头接耳，目光都投向那套简易印刷设备。
张静轩走到设备前，深吸一口气，开始操作。手摇柄转动，滚筒压过铅版，沾上油
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