太阳升上天空照耀大地，晴朗再次回到了堪称现代城市范本的纽约。
伍德走进特殊事件调查处的大厦，经过彼得逊的办公桌旁时，本能地停下了脚步。
彼得逊已经不在了。
办公桌上堆满了象征哀悼的白色花束。
等到桌上的花束枯萎，办公桌就会迎来新的使用者。
仿佛……
“——你在想什么？”
路易的声音从身后响起。
伍德回头，略带惆怅地说道：“我在想，生命是如此的脆弱，记忆又是如此的……他曾是我们最好的朋友，如今却……而且，要不了多久，我们关于他的记忆就会模糊不清，甚至忘记他的具体长相……”
“但这却是生命的必然……所有生命都在出生的那一刻开始走向死亡，所有的死亡都会在一段时间的悲伤后被彻底遗忘……即便是对文明做出了至关重要的贡献的伟人、圣人，关于他/她的一切也会随着这个纪元的文明覆灭而消亡……”
路易漫不经心地说着，将桌上已经开始枯萎腐烂的花束扔进垃圾桶。
伍德静静地看着他的动作，内心泛起悲伤与惆怅。
“这就是生命的必然吗？我们……我们……”
“别想了，再想下去很容易陷入虚无主义的泥沼，虽然虚无或许才是事物的真相。”
杰森温柔地拍了拍伍德的肩膀：“去我的办公室喝杯咖啡怎么样？”
“好。”
伍德点头，和杰森一起走进办公室。
……
哐当。
伍德刚进屋，杰森立刻锁了房门。
“很抱歉，但是我必须谨慎——”
小声解释着，杰森将一份表面有绝密标注的文件递给伍德：“回去以后再拆开。”
“为什么？”
“因为里面装着阿美莉卡从建国开始到现在的最大秘密。”
杰森苦笑着说道：“国家从很久以前就成了一群怪物的私有物……我们对此却无能为力……或许这就是移民国家的宿命吧！生活在这片土地上的所有人都不是这片土地孕育的生命，所以我们从出生到死亡都只能是流浪者，不能得到真正的安宁，只能将灵魂寄托给信仰。”
“——为什么感觉杰森你像在交代遗言？”
伍德嘟囔着，接过绝密文件。
“我会看你给我的文件，但不是今天，因为今天晚上我要和老板一起去海边，在海浪和乐队的演奏下度过浪漫的夜晚。”
“玩得开心点。”
杰森微笑着，目送伍德带着绝密文件离开房间，并在伍德走出视野的瞬间——
“很抱歉，我们无法再见面了。”
……
……
“老板！老板！”
伍德带着文件走进房间，看到老板正和几个满头白发身穿长袍的老者温和交谈——确切地说是老板坐在沙发上，神态悠闲冷漠，老者们则全员弯着腰低着头，谦卑地站在老板面前。
“——对不起，我不知道老板您正在接见客人。”
伍德有些不好意思地说道。
“没关系，我和他们的谈话已经结束。”
马斯特微笑地说着，看了眼站在他面前的老人们：“都下去吧。”
“如您所愿——”
老人们整齐划一地回答着，小心翼翼地退出房间，经过伍德身边时短暂停留，向他低头问好。
“……”
伍德心中泛起一阵莫名的不快。尽管他已恢复部分记忆并从马斯特口中获悉自己的原本身份，但——如此强调尊卑的行为还是让习惯了现代文明的人人平等理念的他感到强烈不适。
老人们没有觉察到伍德的不适，行礼完毕随即退到墙壁旁，无声无息地消失在阴影中。
“这些人——”
“你可以将他们理解为信徒，也可以认为他们是时代的影子。”
马斯特漫不经心地表示，抬手间却被突然冒出的耶梦加得猫死死咬住手腕。
[可恶的家伙！这次一定要咬断你的——啊！]
耶梦加得猫化为黑色弧线飞出伍德的视野。
“小耶祂——”
伍德担心不已。
马斯特对此并不在意：“全世界的活物都死掉，祂也不会有事。”
“可是——”
“你手里的文件袋是杰森给的吗？”
“嗯。”
伍德亮出表面有绝密标记的文件袋：“他说这些文件记录了阿美莉卡自建国到现在的最大秘密。”
“不愧是存在至今仅有两百多年的国家，连记载秘密的纸张都只有寥寥几张。”
马斯特语带讥讽地说着，手指微动，伍德手中的文件袋就自动打开，文件一张接着一张飞出，悬空环绕马斯特。
“……原来是这么回事啊。”
一目十行看完文件的马斯特轻声说道，反问伍德：“想看文件吗？”
“我……”
伍德有些犹豫。
“想看的话——”
“我觉得我明天再看比较好！”
“为什么？”
“我怕我知道真相以后会心情崩溃，无法尽情享受晚上的海滩约会——”
伍德吸了口气：“把文件袋给我的时候，杰森的表情很绝望。”
“我明白了。”
马斯特挥了挥手，文件如雪片般回到密封袋中。
然后——
“准备一下，我们去海边。”
……
……
派对会场挂满了绚丽彩灯，巨大的酒杯里，只穿泳装的男女舞者正热辣舞蹈，看到伍德走近，特意伸出湿漉漉的手搭讪道：“嘿，我待会能去你的房间吗？”
“呃……”
伍德心虚地看了眼身旁的马斯特。
“喜欢就接受，偶尔的第三者可以增加生活情趣，不是吗？”
“……”
伍德顿时脸颊绯红，擦干被舞者弄湿的手背：“我不是那种人！”
“真的吗？”
马斯特低低地笑了一声，随即带着伍德走进灯火辉煌又纸醉金迷的排队会场。
此时，会场已经挤满了人，其中半数以上都是媒体的宠儿，甚至有平日只在新闻节目中见过的政商界人物。
侍从推来摇摇欲坠的香槟塔，马斯特伸手，取下最高处的一杯香槟：“很高兴你们能出席我的派对！”
“收到您的邀请
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