铁手嘴角微微勾起，露出一抹狠戾的笑容。
光头神色大变，被他兄弟搀扶着一瘸一拐地往街那头跑。
剩下的人见老大都跑了，也纷纷丢了武器，四散逃窜。脚步声很快消失在废墟之间，只剩下被打倒在地的三个人躺在灰里呻吟。
铁手帮的人士气大振，纷纷叫嚷着，就要上前去追。
铁手挥挥手，一个眼尾带疤、杀气腾腾的人带着新到的手下，抄起家伙，朝着光头逃窜的方向追了上去。
江下收起锤子，漠然伫立。
铁手把钢管往肩上一扛，转过身来，上下打量江下。他的目光在江下的脸、衣服、锤子上转了一圈，最后落在他眼睛上。
“行啊兄弟，”铁手笑了，露出一口白牙，“身手不错。”
刚才一起战斗的那几个人也围上来，有人喘着粗气，有人捂着伤口，但脸上的表情都是兴奋的。其中一个瘦高个拍着大腿说：“操，刚才那几下真他妈漂亮！那光头也有今天！”
另一个凑过来，看着江下，眼睛里带着好奇和敬意：“兄弟，哪个堂口的？以前怎么没见过你？”
江下收起锤子：“我是过路的。”
铁手摆了摆手，制止了手下人的七嘴八舌。他走到江下面前，伸出手：“我叫铁手，这帮兄弟给面子，叫我一声老大。刚才多谢了。”
江下看了看那只手，没握。
“谢不敢当，没给你们添乱就好。”
铁手也不恼，把手收回去，笑容不变：“兄弟从哪来？”
“海边。”
铁手的眉毛挑了一下，显然有些意外，但他没追问。他回头看了看自己那几个伤员，又看看江下，忽然说：“走，跟我回去。让弟兄们给你处理处理伤。”
江下低头看了看自己身上。肋骨那块青了一片，后背被砸的那一下还在隐隐作痛，颧骨上擦破了一块皮，正在渗血。不算严重，但确实需要处理一下。
“不用，”他说，“我自己——”
“别客气，”铁手不由分说地走过来，一手搭上他的肩膀，力道不轻，带着一种不容拒绝的热情，“在这地界上，一个人乱晃就是找死。你今天帮了我们，铁手帮的人要是让你就这么走了，传出去让人笑话。”
“对！”瘦高个在后面起哄，“走走走，回去喝酒！”
众人在旁边附和起哄，江下被裹挟着往前走，脚步不由自主地跟着这群人拐进了另一条街道。
铁手走在最前面，步伐很大，走起路来带风。他一边走一边回头跟江下说话：“兄弟怎么称呼？”
“江下。”
“江下，”铁手念了一遍，点点头，“好名字。江兄弟，我跟你说，这徐淮城现在乱得很，大大小小十几个帮派，天天打来打去。你一个人，身手再好也架不住人多。不如跟着我们干，有肉吃肉，有汤喝汤，亏不了你。”
江下没接话。
瘦高个从旁边凑过来，压低声音说：“兄弟，你别看我们人少，在这片儿可是数得着的。铁手哥义气，对兄弟没话说。上回有个外来的，被人追杀到城门口，是铁手哥带人把他捞出来的。现在人家已经是咱们堂口的骨干了——”
“行了行了，”铁手在前面头也不回地摆摆手，“别跟人家吹这些。”
瘦高个嘿嘿笑了两声，识趣地闭了嘴。
江下走在人群中间，听着周围人的说笑，沉默地跟着他们穿过一条又一条街道。废墟在两侧退去，路边的窝棚越来越少，取而代之的是几栋还算完整的楼房。窗户用铁板封着，门口有人站岗，看见铁手回来，远远地就招手喊“老大”。
铁手领着他们拐进一条巷子，走到尽头，推开一扇铁门。
门后是一个仓库。很大，少说也有两三百平，屋顶很高，天窗透进来几道灰白的光。里面收拾得还算整齐，靠墙摆着几排上下铺，中间放着几张长条桌，桌上散落着碗筷和纸牌。角落里堆着一些箱子和麻袋，看不出装的是什么。空气里有股烟味和汗味，但比外面那种酸馊气好多了。
仓库里已经坐了十几个人，看见铁手进来，纷纷站起来打招呼。
“铁手哥回来了！”
“听说跟光头那边干上了？怎么样？”
“操，这还用问？看铁手哥这表情就知道赢了！”
铁手摆了摆手，示意大家安静。他转过身，把江下拉到身边，拍了拍他的肩膀：“来，认识一下。这位是江下，刚才一个人干了光头那边七八个，帮咱们打赢了那场硬仗。从今天起，大家就是自己兄弟了。”
仓库里安静了一瞬，随即爆发出一阵欢呼。有人拍桌子，有人吹口哨，有人端着不知道从哪弄来的酒碗挤过来，非要跟江下碰一个。江下被围在中间，看着那些兴奋的、热切的面孔，接过了那碗酒。
酒是劣质的，辣喉咙，喝下去胃里烧得慌。
他端着碗，目光越过人群，落在仓库深处那扇紧闭的铁门上。
江下就这样成了铁手帮的人。
铁手这人粗犷，但不傻，他看得出来江下心不在这里，迟早会走。
但眼下这世道，能打就是硬道理，留下一天，就是一天的助力。他给江下分了一间单独的隔间，在仓库角落里用木板隔出来的，不大，好歹有张正经的床，有一扇能关上的门。这在徐淮城里，已经是一般小头目才有的待遇了。
接下来这两天，瘦高个带着江下出了几趟任务。
清理地盘、震慑小股流匪、去城南跟另一个帮派谈判。说是谈判，其实就是比谁的拳头硬。
江下每次都很低调，不争功，不冒进，该动手时从没让人失望。
有一个叫“野狗帮”的小团伙，十几个人，盘踞在城东一座废弃的商场里，专门劫掠落单的路人。瘦高个带了二十个人去清场，江下打头阵。野狗帮的人看着凶，在江下眼里，其实就是一群乌合之众，被铁手帮的人一冲就散了。江下一个人放倒了四个，干净利落，完事儿连口气都没喘。
瘦高个在旁边看着，眼睛都亮了，暗暗称赞，老大这次真是捡到宝了。
每一次实战，江下都能感觉到身体里有什么东西在沉淀、在凝聚。那些技巧变成了肌肉的记忆、本能的反应。对方拳头还没到，他就能预判轨迹。对方的重心刚移动，他就知道要往哪个方向闪。
感知力也在提升，黑暗中能听见更远的脚步声，混战中能捕捉到每一个人的位置，甚至能从呼吸声判断出谁在蓄力、谁在退缩。
最激烈的一场，应该是跟“北门帮”发生的那次正面冲突。
北门帮比铁手帮人多，地盘也大，双方在城北的一条主干道上对峙。铁手这边五十多个人，对面至少百十来个。铁手脸色不太好看，但他没退，在这地界上，退一步，便是万劫不复。
江下站在队伍里，神色淡漠，气息沉稳。
开打的时候，他冲在最前面。不是莽撞，是他知道自己扛得住。三个北门帮的打手同时扑上来，他侧身闪过第一拳，手肘磕在第二个人的肋下，顺势抓住第
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