马蹄声如同惊雷，苏绾绾和队员们一起对彩漆球紧追不舍。
这球比蹴鞠更小，场面又极其混乱，所以为了让人看清，它被漆得五彩斑斓，一旦被击飞，就如太阳一般显眼。
苏绾绾骑马追着这个木质的小小太阳，在某个瞬间，她听见一群很尖利的声音高喊：“大裕！勉哉！陈大娘！勉哉！纪五娘！勉哉！……苏三娘！勉哉！”
苏绾绾抓紧月杖，将彩漆木球狠狠击出去，看一眼声音的来源。
是一群宦者，大约二三十个，站在郁行安身边，不停重复着那句“勉哉”。
也不知郁行安是从哪里找来这么多宦者。他们喊了大裕，喊了红队每一个小娘子的名字，最后喊一声“苏三娘”。
郁行安似乎一点也不觉得吵，他平静地坐在这些宦者身边，等他们喊到“苏三娘”的时候，他也轻轻道一声“勉哉”。
苏绾绾望过去的时候，郁行安正好开口。
隔着这么远，苏绾绾其实并不能听清他在说什么。
但她听见了小宦者们的呼喊，她猜到了郁行安的话。
两人隔着千百人的人海，天光照在两人身上，郁行安望着她，露出微笑。
苏绾绾眨了一下眼睛，收回视线。
……
赛事结束后，小宦者擦着汗，悄悄离开。
“刘九郎，怎么满头的汗？”一个擦拭廊柱的青衣宫女看见他，不由问道。
小宦者和这宫女都是从岭南道被送来阆都的，从小相识，因而还用旧日称呼。
小宦者刘九郎环顾左右，见没有外人，便道：“莫提了，我今日见到了名满天下的郁翰林，还奉命给他引路，引他去瞧娘子马球赛。”
“郁翰林？”宫女擦拭的动作一顿，“我只远远瞧过他，听闻他光风霁月，文采风流，可是真的？”
“我不知道。”刘九郎道，“他说话声音挺温和的，我不知道这是否便是贵人们口中的光风霁月……我似乎得罪他了。”
“为何？”宫女瞪大眼睛。
“我说了苏三娘不会赢，郁翰林道，她会赢。”刘九郎口干舌燥，“他还找了二三十个宦者来给苏三娘那队助威。人那么多，助威的声音比其他郎君们还大——你知道苏三娘吧？”
“我怎会不知？”宫女嗔道，“之后呢？苏三娘赢了吗？”
“赢了！”刘九郎已经擦干了汗，却忽而又觉得冷，“我思来想去，觉得我方才那话长敌国志气，灭吾国威风，郁翰林不会记恨我吧？花娘，他踩死我们这样的人，比踩死一只蝼蚁都更简单。”
他说着说着，声音带了哭腔。
宫女不再擦拭廊柱。她沉思良久道：“应是不会吧？郁翰林那样的人物，怎会有空与你我计较？”
刘九郎：“果真？”
宫女道：“应是如此。你若不信，这几日便小心些。”
刘九郎惴惴不安地应了。
……
苏绾绾与众人都已经下了马，退到合欢树的树荫下。林家小娘子等人皆下了看台，朝她们走去，越国公世子等郎君们也走过去，远远地驻足。
“苏三娘的马球还是打得这样好。”一个郎君望着苏绾绾道，“她赢得了阿图布加多的尊重。”
阿图布加多是留在阆都的狄人娘子，以打马球为生。倘若苏绾绾从事和她一样的营生，两人便会成为势均力敌的对手；但苏绾绾只是每年偶尔打几场，阿图布加多反而会更加尊重她。
越国公世子听了这话，也跟着那郎君的视线望去，果然看见阿图布加多抱着苏绾绾旋转，还有两个狄人娘子在旁舞蹈，说一些叽里咕噜的狄语。
他不由笑道：“阿图布加多又在哄骗人了，她定然对苏三娘说这是什么狄国勇者至高礼。”
郎君们纷纷笑起来，他们驻足在二十几步之外，想上前和苏绾绾说话，一时又没有寻到合适的时机。
“郁翰林也来了。”有个郎君道。
郎君们连忙看去，果然看见郁行安步履平静地走过来。他们的脚步齐齐顿住。
郁行安也停在不远处，侧头和旁人说话。
阿图布加多仍在抱着苏绾绾旋转，越转越快，逐渐接近郁行安所在。
越国公世子瞪圆眼睛。
苏绾绾此时被笼罩在狄语里。
她曾经学过几句狄语，她能猜到狄人娘子们说的都是祝福的话，但她好晕，转得好快！阿图布加多力气好大，难怪连赢这么多年！
她怀疑自己被骗了，一阵眩晕，却感觉阿图布加多似乎看见了什么人，慢慢地将她放下。她往后踉跄了几步，感觉天地都在倒悬，正想叫个人扶住自己，忽然被一只有力的手搀住。
苏绾绾嗅到了檀香木和雪松交织的气息，很淡，若即若离，像一个遍寻不获的梦境。
她抬眸，看见郁行安半垂着眼，正低头看她。
合欢树的影子笼下来，他眉目若春水，气质如松柏，用一种平静的，甚至有些温柔的嗓音说：“当心。”
苏绾绾心中莫名一缩，觉得他视线极深，仿佛春风一样停驻在她身上。
她往后退了一步：“多谢。”
“不必多礼。”郁行安收回手。
林家小娘子正从看台走下来，看见这一幕，对其余小娘子使了个眼色：“我说的没错吧！”
其余小娘子“啧”了几声：“你看那些郎君。”
林家小娘子侧头望去，只见郎君们瞠目结舌，尤其是越国公世子，嘴里仿佛可以塞下一个鹅蛋。
她“噗嗤”一笑。
……
圣人没有去看娘子马球赛，但听闻阿图布加多首次有了败绩，也略微惊讶，唤来宦者，详询当时的情况。
宦者头一回有了在圣人面前露脸的机会，一路上打了好几遍腹稿，在众人面前绘声绘色讲了一通：
“……还是那苏家小娘
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