像这样的乡里，县试是没有专用的贡院的。
皂吏在衙门里搭了三五间棚子。
衙门处架了张桌子。
这就是银湾的县试。
天还未亮，学子便有如游鱼一般涌来，他们提着灯笼，在蒙蒙夜色下像一条粼粼的河。
一身炮响。
学子们蜂拥着去检查搜身。
就这样坦荡荡地在衙门口。
他们像一颗洋葱一样，被剥着，一层一层检查着，从头发到鞋底都没放过。
有几个学子左顾右盼，神色乖张。
“不是说魏邕的孙女也要来？”
“莫不是临头跑了？怕了？”
毕竟要在光天化日之下搜查，女孩子嘛，名节最要紧，总是要知羞的。
“我还以为能大开眼界。”
有个学子挤眉弄眼，笑得意有所指。
话音一落。
几个人哄笑了起来。
魏兰蕴带着帷帽站在考棚里面。
这间考棚陆陆续续进来了不少人。
有鹤发的老头，有学语的幼子。
老头的眼睛花了，要把文书拿得远远地才能看清楚。
幼子的眼睛却矇瞍，文书近乎贴在了眼睛上。
魏兰蕴并没有搜身。
她被直接带到了考棚里面。
县衙的角门处停着一顶花轿。
魏三老爷没打算从没打算让她考中，县尊自然也知道，他们没打算让她经历问询搜身这些虚晃的东西，在她身上，重要的不是考中，而是考。
她一考完便会被送上花轿。
然后被嫁去一个遥远的地方。
魏兰蕴入了座。
她紧邻着老叟与幼童。
再一声礼炮响。
县衙封了门。
弥封好的卷子当着诸考生的面拆了开来，再由吏员暂任的学官，将试卷分发给考场诸人。
正场上考三题，四书二道，作诗一道。
第一题取自论语泰伯第八的第十九章，题目并未做删改更意，只摘出来一句话。
巍巍乎其有成功也，焕乎其有文章。
孔子说，尧的功绩崇高，尧的礼制美好。
仅在县试而言，这题无非就是谈古论今，借古勉今，上赞天子，下表上官，破题承题转题，最后哗啦啦写下一片大乐颂歌。
魏兰蕴翻了一页。
然后看见了第二题。
无恒产而有恒心者。
这取自孟子梁惠王章句上。
这道题换了个头面，无非就是勉己赞人，行行各努力兮于乎于乎（注1），以图上报君主，下报百姓，穷己力而为国，舍己身而献民。
无非也是那么写。
尔后魏兰蕴看见了最后一题。
这是一道试贴诗。
赋得绿柳才黄半未匀。
诗家清景在新春，绿柳才黄半未匀。若待上林花似锦，出门俱是看花人。（注2）
这是杨巨源的诗。
魏兰蕴的笔顿了顿。
尔后，她又写下了另一首诗。
魏兰蕴的字写的极慢。
且极丑。
歪歪扭扭的，像是习字的孩童，笔锋用错了位置，远远望过去，就像一大片墨迹。
魏三郎要急死了。
他趴在县衙外客栈的屋顶上。
急出了一头汗来。
这可怎么办？
要是给他的同窗知道了，他的姐姐来考试，结果画了一卷子的鬼画符，真的是要丢死他的人了。
魏三郎撕下一页纸，团成团，咻地一下丢进了县衙里边。
只是纸团子被风吹走了，吹进丛中不见了踪影。
魏三郎咬咬牙，继续往外丢着。
这是他先生给这次考试押下的范文。
哪怕是押不对，抄上两句也好！
至少比鬼画符有面子！
魏三郎一团接着一团地往县衙里面丢。
纸都撕没了。
也没扔进考棚里边。
老宅里边空空荡荡。
第三波来这里的丫鬟悄悄探出了个头来，她从左到右望了一个大圈，然后捂住嘴巴，一溜烟跑走了。
“走了走了！”
“她真的跑了！”
小丫头们议论纷纷。
“她也是救了她的命啊！她就这样跑了？”
“那能怎么样，难道跟着她去北边吗？那可是兖州！”
乱成一片的地方，听说那里的山匪甚至会吃人！
小丫头害怕地捂住嘴巴。
她们听说三夫人给大娘子定了亲事了。
新郎是个兖州人。
大娘子要远远地嫁到兖州去了。
这是要有多恨她。
“我就算是死，我也不去兖州。”小丫鬟哼哼着。
“我也是我也是！”又有一人附和着。
所以费着老大劲儿去救她做什么呢？
世人熙熙，皆为利往，就算你救了她的性命，她也不会陪你共苦。
丫鬟们聚在一起唏嘘着。
魏三夫人斜倚在软塌上，她面前悠悠地点了一支线香。
“几时了？”魏三夫人打了个盹儿醒来，声音尚有些沙哑。
这是第四天了。
这场考试就要结束了。
花轿子在科考场外停了四天之后，终于要启程了。
“就快了。”身侧的婆子掐着手指头算着时辰。
魏兰蕴就要出嫁了。
“你说，她能考上吗？”魏三夫人悠悠地问。
婆子摇了摇头：“考不考得上也不重要了，反正我们也不会等到她考上的那个时候。”
待礼炮最后一响。
衙门打开。
就是她被送走的时候。
“你说，会出什么意外吗？”魏三夫人心里还是有些惴惴不安。
毕竟，上次把她送走的时候。
出的意外可真不少。
她这个侄女确实是一个颇有手段的人物。
“有手段又能怎样？”魏三夫人自问自答，“这一次……可是老爷要她走。”
没有人可以违拗家里的老爷。
这可是家里的老爷！
“不会有意外的。”婆子也悠悠地道。
他们在县衙四门六角处都安排了人。
哪怕是大娘子想跑。
他们也会把她抓回来。
这是魏三郎趴在屋顶上的第四天。
他也不知道他在想什么。
在第四天尔后。
他忽的觉得丢脸丢面已经不重要了。
他其实不想让这个大姐姐走。
她要嫁去的地方可是兖州。
那个听说人吃人的兖州。
多可怕啊！
魏三郎还记得他小时候与大姐姐见的第一面。
那时候他在院子里玩着一个皮球。
大姐姐恬静地坐在祖父身边。
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