屋子里一片黑暗，门也被反锁住了。
闻霆独自站在门外的冷风中，等得有些不耐。
“你先把门打开，本候有话与你说。”
他语气强硬，充斥着命令的意味。
“……可我没有话要与侯爷说。”
叶芷筠哑着声回道。
“你……你闹够了没有？难道本候关心一下你，也不可以吗？”
闻霆未料向来对自己言听计从的她会突然忤逆他。
惊诧的同时，更隐隐挟怒。
这是他今日第三次被这女人拒之门外。
前两次都顾念着她如今心思不宁，忍气吞声了。
再来事不过三，天大的气，也该消了吧！
但叶芷筠只是默然，不理会他的愤怒。
闻霆声音更沉：“你到底在想什么？说出来本候替你解决，没必要这般寻死觅活，一声不吭的。闹得府上流言蜚语，不得安宁。”
他比她更先露出急色，只因猜不准她的心意，无端烦恼起来。
“我只想要和离书。侯爷肯答应吗？”
叶芷筠淡淡道。
“什么？”
听见此话，闻霆更是怒上心头，再难佯装斯文，一脚踹开了房门，直接登堂入室。
“你把刚刚的话再说一遍？”
叶芷筠端坐窗前，缓下心头惊怕，平静臻首，余光瞥向珠帘之外的身影。
“我说，我什么都不要，我只要和离书。求侯爷成全。”
闻霆愣着，心口忽然有些涩。
“就因为让你纳妾，所以你心有不甘，故意说这种气话？”
“……”
叶芷筠疲惫地闭上眼。
闻霆像是笃定自己的猜测般，继续讽刺她。
“笑话。你不是为了那个奸夫自视清高，守身如玉的很吗？还会怕一个小小的妾影响自己正妻的地位吗？”
“妻？敢问侯爷，天下有谁会将自己的妻子与勾栏女子作比的。侯爷不觉得那些话太伤人了吗？”
叶芷筠含泪的目光倏然凝了过来。
“你为这事生气？那些话不过是……”
闻霆恍然大悟，语气一顿。
“是什么不重要。”
叶芷筠羞愤打断他，冷冷道。
“侯爷，我知道这些年你心中积怨，对我骗婚之事不满至今，所以恶言羞辱。”
“但时至今日，我也用六年的青春偿还了侯府，没有功劳也有苦劳。还望侯爷宽宏大量，休我出府吧。”
“偿还？”
闻霆心口一窒，本想说自己早就原谅了她，之前纳妾和脱口的脏话只是一时脾气，并非真心刁难她。
却不料对方已经认了真，不肯松口。
他不甘心沉眸，厉声质问。
“可本候就活该被你羞辱？不明不白地替你和你奸夫养了六年的儿子？现在你好处捞尽，坏事做绝，便想一走了之？”
“你出去问问，哪个男人能做到这样的地步？明明不知羞耻的人是你！”
“我并没有做对不起侯爷的事情，自入府以来，我对侯爷的愧疚和感恩之心，从无变卦……”
叶芷筠错愕回眸，隐忍心酸，苦笑道。
“难道就因为我不洁，所以什么都一文不值，理应遭人唾弃，是吗？”
闻霆冷冷盯着她，道出内心深处的揣测。
“身为女子，不洁身自好，闺中既已指婚，还随随便便把身子给了别人，难道品德会好到哪里去吗？”
“你就知道那是我的本意吗？”
叶芷筠高声反问，沙哑的语调中带着浓浓的绝望。
“别找托词了，你在本候眼里，已经没有信任可言了。”
闻霆彻底心寒，强势打断她的解释。
他在乎的不仅是自己身体的清白，更多的是对自己人格清白的质疑。
叶芷筠皱眉，隐着哭腔，故作平静道：”既然如此，还请侯爷休妻吧。”
“哼。好，好，这是你自己求的，本候会如你所愿，届时你可不要后悔！”
闻霆本着关怀的心意而来，最后却还是与她不欢而散。
他怒气冲冲转身而去，很快便消失在夜色之中。
*
自那夜争执之后，箬兰苑清静了不少。
叶芷筠成日呆在房中，足不出户，除了偶尔教导闻龄功课，看看账簿之外，府中的事，她一概不再过问。
婆母派人来传唤了她数次，她也不再回应。
只要未等来闻霆的和离书，她便一直这样装聋作哑下去。
六年来，低眉敛目，忍气吞声伺候长辈，料理家事，累坏了身体，憔悴了容颜，却换来枕边人一再的恶意揣测。
叶芷筠恍然，她原本不必如此的，把良心和道德丢掉，做个彻彻底底的坏女人，或许还能早些被休。
岂会像现在这般被动，任由人磋磨？
“如冰之清，如玉之絜，法而不威，和而不亵……”①
失神之际，稚子诵读的声音朗朗入耳。
“娘亲，这句话是什么意思啊？”
叶芷筠蹙眉，淡淡道：“如冰之清，如玉之絜，是说一个人的品行操守要像冰一样清明，像玉一样的纯洁，才会受人尊敬。”
“哦，那孩儿以后一定也要做一个清白正直的人。”
闻龄其实知晓诗意，但他不忍再看到母亲黯然伤神的模样，故而提问转移她的注意。
“好。”
叶芷筠轻轻抚摸他的脑袋，心中一暖。
“夫人，今日是二小少爷的诞辰之喜，侯爷请您去前厅一道贺喜。”
正值此刻，丫鬟绿烟匆匆进来，向她转达闻霆的话意。
这是冷战多日来，他递上的第一个台阶。
叶芷筠眉目颦着，淡淡道：“好。我收拾片刻便过去。”
她本欲拒绝，但听闻瞿茵茵自生产之后，就一直挂念她，想见她。
不免就借这场家宴，妯娌间再见面，日后也好分别。
……
刚至前厅，便闻一阵欢声笑语。
阖府上下，都沉浸在喜得后嗣的欢乐中，无人注意她的到来。
叶芷筠牵着儿子的手，默默站在门外，顿生一种格格不入的恍惚。
“诶，嫂嫂来了。快。”
倒是闻郢眼尖，先瞥见了她的身影，急忙上前来迎。
这时众人的眼神扫了过来。
吕婷婷还是一如既往的心虚，也不再奉承讨好，自觉地躲在旁边。
“你倒是还想得起府里的人来？”
秦氏听闻她要与自己儿子和离的事情，心里不免烦躁，语气尖酸了些。
“给老祖宗，婆婆问安。”
碍于长辈面子，叶芷筠还是照旧行礼，隐忍她的不满。
大喜的日子，秦氏也不好多说什么，点点头，便不再理会她。
闻郢前来热络她：“嫂嫂稍等，长兄临时有政务外出，不过很快就回来。”
“
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