灯昏月暗，窗边花影缭乱下，屋子里只剩一阵压迫性的阒静。
叶芷筠察觉闻霆的怒气，姿态放得更低，弱弱道：“妾身只是关心三妹的状况……”
“她不知天高地厚，跟人私奔，一走了之，思念她都是伤了自己的心。”
闻霆冷淡负手，黑眸沉沉，隐着一丝动容。
“这么多年，三妹不曾与侯爷联系过吗？”
叶芷筠轻轻试探。
说来这三小姐闻未央也算是性情中人，当初不愿成为世家联姻的棋子，与父亲反目成仇，与兄长断袍起誓，最后一个人提着剑，偷了马，跟一名江湖侠客去了远方。
说走就走，干脆利落，这么多年来，半点回音也没有。
叶芷筠在初次听到闻未央的往事时，便很是震撼她的果决明快。
而她现在，只是想问这女子是生是死。
闻霆闻声一怔，脸色伤感：“她就是死在外面了，侯府也不会为她新丧！”
“啊……”
如此狠话，叶芷筠听得心一沉。
忽然想起账本上每月都有一笔以祇峣侯名义的神秘支出，不知去向。
难道不是他拿钱去支援了闻未央，或者找寻她的下落去了吗？
这些话，到底是说给她这个外人听的吧。
失神之间，闻霆牵过她的手，拍了拍道。
“你怎么突然问起她来？是母亲向你抱怨了？”
“呃，是啊。”
为免穿帮，叶芷筠忙回应道。
“婆婆惦念自己的儿女，难免挂怀于心。”
闻霆神色一暗，摇头道：“也不难怪，近来的廿四便是未央的生辰了……”
“……”
叶芷筠暗暗记下，成功套得他的话。
“很晚了，就寝吧。”
他烦闷道。
“嗯……”
叶芷筠乖乖起身，将床前的烛火一道灭了。
刚和衣躺下，沉厚的气息便凑了过来，挨在她的发丝间，耳垂下，蠢蠢欲动。
“啊，侯爷……你怎么……”
叶芷筠惊得想要起身，又隐忍地攥紧了棉被，胆战心惊地躺在一旁，不敢回头看他。
闻霆沉沉的嗓音带了一丝欲意下的留恋。
“我都要走了，你不该提前犒劳一下我吗？”
“可是昨夜才……”
叶芷筠闷声应道。
暗夜中星亮的水眸不安忽闪，她委屈得想哭，又开始放不开了。
从前他数年久经沙场，不曾归家，纵然独处，也是对自己嫌恶至极，哪像如今这般食髓知味，对她的身子如此恋恋不忘。
叶芷筠沉沉回想，原来那时不得宠的日子，才是她在这侯府最自由的时光。
“你忍心闻龄手足缘薄，孤孤单单一个人吗？”
叶芷筠听出他的话外之音，些许动容。
闻龄再怎么说也不是他亲生的孩子。
若无后继，偌大家产爵位又该由谁继承？
生父不详的私生子吗？
肯定不行。
闻霆不只是她名义上的丈夫，他身后更牵扯着一个世家日积月累的财富权势。
若无正出，就算他愿放手，秦氏知晓了此事，也不会轻饶了她。
而她不过是皇城脚下的一只蝼蚁，除了顺从，何来他法？
叶芷筠目光涣散，渐渐松开僵硬的手心，仍由他滚烫的大掌钻进腰间的衣料中，缓缓摩挲。
竞王也好，祇峣侯也罢，没有人真心爱她。
以色侍人，色衰爱驰。
她深明此理，在对方爱欲沉沉的眼神里，满面潮红，香汗涔涔，柔弱低吟。
但清澈的双眸中，竟是半分情动的影子也望不着。
＊
夜色已深，洛铃心扶着额头，翻着史书，不停打着哈欠。
她一手圈注罪行，一手如实修改。
“哼，乌横王，冯椿，黄钟……你们这些罪人猖狂得势，欺压百姓，那就等着我把你们一个个全都载入‘屎厕’好了。”
滔滔罪行，罄竹难书。
笔墨挥洒，尽铺纸卷。
再冠冕堂皇的文饰，也难掩邪恶的滋长！
她将一份如实完整的草稿留作备份，写得分外酣畅淋漓。
但，待真要撰写上交的王侯生平史了，她又只能提笔斟酌，无可奈何。
正头皮发麻，小萌急着跑来：“大人，大人，叶姑娘给你回信了。”
“昂，快给我看。”
洛铃心如梦初醒，连忙拿过信张细看。
纸上字迹短短几行，却力透纸背。
“什么！”
竞王失踪过，不知有无子嗣遗留在外，侯府千金和人私奔，下落不明……
看完内容的洛铃心，更是头疼了。
“这，这叫我怎么写啊！”
她罢然地搁下笔，只能叹息。
＊
绿荫深浓，青柳扶风。
今日的翰林院格外肃静，众人罗列堂前，静待九五至尊的视察。
“陛下，劳您亲阅。这是历代王侯族史……”
大学士上前絮絮叨叨陈述了一番，天子低眉翻阅，神态缓和，并无苛责之意。
几位官员才略感放松了些许。
“嗯……怎么不见陆探微？”
歌舒朗来此本也有看看她的意思，但等了如此久，也未见人赶来，不免疑惑。
“呃这……”
大学士愠怒的眼色瞪过来。
几人面面相觑，都心虚得紧，谁也没想起那小子来，以为他这个新人知道规矩呢。
“臣在。”
氛围正压迫之际，洛铃心匆匆进来救场。
众人如释重负，就差叹口气了。
她自信跨入门槛，强撑气力，恭敬行礼。
歌舒朗缓缓抬眸，含笑望着她：“总是见你精神爽朗，今儿个怎么满脸疲色？”
“呃，微臣……”
洛铃心急忙低垂了脸，斟酌措辞。
总不可能说自己是为了熬夜赶他手中那篇文章，一夜未眠吧？
圣上会不会多心自己借此滋事之嫌？
此时，吴澜上前道：“启禀陛下，陆大人这些天为了修撰国史，昼夜不息，成日泡在馆里，不眠不休，钻研精进，臣昨夜路过藏书阁，都还听见他在里面打哈欠呢……”
“……”
洛铃心微微瞪大双眸，不解他为何要为自己说话，但心中还是很感动。
“哦？”
歌舒朗眉心微微蹙，继而又翻了翻手中的卷宗。
“如此尽心，想必已对王侯族史了熟于心。那朕考考你……”
“呃嗯……”
闻言，洛铃心立即凝神警惕，心中祈祷：老天保佑，老天保佑，千万别抽竞王和祇峣侯……
纵然她知道前因后果，但这个情形下她也不敢直说人家的家事啊。
“你便说说乌横王孟氏一族的旁系吧。”
洛铃心长嘘一口气：“是。”
“回陛下，乌横王孟洪，自封王以来，嫡出一子，庶出五子六女，还剩没有名分的共……”
歌舒朗静静听着她柔和清亮的声音，默然失神。
这叙事的声调，怎么有些像当年那个在芦苇荡中念诗的女子？
“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……”
他犹记得，从塞外回京的中途，河岸的草苇之中，有一女子在放开嗓子念诗，但每每念完却总说不像不像，还不够像……声音还要再浑厚
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