慎刑司侧门,于少微与李嫔二人各着一身宫女的服饰,两人对视一眼,眼底皆是脂粉都盖不住的浓重乌青,只不过李嫔是枯坐一晚的成果,而于少微则是回去后便直奔怡春宫,直至约定时间前两刻钟才出来。
“青兰……还在慎刑司吗?”李嫔犹豫开口,宫中惯例,死去宫人的尸体早早就会处理掉。
“放心,我已经提前打好招呼了。”于少微说着,率先跨过那道低矮的侧门,回头见李嫔仍愣在原地,眼神恍惚,低声催促道:“快跟上,别惹人注意。”
一进慎刑司,于少微便拉着李嫔紧贴墙根站定,目光飞快地扫过内里的布置,很快,她的视线锁定一个腰上系着木符的小吏,低头快速朝他走去,在擦身时将从袖中滑出的铜印塞到他手里。
小吏反手接过铜印,攥紧在手心中感受上面的纹路,确认无误后,他默不作声的掉转脚步,径直朝另一个方向走去,于少微赶忙拉着李嫔跟上。
狭长的甬道幽深不见底,两侧石壁冰凉,潮气顺着衣料往里渗,远处的囚室偶尔传来细碎的呻吟与铁链碰撞声,一股混着血腥与霉味的寒气从脚底攀爬而上,于少微和李嫔两人齐齐打了个寒颤。
引路的小吏举着盏忽明忽暗的油灯笼,三人直直走到甬道的尽头,小吏停在一扇厚重的门面前,轻声道:“婕妤,这里就是暴室,五殿下吩咐了,青兰姑娘的尸体就在这里,只是里头腌臜,您要是……”
“开门吧。”于少微打断他的话,身后的李嫔不知何时将手搭上了她的左胳膊,力道大的她有些吃痛。
暴室的门是块厚重的木板,小吏费力的将其推开至一条可容纳一人通行的宽度,于少微迅速扯着李嫔挤了进去。暴室里面没有像样的窗,只有屋顶开着个巴掌大的气窗,漏进些微惨淡的天光,刚好落在屋中央那具盖着草席的尸体上。空气里弥漫着一股臭味,还掺着草席腐烂的酸气,于少微下意识捂了捂口鼻,不敢细想这味道的来源。
李嫔一进门就扑了上去,却又生生在离那尸体一步远的距离刹住脚,指尖悬在草席上方,迟迟不敢掀开。她看见草席边缘露出来的一截衣袖,袖口绣着极小的兰草纹,是她开春刚让人做与青兰的衣裳,上头的花样是她亲手挑的。
“就是这具,娘娘们怕是得快些,此地不能逗留太久。”小吏把灯笼放在地上,光团在潮湿的泥地上晕开,照亮了草席下凸起的轮廓。
“李蓁……“于少微出声提醒。
站在前方的人仿佛下定了决心,颤抖的手指缓缓往下探去,冷风忽然从气窗灌进来,掀起草席的一角,露出青兰青灰泛紫的下颌。
于少微心头一悸,下顿时吓地往后退了一步。李嫔却浑然不觉般,猛地抬手将整张草席彻底掀开,青兰双目紧闭,面色青紫肿胀,颈间一道深深的勒痕狰狞可怖,触目惊心。
李嫔慢慢蹲下身,指尖轻轻碰了碰她的脸颊,寒意顺着指尖传遍全身,积压已久的眼泪瞬间汹涌而出。
记忆中青兰的脸总是暖的,声音也很温柔,她木然地想着,抬手想替青兰理一理凌乱的发丝,却发现她的发间纠缠着凝块的血迹,油灯笼的火苗跳了跳,映得墙上的刑具影子晃来晃去,她将脸埋在青兰冰冷的肩窝,压抑的哭声在空旷的暴室里回荡。
小吏在门口不安地咳嗽了一声:“于婕妤,时候不早了……”
于少微刚要开口,就看见李嫔慢慢直起身,动作僵硬地将草席重新盖好,然后转身一步一步走出暴室。
两人回到慎刑司后方的凉亭,李嫔忽然开口,声音沙哑:“青兰交给我。”
于少微颔首:“你直接派人过来,找方才那位小吏即可,我已吩咐过。”
“我能去你那里待一会儿吗?”李嫔叫住了准备离开的于少微,眼神里带着一丝恳求,“我不想回去。”
“走吧。”于少微主动牵住了她的手,两人一起回了晴雨阁。
*
于少微直接将人带回了自己的寝宫,刚一进门,不等她吩咐,宫人便端着一壶热气腾腾的姜茶上前,轻声禀报:“婕妤,热水已经备好,随时可以沐浴。”
于少微瞬间表情有些复杂,不用猜也知道是亓轸的意思,她轻叹口气,挥退了殿内所有宫人,亲自斟了两杯姜茶,缓步走到蜷在贵妃榻上的李嫔身边。
“喝杯热茶暖暖身子。”
李嫔没有动作,只是抬眼看她,于少微突然有些强硬的拽起她的手,将茶杯塞了进去,杯口氤氲的热气模糊了她脸上的木然,李嫔低头嘬了一口,再抬眼时,眼里有了些许温度。
她双手紧紧抱着茶杯,像是抱着唯一的热源,默默捂了半晌,直到于少微转身给自己倒第二杯姜茶时,她才哑着嗓子,轻轻吐出三个字:“谢谢你。”
于少微执壶的动作一顿,静默了一瞬,似在斟酌措辞,半晌才抬眼看向她,一字一句道:“我知道是谁在害我们。”
李嫔眼睛瞬间瞪大。
“是皇贵妃。”她将话说完。
李嫔神情有些呆滞,她下意识地不愿相信,皇贵妃一向与她交好,两家家族更是来往密切,她能理解皇贵妃忌惮于少微,可自己呢?她从未得罪过皇贵妃,为何要害她?
于少微看出了她的疑惑,直接了当道:“文淑妃想扳倒皇贵妃,她拉我入局,不料惹得皇贵妃注意,所以她想害我。”
“……那我?”
“皇贵妃想杀我灭口,只是不巧我被人救下,她的谋划即将暴露,你和青兰是她的替罪羊。当然,”于少微顿了顿,看向李嫔一字一句顿道:“我倾向于认为这一切是她早就计划好的,青兰的死,还有你。”
李嫔握着茶盏的手微微颤抖,眼圈红的吓人,于少微看见她这副模样,有些不忍地叹了口气,将摇摇欲坠的杯子从她手中接过,拢住她的手背轻柔道:“先回去休息好吗?如果你不想回去,在我这歇息也行,我让人将热水备好,你好好洗个澡,然后睡觉,睡醒了我们再聊可以吗?”
李嫔的目光落在两人交叠的双手上,她注视片刻,轻轻挣脱了。
于少微手上一空,似乎有些意外地看着她。
“我本来是不明白的,但你装得有点过了。”李嫔将手放回膝盖,冷不丁道。
于少微有些意外地挑眉,抬手撑住下巴,笃定道:“你太累了。”
李嫔神情有些烦躁,她使劲咽了两口唾沫,再开口时语气带了几分从前的跋扈:“你能不能别装了!”
于少微重重叹了口气:“有些是真心的。”
李嫔静默一瞬,低低道:“我知道。”
“真的不去休息吗?”于少微追问,看着她眼底的红血丝和满
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