村里人确定宋茜茸每次收连翘叶都会给现钱，心思一下子活络起来，纷纷表示立刻回家去拿背筐，今日就上山采嫩叶。
乡下人平日里没什么赚钱的门路，最多攒点鸡蛋去大集上卖卖，可十天半个月才能卖上一回，也卖不上几个钱。
如今漫山遍野的连翘叶子，只要肯去摘，就能换到现钱，谁不心动？而且可以一直摘到端午节，足足有一个月时间呢！
每天如果摘十斤，一个月也有三百文了。这不是天上掉馅饼的好事是什么？
妇人们都在盘算着，哪片山里的连翘多，家里能去几个人。
“大家稍等，”就在众人要散去时，宋茜茸忽然开口，“之前刘家大郎和三郎曾来我家闹事，我当时便当众说明，与他们两家不再往来。因而，他们两家的连翘叶，我是不收的。”
刘家两妯娌顿时傻眼，站在人群后面颤声问：“凭啥……你凭啥不收？”
宋茜茸面上没有一丝波动：“就凭是我出钱收货。”
刘大郎媳妇咬了咬牙：“上回那事儿，是我们家糊涂了。可二青后来不是来家把我们都骂了一顿，还差点动手打人么？”
宋茜茸不着痕迹地瞥了眼林青禾，他抿了抿唇，微微侧开脸。
刘三郎媳妇也气愤地说：“你一个外来媳妇，至于把事情做那么绝吗？都在一个村子里住着，抬头不见低头见的，非要这么斤斤计较不成？”
宋茜茸挑挑眉，看向其他人：“各位阿婶，阿嫂，你们也是这样想的吗？”
众人被她清亮的眼神一扫，这当口自然没人想得罪付钱的主，连忙摇头：“没有没有，二青媳妇说得在理，说过的话自然要作数。”
另外有人劝刘家妯娌：“你们也别在这怄气了，回家多管管你们家汉子才是。看看你们之前干的是什么事儿，谁遇上了不糟心啊？”
一群人推推拉拉，把两人带走，院里总算清静下来。
宋茜茸正要回屋，看到林月明欲言又止的神色，便问：“阿姐有话想说？”
林月明踟蹰半刻，还是低声开口：“阿茸，这样会不会……不太好？”
“阿姐觉得何处不好？”
林月明抠着手指，声音更低了：“咱们毕竟要在村子里长久住下去，都说和气生财才好，做事留一线……”
她抬头看到宋茜茸嘴角噙着的一抹冷笑，忽然就说不下去了。
宋茜茸勾了勾唇，又转向林青禾：“你呢，也这么想？”
林青禾摇头：“你做什么都可以。”
这时王三凤拄着拐杖从屋里慢慢走出来，见大家都望过来，便说：“我觉得你做得对。他们做错在先，根本都没认清自己的过错，凭什么要给好脸？”
林月明咬了咬唇，眼眶有些泛红：“阿茸，我没有怪你的意思。只是担心你这样，会被村里人在背后说道。那些闲言碎语有多厉害，我是见识过的，唾沫星子真能把人淹死。”
宋茜茸心里一软，语气温和下来：“阿姐，日后咱们还有许多活计会雇人来做，如果一开始不把态度摆明，让人知道做错事要承担后果，以后还怎么管得住场面呢？”
她前世在职场多年，从业务员做到管理层，慢慢学会了如何管理团队。日后要想把自己这摊事做起来，有些规则必须一开始就划清楚。
林月明并不知道她的规划，诧异地看过来：“阿茸，你的意思是……”
“阿姐，你要做好准备。”
林月明怔怔望着宋茜茸，仿佛第一次认识她。她心里既有紧张和不安，也有些压不住的期待与兴奋。
钱婆婆不知什么时候也来到了前院，站在檐下静静望着这几个年轻人，脸上始终带着一丝若有若无的笑意。
当日晚食前，便陆续有人送来连翘叶，林月明和王三凤守着筐子，经过一番查验，确定叶子合格后，一人称秤，一人数钱。
村里人见真的能拿到钱，眼睛都亮了，想着明天得把家里的娃子们都带去山上，能多摘一点是一点，攒起来都是钱。
第二日，全村人几乎都知道了这事儿，家家户户都去采摘连翘叶。年纪稍大些的孩子也不在外头野了，被大人拽着一道进了山。
这其中就有孙四娘及她的三个孩子。大丫九岁，能顶半个大人。大牛和小牛自从金元百过世后，也渐渐懂事，知道家中艰难，都在努力帮忙做事。
林月明见到他们母子四人，有些意外。她一边翻看筐里的叶子，一边随口问道：“小牛才五岁吧？都能帮着阿娘干活啦？”
小牛害羞地躲在孙四娘身后，含住拇指，怯生生地看着她。
林月明让王三凤称了重，将铜钱递给孙四娘，又掏出三块杏脯分给了三个孩子，笑着说：“你们姐弟好乖，阿姐请你们吃零嘴。”
这些杏脯是她去年和宋茜茸一起腌的，过年没吃完，平时随身带几块，也能解解馋。
三个孩子眼巴巴盯着杏脯，又齐刷刷转头望向孙四娘。
孙四娘心里一酸。婆母中风后一直不见好，日日吃着药，家底早已掏空，粮缸也快见底。麦子还得一个月才能收，现在全靠豆粥和野菜撑着。
孩子们有多久没吃过零嘴了？好像自从金元百过世后，连饭都难得吃饱。她擦了擦眼角，朝孩子们点点头，又低声催他们道谢。
三个孩子脆生生地说：“谢谢阿明姐。”
“不谢不谢。”林月明笑眯眯的。看着三个孩子，她心里也轻轻叹了口气。
她和离归家，按律法，明年初就得再嫁。也不知到时要如何应对。她实在不敢再盲婚哑嫁了，万一又摊上个牛子栋那样的夫婿……
可她一直以来，心底深处有个说不出口的遗憾，那就是没能拥有自己的孩子。也许是被牛家人骂多了是“不下蛋的老母鸡”，心里始终憋着口气。
送叶子来的人实在太多，筐子都不够用了。这当中自然有不合格的，王家一位阿奶交来的连翘叶里，老叶居多，还掺杂了不少树枝、石子和其他树叶。
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