赶往京畿猎场途中，马车内。
“公主，歇会儿再看吧。”玉扇奉上一盏新茶。
卫瀛放下手中舆图，接过茶盏，不巧马车压上碎石，茶水泼洒出来，她忙用另一只手把舆图推开。
“呀！”玉扇取走茶盏，捧起卫瀛的手，皱眉道，“公主被烫到了！奴婢这就寻药来！”
卫瀛低头仔细瞧瞧，好在舆图没有被淋湿。
崔朔送来的舆图只有幽、魏、祁、汉四州，算上她前世熟悉的晋州，倒也够用，她得尽快把这些山川走势默记于心，断不可私藏，惹人猜忌。
玉扇取药回来，面色微白，卫瀛轻轻一瞥，“外面发生什么事了么？”
“没，也没什么。”
卫瀛转身掀起车帘，就见官道两旁来了一大群流民，老幼妇孺居多，跪到车马两旁，向天子叩首膜拜，头顶是禁军出鞘的刀剑，晴阳下分外刺目。
这些人衣衫破烂，趴伏时背后的脊骨一节节凸出，裸露的皮肤脏污不堪，溃烂流脓。
他们分明还活着，可身上已经涌出甜丝丝的腐肉味，恶臭弥漫。
有个母亲怀里抱着幼童，母子皆瘦得可怖，那孩子头显得格外大，无力的歪在一边，蝇虫趴满眼眶，只等着他咽气便可饱餐了。
景元帝低沉的声音响起，“才开春不久，并无旱涝灾情，哪里这么多流民？”
流民中一个中年男子解释道，田里虽然没闹灾，但税赋越来越重，收成悉数上缴，粮种都没了，活着的人只得出来讨饭。
有京畿官吏厉声打断他，“天子面前竟信口雌黄！陛下，愚民蒙昧无知，断不可信！即便真有人敢在天子脚下徇私枉法，可谁也不蠢，怎会涸泽而渔？”
景元帝默然片刻，淡淡说道，“皆是朕的子民，沦落至此，朕心实痛，赐些银钱，再寻一处安置吧。”
卫瀛面色凝重，这荒郊野外，距离最近的村子怕是有二十里地，身体康健的人也得走上一整天，可这些人还哪里撑得住？
她命侍女烟素取来糕饼，下了马车朝流民们走去，禁军次第收刀，让开一条路。
到了那对母子面前，卫瀛神色悲悯，俯身将食盒放在母子面前，轻轻打开。
“…菩萨啊！！”那母亲声音虚弱，霎时泪如泉涌，费力的向卫瀛磕着头。
平日里能言善辩的永固公主，此刻喉间却似乎堵了块湿透的锦缎，说不出一个字。
身后玉扇潸然落泪，忙取了糕饼塞进对方手里，“快给孩子吃些吧！”
无数视线投来，冷漠、玩味、猜疑，心思各异，卫瀛毫不理会，只侧身下令道，“将本宫所带的吃食和清水，全部分发给他们。”
宫人忙依令而行。
前方车驾里，景元帝声音似笑非笑，“公主天性仁善，朕心甚慰，可他们四处流落，恐有疫病。快带公主回车上去，速速起驾罢。”
禁军将卫瀛与那群流民远远隔开，内侍低声请她回去，卫瀛转身前又看了流民一眼，流民中那个母亲，正用她瘦得宛若鸡爪的手，掰碎糕饼，轻轻递到幼子嘴边。
车轮辚辚，大队人马继续前行，走出一里多地的时候，景元帝的车帘微微掀起，遣人召来崔朔。
景元帝只低声吩咐了一句话，崔朔眼眸就猛地一抬，对上老皇帝视线，那双眼臃肿垂塌，目光却寒意刺骨。
崔朔呼吸一滞，沉默两息，俯首领命。
片刻后，他带一小撮禁军悄悄脱了队，没有引起太多注意。
车队中后部的一架黑篷马车旁，骑马随行的家臣凑近车帘低语，“主公，有禁军原路折返了，形迹可疑，要不要派人去暗中瞧瞧？”
车帘被骨节分明的手指微微掀起一角，露出一小片烟霭色衣襟。
片刻后，储况手指微松，帘子随即合上。
“何必沾染旁人因果。”
在舒缓车轮声里，卫瀛隐隐听得远处马蹄杂沓，便撩开车帘循声望去，正瞧见那队禁军背影。
卫瀛眉宇间爬上一丝疑惑，方才不是已经派人安置流民了么，这些人去做什么？什么要紧的事，让他们行动如此迅疾？又这般悄无声息？
而且…还都腰佩重刀、背负长弓？
忽的，一个惊悚得足以冻结血液的念头，在卫瀛脑海里掠过。
她猛地抓住窗框，指甲断裂出血也浑然不觉，盯着那群禁军的背影化作地平线上的黑点，唇瓣微抖。
不，不可能……父皇他……
深吸一口气，低声吩咐烟素：“一会儿崔朔回来归队，立即告知本宫！”
约莫一个时辰后，烟素通报崔统领回来了。
卫瀛立即下令，“让内侍骑马去找崔朔，就说，本宫要停车修整片刻，命他即刻来护卫，越快越好！”
才派了内侍过去，卫瀛自己也下了车，顺着崔朔方向快步走去。
她绝不能给崔朔思考时间和掩盖的机会！
内侍把卫瀛的指令带到时，崔朔正往河边去，听了内侍的话，低头扫过自己周身，犹豫片刻，还是跟着去见卫瀛，刚好在半路碰上。
崔朔翻身下马，跪地施礼。
“崔统领。”卫瀛笑意不及眼底，没有立即免礼，反而闲聊起来，“本宫这么急着找你，没耽误你别的差事吧？”
崔朔语气平稳，“末将眼下并无公务在身。”
卫瀛略一转身，踱步走向崔朔的马，假装亲近的抚摸马的脖子，却细细的感受着手下的微湿触感、脉动急促，想来这马刚剧烈运动过，而马蹄上还沾着些黑红色的湿润泥土。
“崔统领当真没有公务么？”卫瀛声音平静，听不出半点情绪，“本宫两刻钟以前就遣人来找你，却没找到呢！”
崔朔回道，“方才末将去河边修整了。”
卫瀛唇角微勾，修整？撒谎，你的马明明刚刚剧烈跑动过。
“哦。”她掂了掂马身上的水囊，“那怎么没加满水？”
崔朔沉默了下，“…这河水微涩，末将不喜，便没有灌水。”
“这样啊。”卫瀛步履悠哉的绕了他半圈，视线细细扫过他周身。因崔朔仍保持跪姿，前身都被遮住，她只看见那腰间佩刀，刀鞘入口处，夹着一小撮被扯烂的纤维，看起来像是低劣的粗麻。
卫瀛的心猛地沉了下去，口气却仍是娇俏动人，“呀，崔统领，你领口汗巾上沾的这是什么？”
崔朔一动不动，“末将
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