匪帮所在的山寨地势崎岖，极难攻破。这一支队伍由许陵游为首，晌午到达，太阳即将落下时尚未攻破正门。
士气逐渐衰竭，朱校尉在对抗匪徒的间隙时已听了不下十次询问是否撤退的声音了。
他内心也颇为急躁，体力逐渐不支，忍不住问道：“许知县在哪里？”
一小兵的声音穿透战乱吼道：“许知县说他身子不适，已消失许久了！”
这该死的文官！每每剿匪时都找借口躲开，此时需要他发号施令，却又不见踪影！
朱校尉还在犹豫是否要命令先行撤退，混乱中却听得士兵们高声欢叫：“门开了！”
他猛地抬头，见山寨大门当真开了一道窄缝。
士兵的振奋与匪徒的错愕只停留了一瞬，山寨中蓦然响起一串巨大的轰鸣，而后热浪掀开了大门，又掀翻了一众匪徒与士兵。
朱校尉被巨浪掀得摔了一个跟斗，恍惚间看到大门里面飞出来一个黑色的人影。他爬起来后又见那道身影早已起身，又飞快地跑走了。
朱校尉未反应过来发生了何事，下意识地朝大门跑了几步，却被士兵们叫得回过神。
“朱校尉！起山火了！我们先撤退吧！”
他这才看到浓烟四起，空气已被烧得滚烫。
而匪徒们见自己的家炸了，多数都失去了斗志，很快便被擒获。
匪窝烧得旺盛，士兵们无法进去，朱校尉只得先采取措施，让火不再继续蔓延。
忙得差不多了，朱校尉终于见远处一青衣男子步履蹒跚地走了过来。
他怒气冲冲，却碍于官级不好发作，只得阴阳怪气道：“县太爷休息好了？托您的福，这一匪帮也拿下了，您的政绩真是辉煌啊。”
许陵游未理会他的阴阳，淡声道：“撤退，明日卯时再来。”
朱校尉不解：“明日还来作甚？”
“今日一个商队被劫持，因这大火，大抵没能逃出来。我叫些仵作来查一下身份。”
一众人马回了城内，许陵游回了宅邸，将马牵给下人后正欲回房，却被下人叫住了。
“大人，您受伤了？”
许陵游茫然道：“没有啊？”
他视线望过去，见那下人握着缰绳惊诧地看着他。那截缰绳已被血液浸透，红得有些发黑。
他低下头看着自己的手掌，却见掌中不知何时出现一片烧伤，原本没有流血，却因奔波一路，缰绳硬生生将烧伤割破了。
直至此刻，他才终于感觉到掌心传来阵阵刺痛。
许陵游扯出一抹笑：“小伤，不碍事。”
却又忽然想到什么，转身便走向府邸大门，道：“但还是去处理一下更好。”
他快步走到了郝掌柜家的药铺。
此时已深更半夜，药铺虽打了烊，却能见到里面仍是灯火通明，他便敲了敲门。
没想到开门的竟是郝掌柜，郝掌柜见到许陵游后愣了一瞬，随即道：“陵游？你来的正好，我有事想问你。”
许陵游进了药铺，见里面坐着四五个人，俱是忧心忡忡。
郝掌柜道：“今日剿匪之事如何了？……不对，你来此是有事吧，你先说吧。”
许陵游点点头，摊开手掌道：“我受了点伤，想请大夫包扎一下。”
周大夫凑了上去，见到伤口后连声惊叹地跑去拿药箱了。
郝掌柜看着他那血肉模糊的手掌呲牙咧嘴道：“我听闻今日匪窝起火了，你这伤大抵也是这个原因？可你不是文官吗，怎得也要冲到前线去？”
“出了些意外。”许陵游搪塞了过去，回答了郝掌柜刚才的问题：“匪徒已被击溃，然而今日有一商队被那群山匪劫持，未能救出，实在惭愧。”
角落一瘦小的女子忽地站了起来，泪如泉涌，颤抖着问：“那，那阿英她……岂不是当真……”
刘管家安慰道：“阿姜莫急，兴许火势不足以要人性命。”
药酒敷上手心，刺得许陵游心也跟着抽了一下。他皱起眉头，“陆姑娘没有回……陆姑娘也在商队里？”
郝掌柜点了点头，随即辩解道：“她与弋阳贾老板有事相商才去的，不是我……”
许陵游道：“我没生气。”
阿姜：“？为何生气？所以许知县，那火势很大么？”
许陵游心中也不安起来。那浓烟呛人，根本无法靠近大门，更不用说里面的人如何了。
但他看着几人的神情，无论如何都说不出口。
郝掌柜急道：“那火是山匪放的？也不应该啊，哪有人自己烧自己的。那是你们放的？也不应该啊，放火烧山可是重罪……”
“我听说是匪徒引爆了火药。”
许陵游看向周大夫。
周大夫边缠绷带边道：“我来时听闻士兵议论，说似乎看见倛客从匪窝里出来。”
“倛客？那便是他与匪徒缠斗，匪徒气急败坏引燃了火药吧。”
众人莫名地信任这位倛客是个正义之士，七嘴八舌地将这个“听闻”圆上了。
许陵游沉默了一阵，道：“明日我们会再去，大家莫过于担心。”
众人点点头，刘管家又道：“许知县也莫心急，相信陆姑娘吉人自有天相。”
自己反倒被安慰了，许陵游虽笑了笑，可眉头依然紧锁着。
直到见到烧焦的尸体旁躺着一把匕首时，他的眉头展开了。
他的脸上甚至做不出表情。
匕首柄本是漂亮的银色，却被火烧得黢黑，无半点光泽。而它身旁便是佝偻成一团，但并不难看出身形曼妙的焦黑女子尸体。
这具尸身与大量尸身挤在一条路上，路的尽头是山寨的另一个出口。
无论如何，他都想不通这把匕首与这具女子尸体出现在此的缘由。
官府的人凑了大半，在旁转来转去，时不时地问许陵游该如何办，许陵游的嘴巴一张一合，忘记了自己回复了些什么。
他走上前去，见那尸体旁掉落的木筷。听闻被掳走的人质身上不得留下任何能用作攻击的物件，因此女子的发簪，多是用木筷替代。
“这具尸身与城里两位失踪女子身份符合，一位是盐商的女儿吴婉，已失踪半月有余；另一位是郝掌柜家的伙计陆英，昨日失踪。这具尸身大抵就是这二位的其中一个了。”
许陵游转过头，见衙役看着自己，似乎是在等自己下结论。
无论结果如何，都一样残忍。
他摇了摇头，轻声道：“我认不出。待仵作看过后，自行判断吧。”
【警告：身体状况异常，请知悉。】
卷轴不断在陆英眼
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